Коули, тощий коротышка, пробился в верха антикастровского движения при помощи Ричарда Никсона, тогда вице-президента. Коули сколотил правительство Кубы в эмиграции и заявил Никсону, что оно пользуется широчайшей поддержкой. Никсон внимательно выслушал Коули, набросавшего в общих чертах свой собственный план вторжения на Кубу под названием операция «Озеро». План произвел на вице-президента столь сильное впечатление, что он призвал ЦРУ к сотрудничеству с Коули.

Ранее ЦРУ отвергало Коули как пустозвона, обладающего необыкновенным самомнением. Однако вмешательство Никсона вынудило ЦРУ провести с Коули серию встреч. В результате у Коули появились «основания полагать, что благодаря его широкому и хорошо организованному подполью на Кубе» и положению среди эмигрантов ЦРУ сделает его первым человеком в эмигрантском руководстве. Но этого так и не произошло. Коули вечно перечил ЦРУ, к тому же цели его операции «Озеро» во многом совпадали с первоначальным планом вторжения, разработанным в ЦРУ под кодовым названием «Тринидад». Коули со злобой говорил, что ЦРУ «украло его идеи», а потом потребовало, чтобы он вошел в «Демократический революционный фронт» — правительство в эмиграции, созданное ЦРУ. Для Коули это предложение было невыносимо оскорбительным. По его мнению, такие типы из «Демократического революционного фронта», как Миро Кардона и Санчес Аранго, бывший министр в правительстве Прио, были «левоцентристскими кастровцами». Коули утверждал, что, когда он отказался, ЦРУ пыталось подкупить его, посулив взятку в 500 тысяч долларов.

С этого момента Коули стал совершенно неуправляемым. Он буквально преследовал каждого, кто, по его мнению, имел доступ в верха администрации Кеннеди, и а конце концов добился, чтобы его выслушал кардинал Кашинг — близкий друг клана Кеннеди. Коули заявил Кашингу, что вторжение ЦРУ на Кубу неизбежно провалится, поскольку им командуют коммунисты и им сочувствующие. Говорят, что священник передал это предупреждение Джону Кеннеди и даже пытался отговорить его от осуществления операции.

После провала в Заливе свиней Коули снял дом на 32-й улице в Джорджтаунском районе Вашингтона — недалеко от резиденции Аллена Даллеса. Коули сколачивал новую группировку. На этот раз он назвал ее «Объединенными организациями за освобождение Кубы». Человеку, страдающему манией величия в столь тяжелой форме, как Коули, казалось, что осуществление плана выпуска фальшивых денег нанесет решительный удар но Кубе и приведет его к власти.

Проект изготовления фальшивой валюты подготовил Роберт Морроу, который работал в подставной фирме ЦРУ «Комкор». Как рассказывает Морроу, ему поручили под «крышей» фирмы «Комкор» оказывать помощь организации Коули.

Морроу рассчитывал, что, изготовляя крупные партии фальшивых песо, они не только смогут «стереть кубинскую экономику с лица земли», но и обеспечат подполью Коули на Кубе возможность закупать оружие. Последнее Коули считал просто превосходной идеей. Его руководитель в ЦРУ Эд Кендрике после соответствующей проверки сообщил, что, хотя их проект и повлечет за собой нарушение федеральных законов, «разрешение» на его осуществление получено. Через несколько месяцев Морроу с гордостью демонстрировал Коули партию безупречных с виду десятипесовых банкнот, отпечатанных, по его словам, с матриц, которые были изготовлены с помощью искусных мастеров Гравировально-печатного бюро Соединенных Штатов.

Вскоре Морроу и Кендрикса вызвал генерал Чарльз Кейбел, заместитель директора ЦРУ. Как рассказывал Морроу, Кейбел признался, что ЦРУ «немножко враждует» с Белым домом и порой управлению приходится действовать самостоятельно.

Генерал показал Морроу и Кендриксу копию рукописного меморандума президента, полученного, по его словам, от одного из президентских телохранителей из секретной службы. Морроу утверждает, что запомнил его почти дословно:

«Меморандум министру юстиции

Старайтесь задерживать по возможности всех кубинцев и американцев, занимающихся в настоящее время изготовлением фальшивой кубинской валюты. Как вам известно, пытаясь свергнуть режим Кастро, ЦРУ игнорировало наши прямые указания и поставило нас в политически неловкое положение. Имена всех участников заговора имеются в досье ЦРУ.

