Передвигаясь будто в мутной, вязкой тине, Черкасов пошел к бару. По привычке налил себе виски, но едва почувствовал керосиновый запах, отставил. Затем швырнул стакан в мойку так, что он разбился вдребезги, и, сжав зубы, чтобы не вывернуло, вылил всю бутылку туда же. Добрался до душа. Скривился от отвращения, увидев собственное отражение. Отвернулся от зеркала и тщетно попытался отмыться. Ни выглаженная рубашка, ни новые джинсы, ни пиджак с иголочки не сделали его чище.

Внизу послышался шум. Валерий убрал за уши мокрые волосы и пошел навстречу.

В темном коридоре что-то мелькнуло, белое, прозрачное, будто кисея, и выше светлая чуть растрепанная коса, подсвеченная лунным светом. Варя?! Но как?! Сердце пропустило удар. Она исчезла за углом на лестницу, и Черкасов бросился туда в какой-то странной надежде. Но ступени были пусты и черны. Он принял за видение лишь отблеск из окна. Валерий схватился за поручень и осел вниз.

* * *

Сергей взбежал на второй этаж и увидел Валерия.

- Шеф, слава богу, ты дома! Даже не представляешь, что было! Меня под дулами автоматов из машины вынули! ОМОНовцы, человек десять. Руки заломили. Ни позвонить, ни рта раскрыть не дали. Засужу их, сволочей! Майбах на штрафстоянке. Счастье, Морфин на выручку пришел. Но пока то, да сё... А почему ты сидишь здесь? И с губой что? - замедлил темп речи Сергей, взглянул на лестницу, и спросил уже совсем другим тоном. - Что сказал профессор? Варя у себя?

Валерий выдохнул и, не глядя на Сергея, ответил коротко:

- Ее здесь нет.

- В клинике осталась?

Черкасов сглотнул. Медленно встал, также медленно поднял глаза, запавшие и совершенно больные.

- Ее вообще нет.

- Погоди, - опешил Сергей, - ты хочешь сказать...

- Шиманский, - сказал Черкасов, и желваки заходили ходуном по его скулам.

Сергей всё понял и закрыл ладонями нижнюю часть лица, но ненадолго.

- Где?

Валерий пристально посмотрел на него и покачал головой.

- Не знаю. Юрий Витальич здесь? Пойдем.

Потрясенный, Сергей последовал за ним.

С черным, неживым лицом Черкасов в кабинете изложил суть дела: о Варином похищении, об угрозах Шиманского и шантаже.

Морфин, солидный, крепкий мужчина лет за пятьдесят, с седоватыми усами, приличным еврейским носом и умными маленькими глазами на красноватом лице, слушал, поджав пухлые губы. Затем подался вперед:

- Ну, допустим, девушка проживала у вас. Но она подписала договор, что свидетельствует о ее полном согласии. Вы были вместе с ней в клинике сегодня. И показания профессора подтвердят, что в ваших отношениях все было нормально. А обвинения Шиманского и выеденного яйца не стоят. К тому же у вас есть запись, где отчетливо видно, что убийца депутатского сына в Ростове - сам Шиманский.

Валерий передернул плечами и сказал:

- Профессор скажет, что у нее была психогенная слепота. В результате потрясения.

- Естественно, в нее стреляли.

Черкасов кашлянул в кулак.

- Да. Сергей, воды принеси, пожалуйста. В горле пересохло.

Начальник охраны вышел за дверь и, прикрыв ее неплотно, задержался.

- Ну же, Валерий Михалыч, вы не договариваете. Я ваш адвокат, я должен знать всё. Иначе как мне вас защищать?

- Да, - сдавленно ответил Черкасов. Встал и прошелся по комнате. Замер где-то посередине и хрипло выдавил: - У нас была с ней связь. Этой ночью. Запись с внутренней видеокамеры попала к Шиманскому.

- Это не есть хорошо. Но тоже ничего не доказывает...

- Нет. Вы не поняли. Не по ее воле связь.

Повисла пауза. Сергей еле сдержался, чтобы не влететь обратно в кабинет и не разбить с размаху лицо начальника. Но всё-таки сдержался. Не дожидаясь ответа от ошарашенного адвоката, он пошел в комнату видеонаблюдения. Мат не помогал, в висках стучало, ладони стали влажными.

С утра же чувствовал, что-то не так! Странная была девушка Варя, но не сумасшедшая. А этот богатый ублюдок... Мало было ему бл...й?

