— Еще зеленых не хватает…
— Зеленые я сам могу, — и Алок сотворил сразу пять зеленых шариков.
— Красиво… — зачарованно рассматривала я шарики.
— Ладно, отдохнула? Пошли дальше, — и он развеял все лишние шарики, оставив только свой первый.
— Зачем? Жалко же…
— Чтобы не тратить лишнюю энергию, она еще понадобится.
Еще один виток лестницы и мы выходим на площадку донжона. У меня захватывает дух от открывшегося вида — на западе солнце, уже почти коснувшееся горных вершин, освещает пологий склон, заросший деревьями, с противоположной стороны уносятся ввысь алые от закатного солнца снежные вершины. Мы подошли к южной стороне башни, от нагретого солнцем каменного парапета исходило приятное тепло. Внизу был большой двор, по которому сновали маленькие человечки и маленькие лошадки. Маленьких коровок маленький пастух загонял в коровник. Южные ворота были уже закрыты, но за ними была видна широкая и извилистая дорога.
— А эта дорога куда?
— В нашу столицу Дулспанунслад.
— А в замок можно попасть только по ней?
— Есть еще тропа через перевал на западе, ну и по воздуху…
— Это как?
— Ния, драконы вообще-то летают… И стоишь ты как раз на взлетно-посадочной площадке…
— Ой, — смутилась я, — А в замке Лиона…
— Да, крыша башни, где вы живете — это тоже драконья площадка. Иди сюда, пока не стемнело, покажу тебе сад, — он подвел меня к западной стене. Внизу расстилался огромный сад из одних цветущих деревьев. Зрелище было необыкновенно красивым — цветы на деревьях были белые и бледно розовые, и желтые, и почти малиновые, и все это переливалось и сверкало в лучах заходящего солнца. Я заворожено смотрела на открывшуюся картину.
— Тебе не холодно? — Алок обнял меня со спины, сразу стало теплее, — Сейчас посадим солнышко и пойдем ужинать.
Солнце уже почти скрылось за горным хребтом, сразу резко похолодало. Я прижалась теснее к Алоку и потерлась головой о его плечо, он обхватил меня сильнее и прошептал:
— Не начинай, а то останешься без ужина…
Последний луч блеснул за горой, и сразу стало темно. В следующее мгновение вокруг нас разлилось сиреневое сияние и, когда оно потухло, мы уже стояли в гостиной, соседствующей со спальней. Я удивленно оглянулась.
— У драконов немного другие порталы, — пояснил Алок и направился к накрытому столу, где начал снимать крышки с горячих блюд. Потом вызвал слугу и велел унести два блюда, а подать еще фрукты, повернулся ко мне:
— Ния, садись, а то я сейчас сам все съем. Тебе салат положить?
— И салат, и все-все остальное! Я ужасно голодная! — быстренько уселась я за стол, Алок пододвинул мне стул и наложил целую тарелку всяких вкусностей.
— Кушайте на здоровье, Ваша Милость! Приятного аппетита!
— И вам того же, Ваша… — я притормозила, пытаясь вспомнить, кто он — герцог или граф — Милость или Светлость. Учитывая, как серьезно к этому относятся в Илении, не хотелось бы попасть впросак.
— Милость, — подсказал Алок, продолжая орудовать в своей тарелке, — А вообще не забивай голову всякой ерундой.
— Ты герцог?
— В какой-то степени, — он подлил мне вина.
— Это как?
— Не важно, не хочу сейчас об этом говорить. Тебе мяса еще подложить?
— Да, пожалуйста, очень вкусно!
Еда и вправду была просто необыкновенной и буквально таяла во рту. В какой-то миг я вдруг вспомнила, что “истинным леди” не гоже так набрасываться на еду, и резко затормозила. Алок внимательно посмотрел на меня, потом усмехнулся и, подлив в очередной раз вина, сказал:
— Ешь спокойно, у драконов хороший аппетит считается признаком здоровья и благополучия. Видела бы ты, как Лат уминает поросенка! Что тебе еще положить?
— Спасибо, кажется, я уже наелась…
Легкое движение рукой и на столе остаются только фрукты, вино и блюдо с пирожными. Но на них я даже смотреть не могу…
— Бери фрукты. Этот деликатес тебе, кажется знаком? — Алок протянул мне веточку карисы.
— Еще как! — вспомнила я бал, на котором меня пытались отравить, — Потрясающий вкус и не менее потрясающие последствия! Я, пожалуй, воздержусь…
— Просто ее надо запивать вином, тогда жажда не будет мучить.
— А почему Лион мне об этом не сказал?
