Прежде чем соскочить на землю, он повернулся к детям:

— А вы возвращайтесь в класс и наведите порядок в шкафу. Поняли?

— Поняли! — хором откликнулись дети и дунули в класс.

Игнат-Пётр хотел открыть шкаф, но ключа у него в кармане не оказалось. Зато там оказалась дырка. Ключ, видимо, выпал. Дети стали лихорадочно шарить по полу. Но, поскольку они страшно торопились и всё время натыкались друг на друга, ключ так и не нашёлся.

— Так дело не пойдёт, — сказала Ева-Лолита. — Придётся выносить шкаф целиком.

Дети осторожно положили шкаф плашмя. Семеро взялись с правой стороны, семеро с левой, трое впереди и трое сзади. Шкаф был довольно тяжёлый, но двадцать детей, дружно вбивших себе что-то в голову, — могучая сила.

Дети вытащили шкаф на школьный двор.

— И куда теперь? — пропыхтел Игнат-Пётр.

— К нам домой, — сказали, отдуваясь, Анна-Кармен и Ева-Лолита. — Там он будет в безопасности!

Под проливным дождём дети дотащили шкаф до гостиницы. Редкие прохожие, видевшие это зрелище, не удивлялись, потому что думали: «А, опять у них учебная экскурсия». Двадцать промокших до нитки школьников перенесли шкаф через порог.

— Что это вы тащите? — удивился хозяин.

Анна-Кармен прошептала отцу в правое ухо:

— Там Пёс! Он не настоящий учитель.

Ева-Лолита прошептала ему в левое ухо:

— Его разыскивает РОНО!

Хозяин кивнул.

— А, это вы мне шкаф решили подарить! — сказал он громко. — Для старого хлама в кладовке! Спасибо, дети, очень мило с вашей стороны. Отнесите его уж тогда сразу в кладовку, будьте так добры! Я вам покажу дорогу.

Дети отнесли шкаф в кладовку и осторожно поставили у стенки. Хозяин взял стамеску и взломал дверцу.

На Пса было жалко смотреть. Шерсть у него была в красно-жёлто-синих пятнах и торчала слипшимися космами — крышки с красок и клея соскочили, когда шкаф поворачивали.

Кряхтя и охая, Пёс выбрался из шкафа. На лапах у него налипли промокашки, хвост был обильно посыпан мелом, с ушей свисали клочки географической карты, в шерсти на брюхе запутались цветные карандаши, а нос был усеян ластиками словно бородавками.

— Под душ, скорее! — воскликнул хозяин. — А то вся эта дрянь застынет — вообще не отмоешь! — А детям он сказал: — Дуйте обратно в школу, живее!

Детям хотелось остаться с Псом. Купать его, сушить феном, утешать. Но хозяин их шуганул:

— Вы что, обалдели? — сказал он. — Если чиновник увидит, что весь класс собрался здесь, он уж догадается, что и Пёс недалеко!

Дети тоже это поняли и послушно побежали обратно в школу. Когда из леса вернулись чиновник с Медведем, весь класс чинно сидел на своих местах.

Хозяин гостиницы долго отмывал Пса в душе. Хозяйка сушила Псу шерсть феном. Хозяин завернул его в большое пушистое полотенце. Хозяйка выстирала его одежду. Хозяин наделал Псу бутербродов. Хозяйка принесла чашку крепкого горячего бульона. Хозяин сказал:

— Ужасно жаль, что так вышло! Мы вас все очень любим!

Пёс спросил робко:

— И вы на меня не сердитесь, что я не учитель по диплому?

Хозяйка сказала:

— Ещё не хватало! С диплома воду не пить! Просто у вас талант от природы.

— А РОНО таких вещей не понимает, — заметил хозяин.

Потом они отвели Пса к себе в спальню. Потому что Пёс от всех этих передряг уже не держался на ногах. Его уложили на широкую двуспальную постель, укрыли тёплым одеялом — и он тут же провалился в сон.

Ближе к полудню в гостиницу явился полицейский.

— Я к вам из-за учителя, — сказал он, вздыхая. — Того, который так полюбился нашим детям!

— А что с ним такое? — спросил хозяин.