Сергей стиснул зубы, уговаривая себя, что не стоит путать эмоции и бизнес. Этот денежный мешок ему еще пригодится, он не всё пока с него поимел. А потом посмотрит. На нары бы ублюдка, чтоб на себе прочувствовал.

Видео было удалено. Что ж, этого и следовало ожидать, - решил Сергей и с каменным лицом открыл приложение в мобильном. Валерий не знал, что, повинуясь интуиции, начальник охраны аккуратно вставил крошечный GPS-треккер в подошву Вариного кроссовка. На всякий случай. Это «мало ли что» еще ни разу Сергея не подводило.

Он набрал номер треккера. Долгие гудки вместо быстрого сброса и отсутствие смс-сообщения с координатами означали, что GPS отключен или не ловится.

Сергей попробовал еще раз - результат тот же. Он потер виски и пошел за водой Черкасову. Плюнуть, что ли, в стакан?

Треккер не работал, значит, его нашли и отрубили, или она где-то под землей. «По логике вещей, - думал Сергей, - ее не должны были закапывать. Значит, подвал. Судя по рассказу Черкасова, выбросили его где-то в районе Салтыковского леса».

Сергей набрал Кирилла, который должен был сегодня дежурить на посту.

- Кир, надыбай мне по-быстрому здания, где могут быть глубокие подвалы, в районе Салтыковского лесопарка. Такие, чтобы GPS в подвале не ловил.

- Жилые? Боюсь, это невозможно. На любой даче можно хоть подземный лабиринт выкопать.

- Нет, не жилые. Что-то типа склада или завода. Брошенного желательно.

- Понял. Займусь.

- И шефа не беспокой этим. У него проблемы, сейчас его лучше вообще не трогать.

- Я заметил.

- Работай.

Сергей поставил на всякий случай треккер на автодозвон и положил мобильный в карман. Уже у кабинета Сергей остановился и сквозь щель в двери услышал голос Морфина:

- Я понимаю вашу принципиальность, Валерий Михайлович, но принимая в расчет все, что вы сказали, рекомендую вам заплатить. У нас появится время на маневр.

- Нет.

«Жадная сволочь» - подумал Сергей, переминаясь с ноги на ногу.

- Тогда вам лучше временно уехать из страны. Слишком сжатые сроки, мы не успеем ничего сделать.

Глава 15. Байк-энд-ролл

Мы завернули, и ветер перестал хлестать по щекам, пристраиваясь между ревущими моторами. Они тарахтели, как старые трактора; заходились, словно вгрызающаяся в стену гигантская дрель, рычали под визг шин, которым суждено было к утру быть стертыми до колесных дисков. Здесь пахло бензином, табаком, пьянкой и безбашенной лихостью. А главными были не контуры людей и нечеткие сферы света, а тяжелые вибрации оживших мото-монстров. Не то место, куда мечтаешь попасть.

И тут же я усмехнулась собственной привередливости: дворец не по мне, ночной клуб тоже, вот и байки не угодили. Так, во мраке, когда за отсутствием зрительных образов ты вынуждена наблюдать лишь за собой, обнаруживаешь совсем не тот образ себя, который привычно рисуешь, с удовольствием примеряя добро, духовность, смирение. Оказывается, вместо лучезарного ангела сидит внутри злобный гномишка и гундит: не то, не так, рылом не вышли... Чего уж там, вся Вселенная, как выясняется, не дотянула. Жуть! Но если принимать всё, как есть, то и маску придется снять, чтобы посмотреть внимательнее в глаза противному существу - мне... Уж не эта ли маска бесила Валеру или он разглядел за ней скрюченного, мелочного гундоса?

При мысли о Валере в сердце что-то кольнуло, но меня тут же отвлек Дед.

- Приехали, бэби. Сама слезешь или помочь?

- Сама.

Я едва не упала, забыв о масштабах мотоцикла. Байкер меня поддержал.

- Оу, оу, потише. Хреново не видеть, да?

- Хреново. Никак не привыкну.

- Ты еще молодцом! Тебе бы палку, будешь как Слепой Пью...

- Такая же противная, как старый пират? - усмехнулась я.

- Да не, я про другого. Из боевика. Чего там противного, мочил слепой всех направо и налево...

- А, это был не Пью, - заметила я. - Я смотрела в детстве. Там был Рутгер Хауэр, актер.