Незнакомцы о чем-то оживленно говорили, но язык оказался блондинкам незнаком — никаких ассоциаций — особенно оживленно говорил мужчина помоложе, активно что-то растолковывая своим трем спутникам и показывая рукой на подружек и развалины домика за их спинами. Хелен, кстати, обратила внимание, что вокруг бывшей хибары отсутствовала трава — как будто тот непонятный фиолетовый пузырь выжег все до грунта,… совсем немного, не более полуметра по кругу от развалин. Потом их поманили рукой к себе — этот жест трудно с чем-либо было спутать, а затем второй мужчина вдруг резко что-то крикнул, и его напарник также резко развернулся в его сторону, забыв о блондинках. Две сопровождавших их женщины бросились к студенткам и потянули их за руки в сторону стоящих летательных машин, пытаясь что-то горячо и быстро им втолковать — такое рукоприкладство шведкам не особенно понравилось, но опасности от них подруги не чувствовали, точно также, как и ничего не понимали из их разговора. Скорее им пытались объяснить нечто важное и хотели помочь — немного шокированные развивающимися событиями, две напарницы послушно засеменили следом, робко поглядывая друг на друга — как правильно себя вести в такой ситуации не знала ни одна из них. Один из мужчин снова что-то сказал и студенток стали энергично заталкивать в кабину ближайшего агрегата — тут две шведки заартачились было, упираясь ногами, но вдруг вокруг все как-то ощутимо изменилось, и это почувствовали все — их сразу отпустили, а в воздухе ощутимо запахло опасностью. Хелен с Астрид испытали нечто мерзкое, скользкое и крайне неприятное, что напомнило им их прошлогодний отпуск на курорте в Испании — тогда они познакомились с океанскими медузами — и вот сейчас нечто подобное медленно обхватывало их голову, хотя там 100 % ничего не было!

— Какая мерзость, боже мой, что это такое? — взвизгнула Астрид от негативных эмоций, охвативших ее мозг и взбивая волосы руками — ты тоже это чувствуешь, Хели?

— Гадость, какая гадость, такое чувство, что в голове какой-то слизняк ползает… бррр,… ужас! — вторила ей Хелен, тряся головой, и тут внезапно пересеклась взглядом с тем охотником, который говорил больше всех остальных.

Незнакомец смотрел на нее внимательным и изучающим взглядом — так продолжалось несколько секунд, а затем мужчина неожиданно широко улыбнулся и показал кулак с вытянутым вверх большим пальцем — жест оказался настолько знакомым, что на миг она забыла о той гадости в голове и улыбнулась в ответ. Охотник (а по ее мнению это не мог быть никто другой) сразу повернулся обратно, что-то коротко сказал напарнику и полез на крышу аппарата, в который их все же затолкали, но не закрыли колпак. Ее внимание мимолетно привлекло оружие в его руках, когда тот прошел мимо нее — внутренним чутьем она почувствовала, что оно определенно мощное — услышала даже некий слабый гул, напомнившей ей вибрацию мобильника. Полуметровая конструкция негромко гудела в его руках, а на боковине девушка успела даже заметить слабый зеленый огонек. Траппер быстро взобрался на крыло, оттуда на корпус машины, где немного покрутив головой замер, прижав оружие к плечу, как делали все киногерои в фильмах и нацелив его куда-то вперед. Все происходило почти молча, лишь шум ветра в высокой траве немного разгонял тишину вокруг — тут внезапно тихо ойкнула и глубоко вздохнула ее напарница, уставившись в ту сторону, что и оружие охотника над ними.

