Сегодня же он ощущал себя, как семнадцатилетний мальчишка, назначивший свидание девочке из соседнего колледжа. Смех, да и только. А все-таки это было очень приятно.

Марк заехал домой, принял душ и вместо строгой рубашки облачился в голубую футболку, плотно обтягивающую его рельефные мышцы. Потом решил, что сегодня можно надеть джинсы.

Оглядев себя в зеркале, остался доволен. Так он выглядел моложе и энергичнее. Почему-то этим вечером Марку вовсе не хотелось быть строгим деловым мужчиной. За пять лет этот образ изрядно надоел ему…

Он вошел в кафе. Полли нигде не было видно. Внезапно Марк подумал, что лучше бы им не встречаться прямо здесь. Ведь Бетти, хоть и редко, но захаживает сюда. Ему вовсе ни к чему лишние сплетни. Лучше подождать Полли на улице, неподалеку от входа.

Марк вышел и закурил, чтобы скоротать ожидание. Однако сигарета подошла к концу, а девушка все не появлялась. Что такое? Может быть, ее задержал менеджер или кто там у них начальник?

Прошло еще минут десять. Полли все не было. Марк не сводил глаз с входных дверей и никак не мог пропустить ее. А вдруг она будет до упора ждать его внутри и так и не догадается выйти?

Чертыхнувшись, Марк поплелся назад в кафе. Посетителей в этот час было немного, и скучающие официантки с удивлением уставились на него. Обычно он заходил только утром.

— Вы кого-то ищете? — услужливо спросила одна из них, белокурая девушка, которая работала здесь уже лет сто.

— Да… То есть, нет, — глупо ответил Марк. Он вышел, чувствуя себя идиотом. Ну и куда она подевалась, скажите на милость? В зале ее точно не было. Может, она вообще сегодня вечером не работает?

Марк разозлился. Какая-то глупая девчонка посмела не прийти к нему на свидание! Ну и не очень-то надо, сказал он себе и, засунув руки в карманы джинсов, с независимым видом пошел прочь от злополучных дверей. Но на душе у Марка скребли кошки. Надо же, в кои-то веки решил гульнуть, и вот на тебе — официанточка не пришла на свидание! Обидно.

Впрочем, в глубине души Марк понимал, что расстроился потому, что действительно хотел увидеть эту девушку. Он целый день думал о ее глазах, в которых бушевал непонятный огонь. И ее обман здорово задел его.

А может быть, ее все-таки задержали? Презирая себя за слабость, Марк повернул обратно. Он злился и на нее, и на себя. По ее милости он чувствует себя идиотом. Слоняется взад и вперед как потерянный. Но, с другой стороны, ничто не мешает ему плюнуть и уйти домой. Или поехать к Бетти — уж она-то ему всегда рада… Марк в третий раз подошел к входу, и тут же стеклянная дверь отворилась, выпуская худенькую девушку в светло-голубом.

— Полли! Добрый вечер! — радостно воскликнул он.

— Простите за опоздание. Никак не могла найти ключ от шкафчика с одеждой. Я так боялась, что вы уже ушли! Даже хотела идти прямо в форме, — произнесла девушка, глядя на него сияющими глазами.

— Ничего страшного, — великодушно ответил Марк. — Я и сам, признаться, только что подошел, — не моргнув глазом, солгал он. Незачем ей знать, что он прибежал минута в минуту и дважды заходил внутрь.

Пилар про себя усмехнулась. Она-то видела, кто во сколько пришел. Но, точно так же, как и Марк, решила, что ему об этом знать не нужно. Однако первая часть плана определенно удалась.

— Вы на машине? — спросил Марк, заранее зная ответ.

— Что вы, откуда у меня машина. Я только недавно приехала в Детройт. У меня почти ничего еще нет.

Кроме хорошенького личика и соблазнительной фигурки, подумал ее спутник.

— Ну что ж, тогда милости прошу в мое авто! — весело сказал он, подводя девушку к стоянке.

— Ой, это правда ваша? — воскликнула девушка, округлив глаза. — Какая красивая!

— Вам нравится? — польщено спросил Марк.

— О да, безумно! Всегда мечтала прокатиться на такой!

— Ну, вот как хорошо! Сейчас ваша мечта исполнится.

