- К сожалению, нет, но я думаю, теперь мы её точно найдём. Я...

  Но договорить Гаю не дал король, с криком: "М-м-минуточку!!!" он ухватил своего верного советника и, не обращая внимания на удивленного князя, потащил советника в сторону от беседки. Бросив мельком взгляд на Ярослава, король горячо зашептал прямо в ухо Гаю, так чтобы князь не слышал:

  - Ты что, сволочь, вытворяешь?

  - Спасаю наши шкуры, - зло пробурчал в ответ Гай.

  - Это как?

  - А вот так, у нас в застенке два татя сидит, я им пообещал свободу, если подтвердят, что они Владиславу со двора свели и другим разбойникам передали.

  - А не подкачают?

  - У них вопрос жизни решается, им смысла подводить нас нет.

  - Голова! - восхищенно прошипел Явор.

  - Эй, вы, - вдруг подал голос Ярослав. - О чём разговор?

  - Да это я Гаю наказания сулю тяжкие, а при тебе как-то неудобно. Ведь я хозяин в замке с меня и спрос.

  Ярослав очередной раз хмыкнул в бороду. В том, что его попросту водят за нос, он не сомневался и минуты, начиная с момента, когда обнаружил подмену в часовне, но интуиция подсказывала ему, что не всё тут просто и выведать силой он ничего не сможет, а вот если подыграть, кто знает, где этот пройдоха Явор оступиться? Может, поверит в его, князя, наивность, расслабиться и правда всплывёт на белый свет? Скорчив страшную гримасу Ярослав спросил.

  - Когда я с разбойниками поговорить смогу?

  - Так их уже ведут, - тут же ответил Гай, словно только и ждал этого вопроса. - Вон они голубчики, - и указал на группу людей, медленно приближающихся к беседке.

  Двух грязных, нечёсаных мужиков с признаками тяжелой лихорадки вел усиленный караул из десяти молодцов с оружием на голо.

  - Это они? - скептически поинтересовался Ярослав.

  - Они, - кивнул Гай.

  - Я тут подумал, - вдруг подал голос Явор, - может погоню послать? Так сказать, по горячим следам?

  - Опомнился? - каким-то странным тоном спросил князь. - Я ещё в часовне распорядился.

  - Но как? Я же постоянно был рядом?

  Ярослав одарил брата таким взглядом, что тот сразу понял, кто из них идиот.

  Явор подошел к разбойникам и надменно хмыкнул, затем обернулся к советнику и сухо произнёс:

  - Я с ними разговаривать не имею желания, носит же земля такое отрепье. Гай, голубчик, допроси их, а мы послушаем.

  Гай вышел вперёд, поправил ручной работы пояс и произнес слегка севшим голосом:

  - Так, это вы молодую княжну со двора свели?

  - Мы, господин, - в один голос, но без особого энтузиазма ответили пленники.

  - Когда вы совершили это злодейство? - продолжил допрос Гай.

  - Как, когда? Кажись, после обеда дело было? - протянул тать, что был моложе. Всё лицо молодчика рябело от мелких оспинок, он очень нервничал и крупные капли пота то и дело скатывались по низкому лбу. Услышав про какой-то обед, Явор мысленно схватился за голову, но тут парень, встретившись взглядом с Гаем, исправился. - На утренней зорьке.

  - Это как же так? - усмехнулся Ярослав. - После обеда да на утренней зорьке?

  - А что тут такого? - подал голос второй разбойник. - Нам, ваша светлость, когда кусок хлеба достался тогда и обед. Что ж тут непонятного? Сегодня мы аккурат на утренней зорьке сухари грызли, а потом сразу на дело.

  - Куда княжну дели, ироды! - продолжил допрос Гай.

  - Передали другим людям, как договорено было.

  - А кто они?

  - Мы люди маленькие, то нам не ведомо, - пожав плечами, хором ответили допрашиваемые.

  -Куда княжну увезли?

  - Мы люди маленькие, то нам не ведомо, - снова пожав плечами, произнесли разбойники.

  - Жива она?

  - Мы люди маленькие, то нам не ведомо.

  - А сколько вам заплатили?

  - Мы люди маленькие, то нам не ве...- договорить фразу мужики не смогли испепеляемые грозным взглядом советника.

  - Повторяю, - будто не заметив немой вопрос в глазах допрашиваемых, продолжил Гай, - Сколько вам заплатили?

