Вот и теперь он пялился в вырез моего платья предоставленного главой Черных волков. Мне приходилось пользоваться ими, ведь ни одно платье в гардеробной не было закрытым. И увидев удивленное лицо сестрицы, я поняла, что эти платья её идея. Скорее всего она желала унизить меня ещё больше, выставив на всеобщее обозрение мои шрамы. Но так уж вышло, что шрамов больше нет.

— Эйнар, покажи ведьме месторасположение врат.

Сын главы, наконец, оторвав взгляд от меня, занялся бумагами в своих руках. Это были карты Темной империи, я прекрасно помнила их еще с того времени когда Леннарт показывал мне их.

— Как видишь, Атира, я вложил много сил и терпения, чтобы доставить тебя на свои земли. И единственная причина, по которой ты мне необходима, это твоё умение снимать печати.

Насторожившись, я слушала неспешные объяснения главы.

— Скоро наступит ночь «красной луны», ночь, когда великая луна меняет свою магию. И все магические печати, завязанные на магии лунного света — слабнут. В эту ночь мне нужно снять печати из врат и только ты можешь это сделать. Но зная твой нрав, я хочу предложить сделку. — оборотень испытующе посмотрел мне в глаза. — Я предлагаю тебе защиту и жизнь в моём клане, в обмен на покорность и служение мне. — мужчина замолчал, ожидая ответа.

— Альфа, разве я похожа на продажную луддер что согласится пойти за каждым, кто предложит ей защиту? — усмехнувшись, произнесла в ответ. — Вы можете меня даже убить, но проку от меня не будет.

— Ну что ж, нет, значит, нет. Можешь идти. — я опешила от его слов, ожидая вспышки гнева, криков или угроз. Но он просто отпускал меня без единого возражения. Развернувшись на каблуках, быстро шагнула к двери. — Но имей ввиду ведьма, вскоре я сделаю второе чучело из двуликого и это будет Сверр Халдор.

Споткнувшись я резко остановилась, словно налетела на невидимую стену. Внутри всё оборвалось от этих спокойных, холодных слов.

— Сверр Халдор находиться в клане Серых. Что бы его достать его сюда, вам нужно вторгнуться на чужие земли. — горло сводило от волнения. Я убеждала себя что это всего лишь слова. Но дрожащие руки выдавали моё волнение.

— Три ночи назад, он пересек наши границы и был пойман. — слова альфы, словно приговор прозвучали в тишине комнаты. — По законам клана Черных волков, вторжение на наши земли карается смертью. И…

— Хорошо! — я решительно обернулась к Рандольфу. — Возьмите мою жизнь в обмен на его.

Двуликий хитро улыбнулся.

— Какая мне выгода просто отнять твою жизнь, девочка? Нет, мне нужен твой дар снимать печати.

— Прекрасно! Я открою то, что вам так нужно, но Халдор останется жив! — быстро выпалила в ответ.

В моей голове не возникало ни одной мысли о том, что я поступаю неправильно соглашаясь на сделку. Даже шепот беснующихся рядом теней я не слышала. Только одна мысль «он здесь, он пришел за мной».

— Великолепно, рад что ты оказалась именно такой как и говорила моя невестка. Она утверждала что ради любимого, ты согласишься на всё и она не ошиблась. — самодовольные улыбки мужчин, вызывали отвращение. Как же это низко, торговать чьей-то жизнью.

— Подойди, я покажу тебе что мне нужно. — сделать шаг было трудно, но переборов себя я ступила ближе. — В каждом клане есть свои предания и легенды. Но история Мёртвого леса, одна на всех. И ты знаешь её девочка. — что-то нехорошее зашевелилось в груди, было отчаянно необходимо услышать на что я согласилась. — Много, много лет прошло с того дня, когда закончилась кровопролитная война между ведьмами и магами. Алчным магам всегда и всего было мало. Имея ограниченный резерв магии, они завидовали безграничной силе ведьм, коими их одарил бог лесов Святобор. Алчность, зависть, желание обладать большим, породила слухи, которым уверовал один маг, что и положил начало этой бессмысленной войне. Он убеждал, что сердце ведьмы способно наделить любого безграничной властью, силой отбирать жизнь любого существа. Даже бессмертного, способно одурманить и захватить разум. Так началась кровавая расправа над ведьмами. Их дома были разрушены, леса сожжены, многие убиты.

