— Зандер… — Кейден подошел сзади, хватая меня за плечи.

— Что-то не так. — Я резко развернулся. — Но ты ничего не говоришь. Я не вынесу? Думаешь, я сломаюсь? Потому что, Кейден, я, блядь, уже не выдерживаю.

Его взгляд смягчился.

— Ты сильный, но я не хочу сбивать тебя с пути. Посмотри, через что прошел. Ты уже победил всех своих демонов? Ты уже простил Хоуп? Нет, пока нет.

— Откуда тебе знать, что я сделал, Кейден. Прекрати вести себя так, словно все знаешь и видишь, потому что это невозможно!

— Я знаю не все. — Он усмехнулся. — Боже, Зандер. Знай я, давно построил бы этот дом.

— О чем ты, черт возьми? — спросил я, нахмурив брови.

Он покачал головой.

— Не важно.

— Конечно, важно! — воскликнул я. — Ты упоминал, что я от тебя закрылся. Так прекрати делать то же самое. Скажи, какого дьявола происходит? Мы столько лет дружим, а я только узнал, что у тебя рак. Всегда думал, что ты гей, а теперь узнал, что у тебя на самом деле нет предпочтений. Почему ты мне ничего не рассказываешь?

— Я рассказываю! Только ты не слушаешь. — Он сделал шаг навстречу, заставляя меня отступить. — Если бы ты слушал, то знал, что я болен, что влюблен в тебя годами, что трахал Эмбри только потому, что не мог трахать тебя!

От этого признания мои глаза расширились.

Раздались удивленные возгласы, но игнорируя их, он продолжил.

— Я знаю, что ты любишь меня как брата. Понимаю это и то, что мне этого недостаточно. Влюблен ли я в Би? Я отдал ей все, что хотел дать тебе. Она это понимает, но… — он остановился в нескольких дюймах от меня.

Мой рот сам собой открылся и закрылся, сердце подпрыгнуло.

— Кейд… прости, — произнес я.

Его слова не укладывались в голове. Я знал о его чувствах. Но не мог дать ему то, в чем он нуждался. Не мог заставить себя любить людей так, как они этого заслуживают.

— От этого я не перестану любить тебя, — сказал Кейден, прислоняясь к стене напротив меня.

— Тогда что нам делать? — тихо спросил я.

Он провел рукой по волосам, избегая моего взгляда.

— Я ухожу.

— Что? Ты не можешь уйти.

— Я поживу у Би несколько дней, — сообщил он и оттолкнулся от стены.

— Кейден, — схватил я его за руку, — пожалуйста, мы разберемся со всем.

Он взглянул на мою руку, сжимающую его бицепс, и сделал глубокий вздох.

— Отпусти.

— Нет. Пожалуйста. Я сделаю, что угодно, — взмолился я.

— Ничего ты не сделаешь, потому что не полюбишь меня так, как Хоуп. Я пытался игнорировать. Правда. Но это чертовски больно! — взорвался он, выдергивая свою руку.

— Это не моя вина! — закричал я, толкая его. — Ты не заставишь меня чувствовать себя виноватым за то, что я отдал сердце другому человеку. Если бы мог, я отдал бы его тебе. Ты не можешь меня заставить.

— Я знаю, что это не твоя вина. — Он толкнул меня в ответ. — Но и я не виноват, что ты, блядь, украл мое сердце.

— Я никогда этого не просил, — зарычал я, ударив кулаком по его плечу.

— Это, блядь, неважно.

Резким движением он обхватил рукой мое горло и поцеловал меня.

Я проглотил удивленный возглас, тело окаменело, но через мгновение расслабилось. Он касался меня теплыми губами, бархатистым языком проникая в рот. Щетина на его подбородке терлась о мою кожу.

Он усилил хватку на моей шее, заставляя откинуть голову, и углубил поцелуй.

Я никогда не представлял, что такое возможно. Сердце резко дернулось в грудной клетке, ладони вспотели. По позвоночнику прошла дрожь. Я любил целующего меня мужчину, но как брата. Сейчас это чувствовалось как никогда раньше.

Кейден отпустил меня. Его зрачки были расширены, в темной глубине плескалось желание.

— Зандер.

Облизнув губы, я вдохнул и покачал головой. Не успев остановиться и подумать, я сжал кулак и нанес удар.