— Налево.

Ерхадин послушно свернул налево и прошёл по коридору до конца, где остановился у двух дверей, не зная, которую из них открыть.

— Правую, — подсказал голос, и Ерхадин послушно взялся за дверную ручку, зная, что за ней будет лестница вниз. Осторожно переступая ступеньки, он спустился на первый этаж, где Парабас бросал большие поленья в камин.

— Ну и жар, — воскликнул Парабас, поворачивая красное лицо к королю.

— Мы уходим отсюда, — сообщил ему Ерхадин, чувствуя, что внутренний голос его одобряет. Парабас разочарованно к нему повернулся, как будто забыл, что только вчера сам стремился отсюда сбежать. Они вышли на улицу, где, как будто специально, появился перед замком довольный Гарик.

— Что, полетели домой? — спросил змей.

— Полетели, — облегчённо вздыхая, сказал Ерхадин.

* * *

Возвращение Сергея без Флорика вызвало в доме Алиды бурное возмущение. Вначале всё было спокойно, но когда он рассказал, что оставил Флорика в логове медведицы, то женщины бурно отреагировали:

— Как ты мог оставить его там? — возмущалась Флорелла: — Медведица может его съесть!

— Медведица может претендовать только на его лапу, — парировал Сергей и, видя недоумение Элайни, объяснил: — Чтобы её пососать.

— Серёжа, ты мог его разбудить, — укоризненно сказала Элайни.

— Я бы могла убаюкать его на руках, — сообщила Алида, глядя на Сергея, как на врага людского рода, и рода глеев — в придачу.

— Нужно найти станцию и отправить глеев на Деканат, — предложила Элайни, — заодно и сами вернёмся к себе домой.

— Сейчас мы не можем искать станцию, — сообщил ей Сергей и добавил: — Пока ты не родишь ребёнка.

— Да, — подтвердила Алида, неожиданно ставшая на сторону Сергея, — ты и так едва не погибла.

— Ты просто не хочешь нас отпускать, — съязвила Элайни, глядя на Алиду.

— С чего вдруг? — возмутилась та, видимо Элайни попала в цель.

— Хватит ругаться, — прекратил споры Сергей, — вы лучше посмотрите, что я привёз.

— Так ты нас разыграл, — Флорелла скорчила морду в улыбке: — Флорика на улице оставил?

Сергей махнул на неё рукой и вышел. Все высыпали за ним на улицу. Перед домом стояла флаэсина и Элайни сразу её узнала:

— Это же флаэсина.

— Да, — согласился Сергей и добавил: — Завтра мы на ней полетим.

— Куда, на станцию репликации? — спросила Элайни.

— Нет, — улыбнулся Сергей, — я для вас приготовил огромный сюрприз.

Репликация шестая. Лоори

— Не шевелись, — услышала Онти, и застыла, подчиняясь. Сзади что-то щёлкнуло, и то, что так давило её, вмиг исчезло, совсем расслабив объятия. Онти оглянулась и застыла: перед ней стояла Маргина, которая поднимала лежащую на земле металлическую дымящуюся штуку, а рядом с ней стоял улыбающийся рыжий мужчина с другой такой же штукой.

— Мама, — воскликнула Онти, бросаясь к Маргине. Та обняла её и удивлённо спросила:

— Ты как здесь оказалась? Тебя чуть не схватил драх.

— Прилетела сюда с Хамми, — объяснила Онти, не выпуская Маргину из объятий.

— Откуда ты знаешь Хамми? — не поняла Маргина, поглаживая Онти по голове.

— Хамми прилетел к нам, чтобы найти Элайни, — выложила Онти.

— Час от часу не легче, — всплеснула ладонями Маргина, — рассказывай по порядку.

Онти рассказала, как к ней забрёл Хамми, разыскивая Элайни и Сергея, который были вместе с ним на планете Деканат и как пропал профессор Бартазар Блут. Как она отправилась с Хамми на планету Парники, и как они оттуда переместились на планету Гренааль, где хотели найти её, Маргину. Рассказывая, Онти посматривала на рыжего мужчину, но потом не выдержала и спросила у Маргины: — Это кто?

— Ты не узнала? — засмеялась Маргина: — Это же Мо.

Улыбающийся Мо вмиг превратился в огромного рыжего кота и Онти, схватив его за шею, погрузилась в его пушистую рыжесть и прошептала ему на ухо: — Здравствуй Мо.