— На него выписан ордер на арест, — сказал полицейский. — И я должен обыскать все дома в деревне на предмет его местонахождения.

— И наш дом тоже? — спросила хозяйка.

— А как же! — ответил полицейский. — Все дома без исключения. Я буду действовать систематически. Начну с дома номер один. На каждый дом мне понадобится никак не меньше четверти часа.

Полицейский подмигнул хозяевам и вышел из гостиницы.

— Ну а раз у нас дом номер двадцать четыре… — сказал хозяин жене.

— …то Пёс ещё успеет выспаться, — отозвалась хозяйка.

Под вечер со двора гостиницы выехал трактор. Правил им хозяин. В прицепе на огромной копне сена сидели Анна-Кармен и Ева-Лолита. Полицейский как раз заходил в гостиницу с парадного входа, когда трактор тронулся с заднего двора.

Трактор отъехал довольно далеко от деревни и остановился у просёлочной дороги. Из копны сена вылез Пёс — в фетровой шляпе и шарфе, с рюкзаком, сумкой и чемоданом. Он крикнул хозяину: «Спасибо огромное!» — послал девочкам воздушный поцелуй, вышел на просёлок и скрылся за поворотом. Анна-Кармен и Ева-Лолита глядели ему вслед с кучи разворошённого сена и горько плакали.

Пёс брёл по просёлочной дороге. Ему тоже хотелось плакать. Он казался себе ужасно одиноким и никому не нужным. Пёс попытался было насвистать песенку, чтобы взбодриться, но в каждой ноте слышались слёзы.

И вдруг он услышал шум мотора. За ним ехала машина. Пёс даже не обернулся. И так было ясно: полиция. «Сейчас меня арестуют!» — подумал он.

Пёс не стал прятаться в придорожные кусты. Он остановился, поставил вещи на обочину и поднял передние лапы в ожидании ареста.

Раздался гудок клаксона, машина подъехала к Псу и затормозила.

— Садитесь! — сказал Медведь, открывая дверцу.

Пёс поставил чемодан и сумку в багажник и сел рядом с Медведем. Медведь нажал на газ — и машина тронулась. Пёс думал сперва, что Медведь просто ищет место, где развернуться. И только когда они проехали уже добрый десяток вполне подходящих для разворота мест, до него стало доходить, что Медведь, похоже, не собирается везти его обратно в деревню и сдавать полиции. Но спросить, куда они едут, Пёс не решался.

Медведь ехал и ехал прямо по просёлку, пока тот не кончился у лесной поляны. Тут Медведь вышел из машины и достал из багажника огромный свёрток. Это оказалась палатка. Медведь начал её устанавливать.

— Тут мы и побудем, — сказал он весело, — пока всё это быльём порастёт! А потом поедем дальше. Идёт?

— Мы?! — удивился Пёс.

— Ну да, — ответил Медведь, — если, конечно, вы не возражаете против моего общества.

— А как же школа? Вам же нужно на работу? — спросил Пёс.

Медведь покачал головой.

— Меня временно отстранили от должности, — сказал он. — За близорукость — потому что я не могу отличить барана от пса. И за халатность — потому что я понятия не имею, куда подевался шкаф из классной комнаты. До выяснения обстоятельств. Когда РОНО что-нибудь выясняет — это надолго. А мне и так осталось полгода до пенсии. И жизнь слишком коротка, чтобы сидеть и дожидаться, пока полуосёл с полуобезьянами что-то там выяснят в своих кабинетах!

— Мне тоже всегда так казалось, — сказал Пёс.

Он помог Медведю поставить палатку. Медведь весело напевал за работой, а Пёс насвистывал второй голос — и слёз в его свисте уже не слышалось.

Глава 4

ПЁС В БОЛЬНИЦЕ

Пёс и Медведь провели в лесу целую неделю. Медведю лесная жизнь очень нравилась. С Псом дела обстояли хуже. Медведь был ему по душе, и против тишины и уединения он тоже ничего не имел, но у него расстроился желудок. Что ни говори, а собакам несвойственно питаться ягодами, грибами и диким мёдом. К тому же по ночам в палатке было очень холодно, и у Пса снова прихватило поясницу.