Хелен посмотрела тоже туда же и тоже всхлипнула от страха, чудом удержавшись и не обмочившись — из густой травы медленно поднялся зверь, которого девушка интуитивно отнесла к породе кошачьих, правда сама кошка угнетала своими размерами — земным львам и тиграм до нее расти и расти. Животное переводило взгляд с одного человека на другого, и подружки с удивлением ощущали, как меняется давление на их головы вслед за этим звериным взглядом — то сильнее, то слабее. Охотник над ними снова что-то крикнул — его напарник ответил ему так же коротко, и сразу после этого появился в стороне второй монстр и оба животных синхронно сделали рывок в их сторону. Затем для студенток все слилось в один звук: их испуганные крики, шипящие звуки неизвестного происхождения, громкие звуки выстрелов оружия мужчин. Астрид заметила, что каждый выстрел из такой бандуры давался им с трудом — очевидно сила отдачи велика, если после каждого «Бамм!» они немного пошатывались назад, удерживая стойку. Оглушительная какофония разбавилась ревом раненных животных — оружие трапперов наносило чудовищные раны, но не могло почему-то убить их с одного выстрела — кошки оказались чрезвычайно живучими и агрессивными. Тем не менее, через какое-то время все закончилось — две тушки распластались буквально в трех метрах от людей, однако охотники не опускали стволы, продолжая высматривать нечто еще среди густой травы — чувствовалась нервозность и напряжение в их позах. Мужчина на крыше их машины снова что-то сказал, и ситуация снова стала подсознательно накаляться, а спустя пару секунд подруги окончательно поняли, что это совсем не Африка, и уж тем более не американская прерия…

Компания Виктор и К0 торопилась — существовала высокая вероятность появления хищников — световые эффекты переноса, шум от обрушения непонятного дома, да и их флаеры создавали отчетливый гул. Удалось с первой попытки сесть довольно близко к груде мусора, которая обвалилась буквально на их глазах — мужчина первым вылез из машины со своим верным «слонобоем». Две девушки смотрелись смешно и нелепо — блондинки, довольно миловидные, но не высший класс — так оценил их траппер, пока рассматривал парочку, по сравнению с его Ляной, качество где-то между первым и вторым, хотя фигурки очень и очень… Собственно и парочка девушек также беззастенчиво изучала их компанию — в спортивных трико от шеи до колен — ниже рассмотреть их ноги не позволяла высокая трава. Костюмчики каких-то детских аляповатых расцветок, как показалось в тот момент Виктору — ничего необычного в облике обеих не нашлось — две блондинки, выделяющиеся на общем фоне, как два ярких цветовых пятна.

— Это, скорее всего мои соотечественницы — махнул рукой он в сторону изумленных девушек — я тоже примерно также сюда попал. Эй, подруги, вы кто и откуда?

— Что ты врешь, дорогой? — сомнительно прищурилась Ляна — если соотечественницы, то почему они молчат и не отвечают? Они же тебя в упор не понимают — там у тебя все такие…?

— Какие такие, Ляна, что ты хочешь у меня спросить? У нас там многонациональная планета, поэтому некоторые…

— У нас гости! — резко выкрикнул Волш, прерывая беседу и указывая куда-то в траву — потом пообщаетесь. Засуньте их во флаер, так легче будет отбиваться!

Девушек поманили, улыбнувшись, но те как будто застыли на месте и не двигались — дальше процессом знакомства занялись их партнерши, а Виктор развернулся обратно, предоставив женщинам самостоятельно разбираться между собой. С первой попытки затолкать незнакомок в аппарат не получилось — в тот момент все ощутили на себе ментальный удар: Вик лишь скривился от гадостных ощущений в голове, его партнеры что-то тихо бормотали, а Волш натурально ругался, не особенно выбирая выражения. Зверей визуально не наблюдалось — вероятнее всего сидели в десятке-другом метров в траве и ждали прибытия двуногой пищи.

— Кстати, как там незнакомки, ведь тоже попали под удар? — подумал Виктор и скосил голову вбок.

Пару секунд ему хватило, чтобы понять, что с ними все отлично и, скорее всего, они точно с Земли — две симпатяшки морщились, массировали макушку руками, что-то бормотали и трясли головой, но даже и не думали безвольно идти знакомиться с тварями. Одна из них случайно встретилась глазами с его взглядом, и охотник ободряюще улыбнулся ей, выставив большой палец вверх — девушки уже получили главный бонус от Версолы и теперь не пропадут. Отвернулся сразу обратно, а через пару минут пожаловали голодные гости — на этот раз их посетила парочка достаточно редких полосатых саванных тигров, причем, скорее всего матерых, если оценивать габариты одного из хищников, который величаво поднялся из травы, где лежал до этого и переводил взгляд с одного человека на другого. Второй где-то сидел рядом в засаде, поэтому Виктор крикнул напарнику о своем маневре: