- Эмма, это кто? - растерянно поинтересовался отец, опуская несчастные пакеты на пол.

- Мой... - наступила тишина. Зря! Зря, я не подумала о том, как представлять Владислава. Даже в самых моих диких фантазиях он не бросал меня на съедение к злобному родителю. Нет, отец не был злобным. Но вот недовольным и требовательным был. - Папа, может ты сначала переоденешься? - предложила я, вроде как найдя выход из воздавшейся ситуации. - Только сначала занеси пакеты на кухню, пожалуйста. Что ты там говорил насчет матери?

- Эмма, кто это? - повторил отец. Но уже более настойчиво. Он даже не подумал сдвинуться с места. А я так надеялась, что разговор о «загулявшей» где-то вчера мачехе сможет его отвлечь.

- Это мой друг.

- Друг? - с сомнением поинтересовался отец. - И все?

- Не все, - вынуждена была признаться.

- Почему не предупредила, что приведешь знакомиться своего молодого человека? - с укоризной произнес отец. - Я бы хоть позориться не стал, - он обвел себя взглядом.

- Да и мать твоя не придет в восторг, - отец упорно называл мачеху моей матерью. Раньше меня это не задевало. Раньше... до вчерашнего дня. Как-то теперь эту женщину, так просто бросившую нас всех, матерью называть больше не могу. Хотя по имени-отчеству обращаться будет ее глупо. Так же глупо, как и  звать: «Тетя Маша».

Неожиданно захотелось поделиться с отцом всей этой ужасной историей. Выговориться. Хотелось, чтобы по-отечески тепло обнял и соврал, что все будет хорошо. Родительская поддержка пришлась бы сейчас очень кстати. Но я не могла. Во-первых, знала, что очень разволнуется. А ему нельзя. Во-вторых, не хотела рушить его семейную идиллию, если мне она не светит.

Жаль, что не было у меня и столь близких подруг. Подруг, с которыми можно было поделиться наболевшим. Довериться.

Хотя, моя история больше похожа на вымысел. Меня скорее в желтый дом упрячут, чем пожалеют.

Оставался Влад. Но ему жаловаться на него же... а что? Замечательная идея, которую требуется взять на вооружение.

- Извини, пап. Но Влад настоял.

- А кто он, этот Влад? Выглядит он, безусловно, представительно.

- У меня свой бизнес, - в дверях показался довольный мужчина. Значит, уладил дела с Артемом. Значит, братишка продался за навороченную электронную игрушку. - Любимая, - мужчина приобнял меня, а отец крякнул. Я не сразу пришла в себя, так у Крамова это натурально получилось. Я даже на какое-то мгновение поверила в искренность его чувств. Оборотень просто прирожденный актер. Сцена плакала бы, если узнала, какого дарования лишилась, - где вы обычно кушаете?

- На кухне, - кухня у нас была довольно большой. Мы не только на ней кушали, но и принимали гостей. Размеры позволяли. Помимо самой кухни, барной стойки и обеденного стола в помещении находился небольшой мягкий уголок.

- Вот и хорошо, сладкая, - Владислав фривольно поцеловал в шею, задевая язык метку. Вздрогнула. Вот же засранец! Позволять себе такие вольности при отце просто недопустимо.

- Влад! - попыталась одернуть его. Бесполезно. Он лишь крепче прижал в себе. Прижимаясь интимным местом к моей попке. Интимным местом, готовым к интимной жизни. Стало вдвойне неудобно. Скорее всего я покраснела.

- Накрой пока стол, милая. А мы с твоим отцом побеседуем. Идемте, Леонид Андреевич, - Владислав подхватил отца под локоток и увлек того за собой.

Я полезла разбирать пакеты. Убрала торт и вино в холодильник. Достала несколько тарелок, чтобы разложить нарезку. Включила воду для того, чтобы помыть зелень и овощи. Салат делать не собиралась. Просто выложить черри и маленькие тепличные огурчики на тарелку. Каждый возьмет, сколько пожелает.

Старалась себя отвлечь мыслями о том, как красиво сервировать стол. Старалась не думать о том, что могут обсуждать мужчины. Вернее, каким бредом потчует отца «мой любимый». Старалась отговорить себя от мысли, что неплохо бы их подслушать.

Не смогла. Оставила все, как есть и уже направилась на выход изх кухни, когда столкнулась с братом. Артем быстро огляделся по сторонам, прижимая к груди заветный планшет.

- А этот где? - пренебрежительно фыркнул он. О, я люблю своего братца!

- С отцом.

- Эмм, - протянул братишка, - а ты правда сошлась с этим кретином?

- Правда.

- Зачем? Он же псих! - псих! Согласна! Но как объяснить брату?

- А что тебе ЭТОТ, - выделила тоном понравившееся слово. Очень точно обнажает сущность Крамова. Это. В среднем роде. Существо, - сказал?

- Наплел какую-то чушь. Я, в общем-то, не слушал. Просто пообещал, что не проболтаюсь отцу о вчерашнем. Посмотри, что он мне подарил, - Темка на вытянутой руке протянул планшет, который покупали вместе с Владом.

- Называй вещи своими именами. Подкупил. Дал взятку, - огрызнулась я. Влад не поскупился. Выбрал братцу отличную модель. Очень дорогую. Разобьет же. У него никогда электронные игрушки долго не живут.

- Пусть так. Зато мне в школе все пацаны обзавидуются.

- И кто-нибудь обязательно сопрет, - посетовала. Хотя, какая мне разница? Не моя игрушка. Но я, если честно, немного позавидовала. Теперь жалела, что не попросила у Влада что-нибудь для себя. Что-нибудь еще. Поймала себя на мысли, что завидую собственному брату! Не тому, что у него более навороченный планшет, а потому что его ему подарил Влад. Боги! О чем я только думаю? Что со мной твориться? При одной мысли о том, что мне не нравится делить внимание мужчины, мне стало дурно. Не может же мне нравится этот насильник?! Нет! Серьезно!

Кажется, у меня начались проблемы. Проблемы с головой.

- А ты не знаешь, что мачеха сказала отцу?

- Мама звонила? - удивился брат. Чем удивил меня. Неужели отец не сказал? А мачеха? Как она могла позвонить мужу, но не сыну? - Когда она вернется?

- Должна сегодня.

- Эмм, а где она была?

- Давай ты это спросишь у нее, когда она появится, - не хотелось обсуждать эту женщину. Зато очень хотелось дослушать историю Влада про нее.

- Кстати, о почему ты назвала ее мачехой? Ты раньше так никогда не делала, - спросил мой настырный и такой внимательный братец.

- Любимая, твой отец только что дал согласие на наш брак, - села. Часто задышала. Воздуха не хватало.

Это что шутка такая? Глупая шутка, которая просто не может оказаться правдой!

С сомнением посмотрела на Владислава. Доволен. Стоит в дверях и улыбается, словно, ждет одобрения: «Посмотрите на меня, я такой весь хороший. Все уладил с твоим отцом. Похвали меня». Меня передернуло от собственных мыслей.

- Влад, ты ведь пошутил? - я не могла оторвать взгляда от оборотня. Совсем забыла, что кроме нас в кухне присутствует брат. Неудивительно, Артем затаился, видимо, внимательно, следя за ситуацией. Неудивительно, что я позабывала о нем в такой момент. Зато о его присутствии отлично помнил Крамов:

- Мелкий, свалил! - приказал Владислав и сделал шаг ко мне. Я до сих пор смотрела только на него. Только краем глаза отметила, что Артем спокойно и очень быстро покинул территорию. Мы с оборотнем остались на кухне одни.

Мужчина приблизился ко мне, чуть нагнулся и приподнял:

- Эмма! - словно, пропел. - Я так соскучился, - миг и я уже сижу на кухонном столе. А оборотень наклонился на ко мне и принялся целовать. Я начала тотчас отталкивать бессовестного любовника.

- Влад, ты что творишь? - в ужасе прошипела. У меня просто в голове не укладывалось, насколько же надо потерять рассудок, чтобы пытаться меня соблазнить на кухонном столе при незакрытой двери в квартире моих родителей.

- А что такого? - как ни в чем не бывало осведомился мужчина, даже не отодвинувшись от меня. Наоборот, легонько поглаживая. Но поглаживая весьма умело... настолько, что мне захотелось на все наплевать и позволить ему осуществить задуманное.

Нет, определенно, наглость - второе счастье.

- Пожалуйста, - выставила руки вперед, пытаясь его и себя привести в чувство, - ведь за стенкой мой отец, - напомнила настырному оборотню. Не понимала, что со мной такое творится. Вернее, с моим телом. Вынуждена была признать, что аргумент скорее меня возбуждал, нежели успокаивал разгоряченную кровь.