– Слушай, а этот твой сэр – он не подстроил ли в самом деле все это… Ну, всю историю с девицей. Не подстроил ли с самого начала, чтобы чародея сподручнее было обокрасть? Охмурил ее, зная, что она служит Изумруду, а?

– Да Гангмар его знает… Ну, уж корзину-то у нее я сам стащил. И встреча– та, первая, на улице – случайной вышла… И ведь он же, Карикан, в самом деле вернулся за ней… хотя мог спокойно сбежать. Сперва все, вроде само собой у них сложилось – и любовь, и все такое… А уж потом мой господин как-то стал вести себя… иначе… Вот я и сбежал в Мирену…

– А сюда-то почему?

– Ну… хм… понимаешь ли, – шкипер, известный всему городу грубиян и сквернослов, выглядел смущенным, – такое вот дело… Запала мне Лаура эта в сердце. Вот я и подумал – съезжу поглядеть, какие люди живут в городе, из которого она родом… Да так и остался. Деньги были, стянул у сэра моего, когда сбежал… Устроился.

– А она красивая была – Лаура-то? – маг, перегнувшись через стол, с любопытством заглянул в глаза рассказчику.

– Ну… Как тебе сказать… Мне-то, пацану, она, конечно, показалась писаной красавицей… А на самом деле – так, может, и не очень красивая… Я ездил после в Ливду, видел Лауру. Знаешь, несколько лет спустя совсем же другими глазами смотришь. Да и жизнь у нее была – не мед. От такой жизни красы не прибавится…

– Да, я представляю, – кивнул колдун, – позабытая, одинокая…

– Ну, не так уж и одинокая. Сын у нее родился. А сама померла вскоре – то ли от печали, то ли все же сильно Изумруд ее тогда покалечил… Не знаю…

– Да ты что? Сын?

– А что… Сын. Да он и сейчас в Ливде живет. Хочешь – съезди, погляди на него. Живет… Только не в папашу сынок, похоже, удался. Тот был – живчик. Не жил, а горел – и все вокруг него словно горело… А сын – нет. Молчун, тихоня. Меняльную лавку у Восточных ворот держит. Меняла. Совсем другой человек.