В наказание за невиданную жестокость магов и людей, отец лесов Святобор проклял. Проклятье пало на живых и мертвых, навеки заключив их в одном из самых огромных своих владений. Наложил семь печатей чтобы ни один из проклятых не смог избежать наказания. Заблудшие и вечно голодные ни живые, ни мертвые они вынуждены скитаться по лесу. В Мертвый лес можно войти, но выйти — никогда!

Я молчала, слушая Рандольфа не понимая, зачем он мне рассказывает это.

— В этот лес, так же отсылали заключенных. Переправляя их по реке, что течет за границы леса.

— И что вам нужно от меня? — непонимающе смотрела на оборотня, но что-то мне подсказывало что я не захочу услышать правду.

— Ты откроешь их! Откроешь врата в Мёртвый лес. — Задохнувшись от ужаса, я отшатнулась.

Лишь безумец, способен пожелать такое. Если печати спадут, волна умертвий хлынет на территории обоих кланов. Эти живые мертвецы сожрут всё живое на своём пути.

— Безумие! Вы безумны! — пораженно выдохнула я. — Я отказываюсь! Никогда, слышите! Я никогда не сделаю этого! — мой голос был полон негодования.

— Послушай, ведьма, ты снимешь всего шесть печатей оставив седьмую, границы останутся не тронуты. — мне не верилось, но альфа почти торговался со мной.

— Тогда зачем вам это?

— Тени. — я вздрогнула, когда вместе с его ответом стоящая рядом тень захохотала мне прямо в ухо. — Ты ведь видишь их? — Рандольф всматривался в мои глаза, пытаясь узнать ответ. — Видишь. А я слышу их. Там за границей Мёртвого леса есть тот, кому они принадлежат. И ты выпустишь его. — фанатичный огонь горел в глазах двуликого, пугая меня, но я лишь отрицательно помотала головой отступая назад.

— Нет. Можете убить меня, можете пытать меня, но я не сделаю этого никогда.

— Халдор умрёт.

Я, закусив губу до крови, молчала. Ничья жизнь не стоит того чтобы выпустить такое зло.

— Что ж, Эйнар, пора устроить ведьме встречу с любимым.

Эйнар Рандольф крепко держал мои руки загнутые за спиной и грубо толкал вперед по каменным коридорам, что вели в подземелье замка. В гулкой тишине наши шаги раздавались словно оглушительные удары. Один из оборотней его клана шел впереди освещая путь факелом. Я не знаю, что уготовано мне, но думаю, что лучше умереть чем быть виновной в смерти других, моя жизнь не стоит этого.

Мы остановились у железной двери, одной из множества камер. Провожатый вошел первым, но сын альфы, остановившись удержал меня в полумраке. Он наклонился к моей шее глубоко вдыхая, было мерзко ощущать его дыхание на коже. Я задергалась, желая отодвинуться подальше от похотливого ублюдка.

— Так сладко пахнешь. Удивительно, как Халдор сумел столько сдерживаться рядом с тобой. — прошептал оборотень мне в ухо. — Когда отец закончит, тобой займусь я.

— Ты сдохнешь раньше, чем прикоснёшься к ней! — злобный рык и грохот цепей что прозвучал из распахнутой камеры подземелья, заставил меня вздрогнуть.

Я всё еще лелеяла надежду что Сверр не попался им в лапы, что это только ложь, придуманная, дабы заставить меня согласится на их условия. Но голос моего любимого врага я могу узнать среди тысяч других. Эйнар втолкнул меня внутрь и я задрожала ужасаясь картине что предстала предо мной.

Это была не просто комната, это была настоящая камера пыток. Подвешенный на цепях Сверр, яростно рычал и вырывался. Его янтарный взгляд мгновенно нашел мой. Мы смотрели друг на друга словно физически не могли разорвать взгляд. Будто это единственное что имело значение в целом мире.

— Смотри, Халдор, твоя ведьма настоящая красавица! Неужели, все в вашем клане такие варвары? Какое невежество прятать такую красоту от глаз. — Насмешливый голос Эйнара не заставил любимого отвести глаз, но он зарычал и снова остервенело рванул сковывающие цепи.

— Это очень прочный серебряный сплав. Подарок из вампирского клана. — хмыкнул сын альфы. — Тебе не разорвать.