Вероятно, вам также следует рассмотреть возможность утечки информации, чтобы дать знать кубинским властям о том, что замышляется план массового выпуска фальшивых денег, способный дезорганизовать кубинскую экономику».

Кейбел заявил, что его предупредили достаточно заблаговременно, чтобы он смог предотвратить аресты. Однако именно в это самое утро он получил донесение от агента из Гаваны: Кастро отдал указание печатать новые денежные знаки. (6 августа 1961 года кубинское правительство на самом деле распорядилось обменять один к одному все имеющиеся в обращении Песо на новые, заявив, что эта мера принята для ликвидации инфляционного бремени «сотен миллионов песо», находящихся за пределами Кубы) Поэтому придется начать все заново.

— Работу надо довести до совершенства, — подчеркнул Кейбел. — И тогда можно начинать печатать, Я думаю, что мы сумеем выпустить достаточное для более или менее крупной операции количество валюты не раньше сентября 1963 года.

Фальшивые песо печатались в одном из бунгало в Балтиморе, которое уже использовалось для электронных исследований: операция финансировалась ЦРУ посредством липовых контрактов. Однако «Вашингтон обсервер», правая газета, которая следила за «делом» Коули, сообщила о том, что весной 1963 года Морроу выразил Коули свое желание обходиться без помощи ЦРУ. «Морроу заверил, что его жена может гравировать клише новых кубинских денег,— писала «Обсервер»,— но ему нужно 15 тысяч долларов на расходы». Коули достал эту сумму через Луиса Берланти, состоятельного майамского подрядчика, имевшего на Кубе кое-какую собственность, отобранную у него после революции.

Видимо, в этот момент правительство решило устроить ловушку. Некий адвокат из Мэриленда, громогласно рекламировавший желание помочь группировке Коули, твердо заявил ему, что изготовление фальшивых песо не является противозаконным, если они будут использованы исключительно для подрыва режима Кастро. Он даже вызвался свести Коули с владельцем типографии из Нью-Йорка, который мог бы печатать банкноты. В июне 1963 года Коули и Морроу прибыли в Нью-Йорк на встречу с типографом Уильямом Мартином. На обратном пути Морроу обронил: «Это самый странный печатник, которого я когда-либо видел. Полагаю, вы заметили, что он носит пистолет?»

Вечером 16 августа Луис Берланти и его сын Фред вылетели с аэродрома в Майами в своем сине-белом самолете «Бич бонанза», указав в полетном маршруте в качестве пункта назначения Сент-Питерсберг. И исчезли. Через несколько дней их трупы обнаружили в озере Окичоби к северу от Майами; были найдены также обломки самолета. Причина катастрофы так и осталась неустановленной.

Естественно, поползли слухи о диверсии. Лагерь Коули раскололся на тех, кто считал, что это дело рук агента Кастро, и тех, кто был уверен, что бомбу замедленного действия в самолет Берланти подложил агент Кеннеди с тем, чтобы лишить их источника финансовых средств.

2 октября капкан захлопнулся. Морроу закончил работу над клише трехпесовых банкнот и переправил их с курьером в Нью-Йорк Коули. Коули договорился о встрече с Уильямом Мартином в номере одной из гостиниц, но, как только вручил тому клише, Мартин объявил, что он является агентом секретной службы и что Коули арестован. Одновременно агенты секретной службы в Балтиморе задержали Морроу и его жену. Всем троим было предъявлено обвинение в заговоре с целью изготовления фальшивой валюты иностранного государства. Коули заявил репортерам, что в его планы входил нелегальный ввоз на Кубу 50 миллионов фальшивых песо.

Супруги Морроу в связи с чистосердечным признанием получили условное наказание. Коули отказался признать себя виновным и был приговорен судом к тюремному заключению сроком на два года. Подав апелляцию и будучи отпущенным под залог до ее рассмотрения, он перешел на нелегальное положение и продолжал вести свою частную войну. Через девять месяцев он сдался властям, затем подал прошение о сокращении срока заключения. В суде у него оказался могущественный друг в лице Ричарда Никсона, который 9 марта 1965 года писал судье Эдварду Уэйкфилду, что Коули, имеющему «добрую репутацию», и его группе Соединенные Штаты «оказывали поддержку и помощь в их усилиях свергнуть кубинское правительство, а такие усилия должны были быть тайными и порой противозаконными». Будущий президент — отец закона и порядка — настоятельно призывал судью принять во внимание эти «исключительные обстоятельства».