  - Мешок, - подал голос молодой, затем словно испугавшись собственной смелости еле слышно добавил, - то есть мешочек золота?

  - Кому вы служите?

  - Хазарейской царице.

  - Ну, вот, - Явор довольно потёр руки. - Всё как я и говорил.

  - Да, уж вижу, - Ярослав удручённо опустил голову, затем встал и ещё раз пристально изучил слуг хазарейки. - А где оно, то золото поганое? Хочу я на него посмотреть.

  - Конфисковано, пересчитано и отправлено в казну, - без промедления заявил Гай.

  - Эво, - хмыкнул князь. - И когда вы это только успели.

  - Золото - это такая вещь, - глубокомысленно пояснил советник, - ему счёт нужен. Легче сразу забрать, нежели потом по карманам дружинников шарить.

  Услышав такой нелестный отзыв, молодцы охранявшие разбойником обиженно зароптали.

  - И всё же думаю слишком много в славах ваших много неясного, - задумчиво произнес Ярослав, - Дозволь мне, Яв, самому с этими молодцами поговорить да выяснить замыслы хазарейки проклятой.

  Лица разбойников тут же вытянулись, на них отразился животный страх. Рябой открыл рот, чтобы что-то сказать, но его опередил король.

  - Да зачем же тебе это? - возмущенно произнес он. - По-моему они сказали всё что знали! - в это время Гай, так чтобы не заметил Ярослав, показал стражникам условный сигнал.

  Тут же откуда-то сзади послышался крик.

  - А раз всё сказали, так бей их ребята!

  - Режь предателей! - поддержал кто-то ещё. И стражники накинулись на опешивших преступников.

  - Говорил я: не верь королям! - успел крикнуть рябой, прежде чем рухнул рассеченный практически пополам.

  - Предатели! Изменники! - неслось со всех сторон.

  Вот уже и второй тать рухнул как подкошенный.

  Напоследок он с трудом открыл глаза и обвёл невидящим взглядом окружающих, непослушные губы разомкнулись:

  - Непра...непра...- последний звук будто не хотел выходить из горла, но умирающий пересилил себя и те кто стоял совсем рядом услышали, - непра...вда.

  Глаза разбойника закатились, а сам он обмяк.

  - Ха, Непра! - деланно усмехнулся Явор. - Непра. Хоть бы выучил что ли, что хозарейку не Непра, а Найда зовут.

  Ярослав кивнул, мол, согласен.

  - Хочу с Елисеем парой слов перемолвиться, - словно невзначай произнес князь.

  - Конечно, конечно, - засуетился Явор. - И то дело, мальчик тоже пострадал, надо бы его поддержать.

  - Я не поддерживать, я спрашивать, - раздраженно пояснил Ярослав.

  - Ну, так это даже не обсуждается, - натянуто улыбнулся в ответ Явор и жестом предложил гостю следовать за собой, затем обернулся к Гаю и будничным тоном добавил. - А вы тут приберитесь.

  ****

  Елисей уже решил, что о нем просто на просто забыли. Угрюмый слуга, который был здесь сначала, теперь охранял дверь снаружи. Молодой человек в тысячный раз окинул взглядом комнату, раздумывая, где здесь можно будет расположиться на ночлег в случае чего, под туалет он уже давно пристроил вазу с цветами. А что делать: на войне как на войне.

   В этот момент двери отворились и в помещение вошли князь Ярослав и король. Вид у обоих был довольно мрачный, но Елисей сразу осадил было поднявшуюся панику, резонно решив: а с чего им сейчас веселиться?

  - Елисей, - обратился к нему Ярослав, укоризненно кивая головой. - Что ж ты творишь ёшкин сын?

  - А что? - не понял Елисей, он даже боялся предположить, что ему сейчас ставят в вину.

  - Как что? Знаешь, что у нас с таким котами блудливыми делают?

  - Нет...

  - В сугроб без порток сажают, чтобы не свербело там, где не надо!

  - Вы о чём?! - удивился королевич.

  - Что до свадьбы подождать не мог?

  - Кого подождать?

  - Ты из себя дурочка не строй! - не выдержал Ярослав. - Отвечай: водил Владиславу на сеновал?

  - Нет! - твёрдо ответил Елисей.

  - Да, ну? - язвительно присвистнул Явор. - Ты не водил, а я вас застукал?