Глава 16

Зандер

Грудь сдавило. Воздух застрял в горле, угрожая задушить меня. Словно удар под дых. Ее слова… я услышал, отреагировал, но все равно не получалось полностью их осознать. Беременна.

— Почему…

Не в силах сформулировать предложение, я не мог спросить, почему она промолчала. Неужели я был таким ублюдком, что она боялась рассказать о своей беременности?

— Я оставлю вас наедине, — произнес Кейден, хлопнув меня по плечу и вложив ключи от машины в мою руку. — Пожалуйста, будь осторожен, — прошептал он мне в ухо.

Я крепко сжал ключи. Они врезались в кожу, впиваясь в мягкую плоть ладони.

— Садись, — мягко сказала Хоуп, касаясь меня.

Я позволил подвести себя к дивану и упал на него, уронив голову на руки. Голова шла кругом. Масса вопросов. Масса обвинений. Как она могла хранить это в тайне?

— Скажи что-нибудь, Зандер, — прошептала она.

— Что стало с ребенком? — спросил я, медленно поворачиваясь к ней.

Хоуп перевела погрустневший взгляд на сложенные на коленях руки.

— Потеряла. Так боялась рассказать тебе, что, наверное, это произошло из-за стресса. — Когда она посмотрела мне в глаза, сердце остановилось. — Это был не твой ребенок.

Блядь. Что-то подсказывало, что он не от меня. Мерзкий раздражающий голос, который звучит в голове, когда совершаешь нечто плохое и понимаешь, что не стоит этого делать, но все равно продолжаешь.

— Прости. — Ее голос дрогнул.

— Ты мне изменяла? — поинтересовался я, уже зная ответ.

— Мы тогда поссорились, и я была очень расстроена…

— С кем? — дрожащим руками я потер лицо.

— Я не знаю, — призналась она.

Я резко обернулся.

— То есть ты трахнулась с незнакомцем, потому что мы поссорились, и тебе было грустно? Никогда не слышала о презервативах?

— Мы использовали презерватив! — воскликнула она. — Господи, Зандер, это было так давно. С каким-то парнем в баре…

— И что? Это все меняет? То, что ты трахаешь каких-то парней как шлюха?

Задрожав всем телом, она тихо всхлипнула.

— Ты сказал, чтобы я убиралась к черту.

— Я был зол! — Это произошло так давно, что я даже не помню, из-за чего мы поругались. Внезапно одна мысль всколыхнула мою память. — Мы поссорились, потому что ты хотела вернуться в школу, а я этого не хотел. Мы оба взорвались. Атмосфера накалилась. Я сказал тебе пойти к черту, а ты трахнула какого-то парня из бара. Скажи, Хоуп, ты позвала его к себе или пошла к нему? — Я посмотрел на нее, ожидая ответа.

Она повернулась к окну, не желая встречать мой взгляд.

Я рассмеялся и покачал головой.

— Ты трахнула его в баре, не так ли? В туалете?

— Да, — ответила она.

— Ну, конечно. — Я поднялся на ноги. — Знаешь, если хотела, чтобы тебя оттрахали как шлюху, могла бы просто попросить. По крайней мере, была бы уверена, что это безопасно.

Я не стал дожидаться ответа, просто вышел из дома, захлопнув за собой дверь.

Хоуп

Я жутко боялась рассказать Зандеру правду. Боялась, что он меня бросит и начнет ненавидеть. Все из-за нашей ссоры.

Острая боль зародилась в желудке, заставив упасть на колени. Я вскрикнула, хватаясь за живот, слезы хлынули из глаз.

— Нет, — взмолилась я, моля бога, чтобы ребенок оказался в порядке.

Я понимала, что поступила неправильно, согрешила и изменила Зандеру, но малыш в этом не виноват. Боже, пожалуйста, не забирай моего ребенка. Причини мне боль. Заставь меня страдать. Но сохрани моего ребенка.

Внутри растекалась боль. Я закричала, сворачиваясь в клубок. Что-то теплое расплывалось по трусикам, и я уже знала. Я уже тогда поняла. Из-за моей ошибки малыш умирал. Из-за моего страха рассказать Зандеру и решения уйти от него.

Сотрясаясь от рыданий, чувствовала, как жизнь покидает мое тело. Несправедливо, что можно потерять ребенка вот так. У меня даже не было шанса полюбить его. Почувствовать, как он шевелится внутри. И сейчас я его теряла.

Я поклялась, что оставлю Зандера в покое. Где-то в глубине души я винила его. Злилась из-за нашей ссоры. Я была в бешенстве, потому что он практически толкнул меня в объятия другого мужчины. Я даже не могла вспомнить того парня, но внутри меня был его ребенок, которого теперь из меня вырывали.

Я чувствовала, как моя душа разбивается на миллионы кусочков.

Мой малыш. Мой не рожденный ребенок. Он умирает.

И я ничего не могла с этим сделать.

— Он меня ненавидит, — прорыдала я, пытаясь забыть день, когда потеряла ребенка. Обхватив себя руками, упала на колени. — Господи, я ужасный человек.

— Ничего подобного, — мягко произнес Кейден, поглаживая меня по спине. — Дай ему время.

— Время! — выкрикнула я. — Только оно у нас и было, но я все испортила. Не поругайся мы тогда, я не переспала бы с тем парнем. — Я всхлипнула. — И не забеременела бы. — Я рыдала взахлеб, пронзенная чувством вины за то, что предала Зандера. Все бы отдала, лишь бы вернуться и изменить прошлое. Даже если бы забеременела, вместо того, чтобы уехать, призналась во всем Зандеру. Родила бы ребенка. Моего малыша. Желудок скрутило, а душу захлестывала острая боль. — Я хотела, чтобы этот ребенок был от Зандера. Молилась об этом. — Слезы хлынули по щекам. — Но сроки не сходились. — Взглянула на друга. — Я не хотела сделать ему больно.