— А где же Хамми? — спросила Маргина.

— Хамми ушёл вперёд в пустыню Дууни, искать тебя, — сказала Онти и вдруг застыла: — А может его съели эти… плазмоиды.

— Драхи? — удивилась Маргина: — Да нет, он им не по зубам.

— С ним Рохо был, — добавила Онти.

Мо раскинул сеточку, но никого не обнаружил. Маргина присоединилась к нему, стараясь найти хотя бы какой-нибудь намёк, но на огромном пространстве планеты Гренааль Хамми не было, так же, как и Рохо.

— Куда же они девались? — растерянно спросила Онти. Маргина прижала её к себе, продолжая рассуждать, куда могли деваться Хамми и Рохо.

— Мама, — услышала она за плечом. По уже укоренившейся привычке Маргина бросила свои симпоты, прежде чем обернулась, и знала, что позади её — Русик.

— Мама, — повторил он, протягивая руки.

— Русик, — обняла его Маргина, — и ты тут?

Рядом с Русиком стояла Лоори, поглядывая на Маргину и Мо. Маргину она рассматривала, как родственницу Русика, а Мо вызвал у неё несомненный интерес.

— Русик, ты почему здесь? — нахмурилась Маргина: — Тебе что, разрешила Вета, — удивилась она. Наблюдая за Русиком, она поняла, что Вету никто не спрашивал, а обернувшись к Онти, убедилась, что и Полиния не знает, где находиться её дочь.

— Так, хорошие мои, немедленно на станцию репликации и домой, — решительно сказала Маргина и увидела крылатую девушку: — А это кто?

— Лоори, — прикрыл её Русик. Маргина, бросив симпоты, хмыкнула и сказала: — Лоори тоже пора домой. Её брат беспокоиться.

Девушка вскинула голову и произнесла: — Я уже взрослая.

— Ты взрослая, — подтвердила Маргина, — можешь оставаться здесь. А мы полетим на станцию репликации.

Онти, понимая, что с Маргиной спорить не стоит, отправилась забирать тарелку. Маргина пошла с ней, с интересом наблюдая, как Онти управляется с аппаратом. Онти грациозно взлетела, и, повернувшись к Маргине, спросила:

— На какую станцию летим?

— Их что, две? — удивилась Маргина, и, раскинув симпоты, сразу обнаружила второй репликатор. «Старею», — подумала она, улыбаясь.

— Летим вон туда, — показала она симпотами, обозначая возникшую новую станцию. Онти кивнула и направила тарелку в указанном направлении. Русик и Лоори летели следом, умудряясь одновременно обмениваться многозначительными взглядами и улыбочками. Мо рыжим метеором резал небо над ними, отчего-то оставляя за собой инверсионный след.

Лететь пришлось недолго: степь закончилась берегом то ли моря, то ли океана и они планировали над волнами, которые, словно специально, старались вскинуться повыше, чтобы лизнуть днище тарелки. Русику и Лоори приходилось хуже: встречный ветер сносил крыло, заставляя их двигаться зигзагом. Только Мо, не обращая на них внимания, двигался впереди, ясно указывая направление. Станция, отправленная Хамми с родины Маргины, планеты Глаурия, попала на рифовый остров. Странно, что она не свалилась в воду, иначе пользоваться ей могли только Хранители.

На вид здание станции, скрывающей репликатор, был стандартным: чёрный безликий цилиндр, с опадающими стенками и исчезающей крышей, открывающие массивное кольцо, висящее в воздухе. При включении репликатора, оно становится окном Вселенной, способным перенести на любой другой репликатор в любой точке освоенной Вселенной.

Онти виртуозно посадила тарелку и Маргина, не подавая вида, мягко улыбалась, видя её усердие. Мо проверял станцию, но записи были стёрты и последняя команда, лежащая в кэше, точно специально указывала на Глаурию, а время было установлено на пятьдесят гигапрасеков назад. Ни Маргина, ни Мо не придали записи значения, так как перемещение по времени вперёд или назад было категорически запрещено. Мо положил под кольцо две ловушки с пойманными плазмоидными драхами.

— Отправим их на Деканат, — сообщил Мо.

— С нами? — спросила Маргина.

— Нет, — возразил Мо, — я не хочу оказаться в канале с драхами, пусть и закрытыми в ловушке.