- Завтра пообщаемся с оставшимися пленниками, которых доставят из уделов, после завтра встреча с друзьями Линарии, а потом к эльфам, - разложил по полочкам наше расписание супруг.

Король прищурился, сел за стол и колюче спросил:

- Кстати, сын сообщил, что дети в выходной идут в трактир. Это что  еще за новости?

- А что такого? – удивленно приподнял брови Грэгориан. – Ты же доверил нам воспитание принца. Пора мальчику заводить полезные знакомства, друзей. У Линарии отличные одногруппники. Один Оська чего стоит, названный брат, пусть Дион с дядей пообщается.

- Дион?

- Ну традиция у нас такая, имена сокращать, - со смехом развел руками принц. - Вастальдион коротко Дион.

- Это ладно, но в трактир… - с сомнением в голосе протянул король, не желая уступать. – Пусть парни во дворец приходят.

- Ну, во-первых, там еще целая группа ведьмочек может нарисоваться, а во-вторых, это трактир Валериана, друга Осталидана. Я же тебе рассказывал. Очень приличное заведение.

- Мальчишки и так из дворца не выходят, - не выдержала я. – Одичали уже совсем. Да вы не волнуйтесь, ваше величество, все будет хорошо. Дети прогуляются, наберутся новых впечатлений, учиться лучше начнут, капризничать меньше будут. Дружба со студентами дисциплинирует. Им нужно на кого-то старшего равняться, с кого пример брать. Папы и дяди для этого маловато.

- Ну если ты так считаешь, - улыбнулся Вастальдион седьмой. – Хотя, я и сам такого же мнения. Просто мне некогда с ними возиться, а доверить некому.

- Так уж и некому?

- Да сын никого кроме меня не слушается, - в сердцах признался монарх. - Только тебя. Даже Грэгориан ему не указ.

В это я поверила сразу. Стоило только вспомнить, с какой легкостью племянничек у дяди конфетку отобрал. Которой тот, между прочим, дорожил.

- Ужас как вы ребенка разбаловали, - ляпнула королю в глаза первое, что пришло в голову. Сначала испугалась немного своей дерзости, а потом рассердилась: – Ой, в смысле… нет, ну, правда! Как можно все позволять!

Грэгориан на правах брата смело расхохотался. Мэтр Симерин с министрами не были безмозглыми блондинками, поэтому опустили головы к столу, пряча улыбки. А я вспомнила, что теперь тоже родственница и имею право на критику. Король поджал губы и виновато кивнул, признавая свой грешок. Ну не может он быть строгим с собственным сыном. Он может только баловать. Пожалев бесхребетного отца, решила и к нему применить воспитательные меры посредством пряника, выпустила училку, и похвалила:

- Друзей хороших подобрали. Стэф с Зартом мне понравились. Рассудительные мальчишки, перед принцем не заискивают, действительно друзья.

Вастальдион седьмой своей лучезарной счастливой улыбкой осветил весь кабинет. Ну хоть что-то в воспитании сына он сделал правильно. Я порадовалась, что выбрала верную тактику, все-таки довольный король лучше обиженного и, понизив голос до шепота, спросила:

- А сын не говорил вам, что общается с девочкой?

- Да ты что? – заинтересовался его величество. – Что за девочка?

- Этим он с вами не поделился? - довольно рассмеялась училка. – Значит, растет мальчик, взрослеет. Секретики личного характера от родителей появились. А девочка очень серьезная, ух! Дочка мастера Сталистина из Росинок, которая и подарила мне котенка. Ей шесть лет, она позвонила вчера и деловито поинтересовалась, как принц ухаживает за Ландышем. Каждый день обещала контролировать.

- Племянничек аж вспотел, - хохотнул Грэг. – Надо будет их вживую познакомить. Вот поедем в Росинки в следующий раз и мальчишек возьмем. Пора им уже по уделам попутешествовать.

Вастальдион седьмой одарил нас добрым взглядом полным благодарности. Видимо, давно мечтал заиметь добровольных помощников в деле воспитания подрастающего поколения.

- Поступайте, как считаете правильным, - после минутной паузы произнес король. – Спасибо за сына. У меня времени нет, мать балует только. В общем, спасибо.

- Это же наш будущий король в перспективе, ваше величество. Нам самим выгодно воспитать его правильно, - я не смогла смолчать. Мужчины рассмеялись – И спасибо за карт-бланш. А то если вы палки в колеса вставлять будете, запрещать или отменять наши планы, то лучше и не начинать.

- Карт-бланш? А, понял, но мнение отца должно учитываться. И короля, - предупредительно поднял вверх указательный палец его величество.

- А то! Всегда у вас будем отпрашиваться, - пообещала совершенно искренне. – Это святое. Честное пионерское.

На следующий день мы повторили визит в ДУМу. Магов в управлении прибавилось. Трарей доставили из шести уделов и обратно уважаемые мэтры не торопились. Всем хотелось принять участие и посмотреть своими глазами на общение с бестолковыми пришельцами, которые взахлеб пьют соленую воду. В общей сложности пленников набралось одиннадцать штук.

Поместили трарей в одну большую комнату с решеткой на дверях. Все они были в своей истиной ипостаси, и я непроизвольно охнула, увидев сидящих в рядок инопланетян. Для землянки картина вырисовывалась фантастическая.

Все как один в серых комбинезонах с лысыми черепами и огромными глазами на белых заостренных к подбородку лицах. Непроизвольно метнула взгляд за окно. Там по закону жанра просто обязана была светиться неземными огнями огромная летающая тарелка. Но нет, в Анельене царила тишь да гладь. Серые облака нависали над городом, брызгая изредка холодным зимним дождем.

Казалось бы, заходи и начинай собеседование, но Грэгориан яростно сопротивлялся, стараясь убедить и меня и мэтра Симерина, что я должна общаться с каждым по отдельности и желательно через решетку на двери.

- Это долго будет, у меня язык отсохнет, - не соглашалась с мужем, хотя количество пришельцев смущало. А вдруг все разом накинутся и задавят массой? Вдруг в этой ипостаси я для них не опасна уже?

- Нет, нет и нет! – категорично заявил супруг. – Это же глупость полнейшая, действовать без предосторожностей.

В результате зерно сомнений, брошенное в мою голову, проросло, зацвело, и я решила действовать по-другому.

- Проводите меня к Фулфику, мэтр Симерин, очень надо.

Мэтр кивнул и повел по коридору к комнате, где содержался иномирный малыш.

- Линаря! – обрадовался парнишка, увидев меня на пороге своей камеры.

- Фулфик, привет! – я села и положила ладошку на стол. Грэг с мэтром остались стоять у двери, пытаясь понять, зачем меня сюда принесло.– Слушай, твой амулет сломался, значит, я для тебя уже не опасна, да?

- Опасна, - недоверчиво протянул мальчишка и слегка отодвинулся.

- Давай проверим, ну, пожалуйста! Просто дотронься до меня тихонько и все.

- Нет, - замотал головой пришелец. – Нет, нет.

- Да ладно тебе не бойся. Прикоснись одним пальчиком, - я пододвинула ладошку ближе. – У тебя их все равно двенадцать, один отвалится ты и не заметишь.

Уговаривала долго, приводя различные веские аргументы, но Фулфик крутил головой и упорно сопротивлялся. В запасе остался только один довод, на который глупые мальчишки покупаются чаще всего, но это люди, ведутся ли на слабо трари сейчас и проверим.

- Ааа… поняла. Зря я тебя уговариваю, ты же трус. Ты никогда не решишься на подвиг, потому что маленький еще, - печально посокрушалась якобы «догадавшись» о причине отказа. – Маленький бояка.

- Я взрослый! Смелый! – с еще большей горячностью, нежели обычный мальчишка воскликнул пришелец.

Затем, в подтверждение сказанного, уставился на мою ладошку, как на гремучую змею и протянул трясущийся палец. Первый раз не донес на несколько миллиметров и сразу отдернул. Я закатила глаза. Второй раз тюкнул пальцем по ладони и снова быстро отдернул. Я шумно вздохнула. Третий раз накрыл мою руку своей ладонью, тут же отдернул, сморщился и зашипел от боли. Не притворился ни капельки, потому что я ощутила дрожь, пробежавшую по его телу.

- Больно, да? – сочувствующе поинтересовалась, глядя в огромные фасеточные глаза. Интересно, умеют трари плакать?