Взгляд Кейдена потемнел от сочувствия.

— Я верю, Хоуп. Он тебя простит. Это единственное, что ты должна помнить. У него большое сердце. Он тебя любит. Несмотря на то, что ты причинила ему боль, он все равно будет нуждаться в твоей любви. Помни об этом.

Я кивнула, шмыгнув носом, и вытерла слезы.

— Когда потеряла ребенка, мать говорила, это потому что я нельзя растить его без отца. — Я поморщилась. — И она удивляется, почему я не могу находиться рядом с ней.

Кейден нахмурился.

— Твоя мать не имела в виду ничего плохого, но ей нужно начать думать, прежде чем говорить.

Фыркнув, я поднялась на ноги.

— Это еще слабо сказано.

— Ага. — Друг закашлялся, его щеки покраснели.

— Ты в порядке? — спросила я, нахмурившись.

Он кивнул и прохрипел:

— Да.

Мое сердце екнуло.

— Ты должен ему рассказать, — тихо проговорила я.

— Нет. — Он резко поднял на меня глаза. — И не вздумай сама ему сказать.

— Кейден.

— Обещай! — потребовал он. — Он не готов. Сначала мы должны ему помочь. Ему нужно… — Он упал на диван. — Я ему нужен.

Я села рядом и накрыла его руку своей.

— Знаю.

Кейден отстранился и обхватил меня за плечи.

Прижавшись к нему, я поджала под себя ноги.

— Он должен многому научиться, и я должен многому тебя научить. Боже, это отстойно.

Его голос надломился. Он провел рукой по лицу, наконец-то позволяя слезам покатиться по щекам.

Я обнимала друга, пока он плакал. Если бы только Зандер знал. Это бы все упростило, но вполне возможно, что Кейден не расскажет ему, пока не станет слишком поздно.

Говорят, жизнь коротка. Проживай каждый день, как последний. Однажды ты можешь проснуться, а твой мир разрушен. В случае с Кейденом, его мир сошел с орбит много лет назад. Но он никому ничего не рассказывал. Только мне. И это могло взбесить Зандера еще больше.

Зандер

Я понятия не имел, куда направляюсь. Просто решил убраться подальше. Я нуждался в восстановлении контроля над собственной жизнью. В подпитке. Хотелось, чтобы все стало нормальным. Вечером я обещал присутствовать на выступлении Шейны, но настроение было не то. Хотелось уйти в себя, свернуться в клубок и спрятаться.

Слезы жгли глаза, в горле образовался комок. Кожу покалывало, а мышцы сводили судороги. Но я продолжал идти по направлению к полю, окруженному деревьями. Холодный воздух окутывал меня, впиваясь в места, не защищенные одеждой.

Я пустился бежать, колотя ногами землю. Грудь сдавило, и я судорожно пытался вздохнуть. Черт.

— Блядь, — заорал я, резко останавливаясь и падая на колени. — Зачем, Хоуп?

У меня вырвался всхлип. Если бы она сказала. Если бы только пришла ко мне за помощью. Я бы полюбил ребенка как собственного. Да, я разозлился и обиделся бы, но в конечном итоге успокоился. Простил бы ее. Но она не дала мне даже шанса. А волнение и стресс от ожидания моей реакции лишили малыша жизни. Маленькой драгоценности, растущей внутри нее. Все по моей вине. Неужели со мной так сложно иметь дело? Так сложно пытаться со мной поговорить? Я считал себя рассудительным человеком. Может, я слишком темпераментный? Не знаю. Какого черта я этого не знаю?

Коснувшись земли костяшками, я надавил всем телом, вдавливая их в асфальт. Острый укол боли разослал тепло по телу. Боль. Так много боли. Хорошая боль. Плохая боль. Меня окружала боль. В памяти вспыхнули воспоминания о Кейдене, льющем воск на мою спину. Еще.

Я всегда хотел большего. Даже в школе мне вечно чего-то не хватало.

— Зачем?

Накрыли мысли о Хоуп с другим мужчиной. Я был с другими женщинами. Со многими. Но никогда не думал, что она может быть с кем-то кроме меня. Вряд ли это реально, но где-то в глубине души мне нравилось думать, что я разрушил ее для остальных мужчин. Доминирующий альфа внутри меня вскинулся от известия, что она забеременела от другого. Я не мог ей дать того же, потому что страх последующей реакций вынудил Хоуп меня бросить.

Осознание того, что я — единственная причина ее ухода заставило желудок судорожно сжаться. Какого черта у меня такая ненормальная жизнь? Почему мы с Хоуп не могли просто быть вместе? Почему Кейден в меня влюбился?

— Почему? — закричал я, вбивая кулаки в землю. — Почему? — повторил шепотом.

Нечто мягкое коснулось моей руки, заставив подпрыгнуть от неожиданности. Резко развернувшись, я увидел, что на коленях возле меня сидит Хоуп, и по ее лицу текут слезы. Хотелось кричать, плакать и умолять. Требовать ответов, не имея на это никаких прав. В итоге я сделал единственное, что пришло на ум. Притянул ее к себе. Я обнимал ее, словно от этого зависела жизнь, вкладывая в это прикосновение все бурлящие внутри чувства.

Ее тело окаменело, но я просто продолжил крепко ее удерживать. Наконец, Хоуп расслабилась и, обнимая в ответ, уткнулась в мою шею.