— Какой я вам сатанист! Сатанистов не видели, констебль…

Наконец, побродив с полчаса, они оказались на границе того самого участка, только сейчас ничто здесь не напоминало Володе развалины античного храма, и он с большим разочарованием смотрел на сваленные бетонные глыбы.

— Здесь это было… — пробормотал он.

— Здесь? — недоверчиво переспросил «констебль». — А может, вон там? Там тоже дом строится. И указал рукой в сторону, где чернела взрытой землей строительная площадка.

— Нет, я точно помню — здесь, — упрямо сказал Володя. — Я с дороги только несколько шагов сделал и остановился возле этих блоков.

— Так, хорошо, — оживился участковый, — а зачем, скажи, тебе вообще понадобилось ночью заходить на чужой участок, на котором к тому же строительные материалы сложены? А?

Маме вопрос не понравился, и она сказала:

— Позвольте, товарищ или… господин лейтенант, не знаю… — Вы что, Володю в чем-то подозреваете? Это вы эти страшные корявые плиты материалом именуете? Уж не намекаете ли вы, что мой сын зашел на эту площадку, чтобы поживиться здесь чем-то?

Но участкового было трудно смутить. Он только разозлился:

— Да, гражданка! Эти строительные материалы лежат на приватизированном участке весьма состоятельного человека. А ваш сын, придя сюда ночью, вторгся на частную собственность! Ну да посмотрим, что здесь дальше было. Рассказывай и показывай! Где ты стоял?

Володя был смущен и раздосадован. Он уже жалел, что обратился к этому равнодушному, черствому человеку и плохому специалисту. Но нужно было отвечать, и Володя пошел туда, где, как ему казалось, он вчера подвергся нападению. Он смотрел на рыхлую землю, ожидая найти следы от своих кроссовок, но их не оказалось — он и не знал, что под утро шел дождь и следы размыло. Он готов был вот-вот заплакать от огорчения и досады, но вдруг что-то блеснуло, и Володя, подойдя ближе, увидел свой нож, оброненный им вчера. Он нагнулся было, чтобы поднять его, но участковый с какой-то чуть ли не обезьяньей ловкостью, которой никто от него не ожидал, подскочил и быстро поднял нож.

— А ну-ка, разреши! — взял он нож двумя пальцами. — Что это такое?

— Мой нож, — ответил Володя.

— Твой, значит. А откуда он здесь? — уставился милиционер прямо в его глаза.

Об ударе ножом Володя с мамой в заявлении не написали, догадываясь, что это органам правопорядка не понравится, но теперь мальчик решил все выложить начистоту и рассказал, как было дело. Участковый, выслушав рассказ, ехидно заулыбался.

— Да, мамаша, ничего себе у вас сыночек — холодным оружием нанес неизвестному ранение! И вы еще пришли ко мне с заявлением? Хотите разыскать человека, пострадавшего от вашего сына? Ну, просто оригинальнейшая вы, мадам, женщина!

Мать вспылила:

— Да что вы говорите, лейтенант! Да вы посмотрите на шею моего сына — она вся в синяках. Это следы пальцев того садиста, и, если бы Володя не ударил негодяя ножом, он, возможно, лежал бы сейчас на этой вот земле!

— Очень сомневаюсь в этом! — в свою очередь ожесточился милиционер. — Я работаю на Вороньей горе восемь лет и никаких таких случаев с удушением детей на моем веку зафиксировано не было! Уверен, что кто-то решил подшутить над вашим сыном, а он испугался да с испугу саданул шутника этим финарезом. Участковый пошлепал лезвием ножа по раскрытой ладони, словно измеряя его длину и прикидывая — можно ли Володю привлечь к ответственности за ношение столь страшного оружия.

Володя и Виктория Сергеевна не знали, что возразить милиционеру. Мальчик был уверен, что ночью на него напали и это вовсе была не шутка, но страх за то, что нанесенный им удар ножом этот мент расценивает как преступление, сковал его волю. Мать тоже казалась смущенной. Она знала, какой впечатлительный ее сын, а тут все смешалось — и его ночной кошмар, и нападение неизвестного, которого он называл Каракаллой. Участковый же, видя, что и «мадам», и ее пострадавший от какого-то шутника сын смущены, смягчился.

— Знаете что, — сказал он, щелкая кнопками своей сумки, — будет лучше для вас же самих, если вы заберете свое заявление. Нож этот тоже возьмите, только, мамаша, я бы вам советовал своему сыну его не отдавать, чтобы он не напоролся на статью уголовного кодекса. Сидел бы лучше дома и вырезал бы этим ножиком из дерева зверюшек всяких.

Мама машинально взяла из рук участкового лист с заявлением и нож, и тот, не попрощавшись, выбрался на дорогу, пару раз топнул ногами, сбивая с подошв налипшую землю, и пошел в сторону почты.

— Вот деятель! — усмехнулся ему вслед Кошмарик. — Констебль вороний! Газетку, наверное, свою читать пошел…

Ленька говорил так насмешливо только для того, чтобы хоть как-то взбодрить друга и его мать, стоявших с убитым видом. На самом же деле он сам не верил, что на Володю напали с намерением убить, да и осуждал в душе друга за то, что тот пырнул человека ножом.

Когда участковый скрылся за поворотом узкой кривой улочки, Виктория Сергеевна и Володя тоже стали взбираться с участка на дорогу. Кошмарик двинулся было за ними, но вдруг его взгляд упал на землю. На ней сверкала крошечным зеркальцем, ловя на свою поверхность лучи ярко светившего солнца, какая-то кругляшка, которую Кошмарик вначале принял за пивную крышку. Хотел даже поддать ее ногой, но не поленился нагнуться.

Нет, это была не крышка от бутылки — на Ленькиной ладони лежал серебряный медальончик. Возможно, это была монета с неровными, словно обрезанными краями. Не думая, что он нашел особо ценную вещицу, но в то же время довольный своей находкой, Кошмарик позвал Володю. Расстроенная мама махнула ему рукой — иди, дескать, куда хочешь, а я домой пойду, и Володя через несколько секунд уже стоял рядом с другом и разглядывал серебряный кружок.

— Мне батя еще маленькому часто говорил — смотри, Ленька, не на небо, потому что там ты, кроме одной фигни, ничего не увидишь, а себе под ноги. Хоть рупь в день, а найдешь! Вот, помня заветы своего батяни-алкаша, я глянул под ноги и нашел эту фиговинку. Серебряная? Дырочку просверлю и подвеску ништяковую сделаю!

Володя взял в руки серебряный кружок. На одной стороне его был изображен мужчина в профиль, с бородкой и с венком на голове. По кругу шла надпись наполовину стертая, ни слова не прочесть. На другой стороне был выбит орел с расправленными крыльями и тоже имелась надпись.

— Это монета, я думаю, — сказал Володя, никогда особо нумизматикой не интересовавшийся, а поэтому смотревший на серебряный кружок равнодушно. — Старинная, похоже. Можно у мамы спросить — она археолог, подскажет. Только покажи мне поточнее место, где ты ее нашел.

Кошмарик и не сходил с того места, а поэтому без труда показал другу, где нашел монету. Володя наклонился, присмотрелся к вмятинам на сырой земле и внезапно пережил вчерашний страх. Он уже твердо знал, что был вчера именно здесь, на этом месте, и, хотя отпечатков его подошв видно не было, вмятины от ног, когда он упирался ими во время борьбы с душителем в мягкую землю, отчетливо виднелись.

— Постой, постой! — ползал Володя на корточках, рассматривая землю. — Вот здесь стоял я. Давай я встану точь-в-точь как вчера! — И он принял вчерашнюю позу. — Теперь ты, Кошмарик, спрячь монету в карман и подойди ко мне сзади вплотную!

— Ну, подошел, — исполнил Ленька приказ. Ему было жуть как забавно наблюдать за другом.

— Теперь левой рукой зажми мне рот. У тебя руки-то чистые?

— Да у тебя на фазенде мыл.

— Ладно, тогда левой зажимай рот, а правой хватай за горло, только смотри не перестарайся, а то вчерашнему шизику поможешь.

Кошмарик, готовый разразиться хохотом, сделал все, о чем просил его друг, а тот, преодолевая ужас от воспоминания о вчерашнем, засунул руку в правый карман джинсов, где сейчас, правда, не было ножа, «выдернул» оружие из кармана и сделал два движения рукой в сторону Кошмарика.

Как видно, Володя перестарался — Кошмарик ойкнул и отпрыгнул назад, закричав:

— Ну ты что, шизик, что ли?! Чего махаться-то? А если бы мне в пах угодил?