— Все равно тебе вина на тот момент было нельзя. И вообще вся ситуация, создавшаяся тогда, выглядит более чем подозрительной…
— Что ты имеешь в виду?
— Набор фруктов, которые были поданы к столу. Помнишь, что лежало на блюде? Шимрас, который дозволено есть только особам королевской крови…
— Это такое круглое, зеленое?
— Да.
— Я не знала, что это только для королей. Просто оно мне напомнило зеленые яблоки, которые я терпеть не могу…
— Далее, там был нарезанный квашир, который тебе не позволил бы есть Лион, так как он вреден при беременности, и кариса, которую надо запивать вином. Все было просчитано очень четко. Единственное, что не смогли просчитать злоумышленники, это проснувшуюся у тебя сущность дракона. Того глотка, что ты сделала, обычному человеку хватило бы с лихвой, ему бы никто не успел помочь.
— А твоя сестра действительно видела, как в бокал подсыпали яд?
— Нет, конечно, иначе бы этого бокала у тебя в руках не было бы вообще. Просто ей не понравилась вся развернувшаяся сцена, да и ауры у этой парочки были какими-то смазанными. Она сказала мне страховать тебя у столика, а сама собиралась подойти и, завязав разговор, незаметно подменить бокал. Но тут ты встала и направилась к окну, Лат поспешила туда же. Она только не рассчитала, что ты начнешь пить на ходу. На, попробуй, — Алок протянул мне почищенный им маленький сиреневый мандаринчик с голубыми дольками.
— Это что? Никогда не видела!
— Это локеява, или драконья ягода, растет только на склонах Серебряных гор. Попробуй, тебе понравится.
Я отделила дольку и осторожно положила ее в рот. Чуть кисловатый вкус с легким холодком мяты и еще чего-то очень знакомого. Я взяла еще дольку, потом еще, доела все, но так и не вспомнила этот привкус… А потом произошло маленькое чудо. Тяжесть в животе, коей я обзавелась от своего неумеренного обжорства, вдруг куда-то исчезла. Алок удовлетворенно посмотрел на меня:
— А теперь давай потанцуем!
Музыка, неназойливо звучащая во время нашего ужина, стала вдруг громче и сменилась вальсом. Алок встал и подошел ко мне, церемониально пригласил меня на танец. Я кивнула, соглашаясь, он отодвинул стул и подал мне руку, помогая встать, а потом сразу подхватил и закружил в танце. Одна мелодия сменялась другой, а он все кружил и кружил меня, танцевать с ним было очень легко, несмотря на то, что большинство танцев я танцевала впервые.
— Хочешь пить? — спросил Алок, поймав и прижав меня после очередного вращения.
— Очень, — прошептала я, пытаясь отдышаться.
— Надо было больше вина пить, лакомясь карисой, — он протянул мне бокал с какой-то голубоватой жидкостью. Я с подозрением его понюхала, потом сделала маленький глоточек. Кисло-сладкая жидкость сначала отдала легкой горчинкой, а потом взорвалась во рту тысячей пузырьков. Алок медленно потягивал жидкость из своего бокала и с улыбкой наблюдал за мной.
— Это что?
— Голубое эльфийское вино. Нравится?
— Очень необычно…
Насколько оно было необычно, я поняла, когда, допив и отставив бокал, попробовала сделать шаг по комнате. Все закружилось и поплыло у меня перед глазами, Алок подхватил меня, не давая упасть.
— А теперь целуй меня, иначе голова так и будет кружиться от вина.
— А так она будет кружиться от тебя, — прошептала я, покорно подставляя губы и отвечая на поцелуи и уже привычно улетая в фиолетовом водовороте.
Алок отстранился от меня, прошептал:
— А теперь последний танец.
Зазвучала тягучая мелодия с едва слышным ритмом каких-то барабанов.
— Я не знаю этот танец…
— Просто смотри мне в глаза, и все получится.
Мелодия становилась все быстрее, звук барабанов все нарастал, я кружилась и взлетала в сильных руках. Потом Алок наклонялся надо мной так, что мне приходилось откидываться назад чуть ли не до пола, его губы почти касались моих, а глаза не позволяли отвести взгляд, и в следующий момент, я уже опять взлетала вверх, что бы быть пойманной сильными руками. Мелодия достигла наивысшей точки и замерла на мгновение, став снова медленной и тягучей. Алок поймал меня, прижал к себе, не опуская на пол, его губы коснулись моих… Я обхватила его руками, запуская пальцы в его шелковистые волосы и расплетая его косу. Он перехватил свои руки, опуская их ниже и заставляя меня обхватить его ногами. Голова кружилась как на карусели — от вина ли, от поцелуев или танцев… Мне было уже все равно…