Пилар забралась на переднее сиденье. Боже, как ей нравилась роль восторженной простушки! Она пыталась представить, какое лицо будет у Марка, когда этот хрустальный образ разлетится на куски. Однако терпение, терпение! Еще не время.

В сущности, это здорово, что он не узнал ее. Так намного интереснее. Пилар отнюдь не была обманщицей, но ее яркая, артистическая натура требовала постоянных игр. Но какой бы ни была игра, Пилар всегда могла вовремя остановиться, чтобы, не дай бог, не задеть чувства других людей. А чужие чувства Пилар уважала так же, как свои. Она бы ни за что не ввязалась в эту авантюру, если бы не поняла с первого взгляда, что Марк ни капли не любит свою спутницу. Пилар проходила мимо их столика еще до начала представления — ведь этого мужчину она заметила, едва он вошел.

Для нее не составило труда разгадать, кто в этой паре любит, а кто лишь позволяет любить. И позволяет явно неохотно. Нет, она не была психологом и не могла похвастать, что видит людей насквозь. Но у нее было чуткое сердце, мгновенно отзывающееся на любовь. Или на ее отсутствие. Некоторые считали это сверхъестественной способностью, но сама Пилар не задумывалась над этим. Она так жила, и все тут.

И вот она здесь, в его машине, под чужим дурацким именем. И Марк смотрит на нее, отвлекаясь от дороги, и слушает ее беззаботную болтовню. Как хорошо, что в свое время она много общалась с американцами! Теперь Пилар свободно ориентировалась в разговорном английском и могла говорить на разные темы, которые недоступны большинству иностранцев.

— Кстати, Марк, куда вы меня везете? — поинтересовалась она минут через пятнадцать пути.

— Ну, мы же собирались в кино, разве нет? Я везу вас в мой любимый кинотеатр. Там всегда показывают хорошие фильмы, а кроме того, там очень уютно.

— Что ж, звучит заманчиво.

Пилар устроилась поудобнее и замолчала. Теперь ей хотелось послушать, что будет говорить Марк.

Но он толком не знал, с чего начать беседу. С одной стороны, было крайне глупо выкладывать случайной знакомой свои сокровенные мысли. Но с другой — и это было самое странное — он чувствовал, что хочет поступить именно так. Сразу, без каких-либо объяснений взять и рассказать этой девушке всю свою жизнь.

Почему так происходит? Почему ему не приходят в голову разные пустяки, о которых принято говорить с хорошенькими девицами?

Но все-таки нужно было что-то сказать, Полли явно этого ждет. Марк то и дело бросал на нее быстрые взгляды, и с каждым разом она казалось ему все восхитительнее.

Черты ее лица были тонкими и благородными, в темных глазах светился живой ум. Похоже, она вовсе не такая простушка, какой кажется.

— Ну что же, Полли, вот мы и приехали. Сейчас я поставлю машину и пойдем, — сказал Марк. — Кстати, какие фильмы вы любите?

— Да, в общем, всякие. Впрочем, больше всего меня привлекают серьезные вещи. Я имею в виду, что-нибудь со смыслом, чтобы в фильме заключалась какая-нибудь идея. А не просто мелькали приятные лица.

Марк с уважением поглядел на нее. Он сам предпочитал фильмы, которые заставляли о чем-то задуматься, что-то почувствовать, и всегда скучал на незамысловатых комедиях. Тем более не прельщали его боевики.

— Что ж, наши вкусы, похоже, совпадают, и это радует, — отметил Марк с осторожной улыбкой.

Внутренний голос настойчиво твердил ему, что с этой девушкой надо держать ухо востро. Была в ней какая-то тайна, которая разжигала его любопытство и в то же время внушала некоторые опасения.

Он поставил машину на небольшую площадку перед кинотеатром, помог своей спутнице выйти и, взяв под руку, повел к входу.

В фойе было мало народу. У касс стояли двое подростков и оживленно спорили о чем-то. Видно, никак не могли решить, на какой фильм пойти.

— Ну, что сегодня в программе?

Марк прочитал названия фильмов. Так, один он смотрел с Бетти — это как раз дурацкая комедия. Второе название было ему незнакомо. Но, судя по всему, что-то историческое. Он вопросительно поглядел на девушку.

— И что вы думаете?

Та пожала плечами.

— А вы очень хотите в кино? — неожиданно спросила она. — Я подумала, а что, если нам просто пойти погулять? Сегодня дивная погода!