Разнородность «Сборника» проистекает из назначения трудов и их содержания. Одни предназначены для широкой публики, другие — преимущественно для специалистов. Некоторые произведения являются заметками или краткими справочниками, первоначально предназначенными для личного пользования врача или врачей одной школы. Есть и компиляции с сохранившихся или утерянных трактатов, которые складывались в учебники. «Афоризмы» — самый известный из них.

Что касается сюжетов, то они очень разнообразны, потому что греческие врачи были универсалами, а не делились на специалистов, как в египетской медицине. В частности, хирургия и гинекология еще не были отдельными специальностями. Но это не значит, что специализированных исследований вовсе нет. Два больших собрания из «Гиппократова сборника» состоят из хирургических и гинекологических трактатов.

Разношерстный характер «Сборника» еще более усиливается из-за неточностей в передаче текста, вошедших в средневековые рукописи, которые служат основой для современных изданий. Труды, первоначально составляющие одно целое или сборник, были разделены на части. Например, серия «Эпидемий» сейчас включает семь книг, пронумерованных от I до VII. Однако этот порядок расчленяет три неоспоримых единства: «Эпидемии» I и III, «Эпидемии» II, IV и VI и «Эпидемии» V и VII. Этому способствовал способ распространения произведений на папирусных свитках. Каждая из этих книг была переписана на отдельный свиток. Так могли произойти случайные или намеренные перестановки. И наоборот, трактаты, которые сейчас образуют одно целое или серию, первоначально состояли из различных работ. Например, серия из четырех книг «О болезнях» под названием «Болезни» I, II, III и IV является искусственной. Трактаты не стоят в логической последовательности и принадлежат разным авторам. Один из них, «Болезни» II, объединяет две первоначально разные части.

Попытаясь организовать и осмыслить собрание этих сочинений, наука решила отделить зерна от плевел, отыскивая то, что могло быть написано рукой Гиппократа. Таким образом, подобно гомеровскому, возник Гиппократов вопрос.

Вопрос определения авторства Гиппократа занимал ученых с древнейших времен. Однако современная тенденция заключается в том, чтобы свести проблему происхождения трактатов к минимуму и изучить их сами по себе.

Гиппократов вопрос все же дебатируется, тем более что доказательства немногочисленны и противоречивы.

Самое древнее, на которое можно опереться — это свидетельство Платона в «Федре». Философ упоминает там о Гиппократовом методе изучения человеческого тела. Это свидетельство использовалось, начиная с античности. Гален думал, что нашел там намек на трактат «О природе человека». Зато в XIX веке Литтре, как он считал, окончательно доказал, что трактат, подразумеваемый Платоном — это «Древняя медицина». Таким образом, он сделал из этого сочинения пробный камень для определения авторства Гиппократа. Но доказательство, которое он считал бесспорным, не встретило единодушного одобрения.

Нужно сказать, что сама интерпретация текста Платона уже была источником ожесточенных дискуссий. Когда Платон устами Гиппократа говорит, что невозможно познать природу тела, не познав всего, — что он подразумевает под «всем»? Ученые мнения разделились. Идет речь о Вселенной, как считало большинство, или обо всем, что составляет изучаемый предмет, как думало меньшинство? Соответственно интерпретации ориентировались то на философскую медицину («Режим»), то на метеорологическую («Воздух, вода, местности»), то на медицину, основывающуюся на знании природы тела во всей совокупности составных частей или типов строения («Природа человека» или «Древняя медицина»). В результате свидетельство Платона не вносит никакой ясности по поводу идентификации авторов. Единственное, что из него следует — метод Гиппократа при его жизни был уже достаточно известен.

Публикация текста одного папируса способствовала тому, что в конце прошлого века Гиппократов вопрос встал с новой силой. В 1880 году Британский музей приобрел папирус I–II веков н. э., содержащий остатки тридцати девяти столбцов, дающих обзор теорий некоторых греческих врачей. Папирус зарегистрирован под номером 137, и традиционно называется «Лондонским анонимом». Взбудоражило умы то, что в нем, начиная с пятого столбца, приводится длинное изложение причин болезни по Гиппократу. Вот перевод части текста:

«Согласно тому, что Аристотель изложил по этому поводу, Гиппократ говорит, что причинами болезней являются ветры (phisai). Гиппократ на самом деле говорит, что болезни возникают следующим образом: из-за количества пищи, поступившей в желудок, или из-за ее разнообразия, или из-за того, что пища, поступившая в желудок, грубая или трудно переваривается, случается, что из нее образуются непереваренные остатки. Когда, с одной стороны, количество пищи, поступившей в желудок, очень велико, теплота, которая, должна вызвать пищеварение, подавляется большим количеством принятой еды и не может вызывать пищеварение. И оттого, что пищеварение затруднено, образуются остатки.

С другой стороны, когда пища, поступающая в желудок, различна, она вступает в спор с животом, и во время этого спора имеет место изменение остатков.

Наконец, когда пища даже в небольших количествах трудно переваривается, тогда помехи в пищеварении возникают из-за ее трудноперевариваемого свойства. Тогда тоже имеет место изменение остатков.

Из остатков возникают ветры. Возникнув, эти ветры служат причиной болезней.

Вот что говорит этот человек, руководствуясь следующим мнением: ветры являются в нас самыми необходимыми и самыми могущественными, потому что здоровье есть тогда, когда есть хорошее отхождение (ветров), а болезнь наступает тогда, когда есть плохое отхождение (ветров).

Когда образуются остатки, они порождают ветры, которые, поднимаясь как пар, и вызывают болезни. Болезни наступают от различных ветров; в большом количестве они делают людей больными, в очень небольшом количестве они тоже приносят болезни. Они приводят либо к крайнему теплу, либо к крайнему холоду. В зависимости от способа, по которому произошло изменение, возникают болезни».

Это объяснение болезней по Гиппократу недвусмысленно приписывается Аристотелю. Однако от Галена мы знаем, что на самом деле оно составлено одним из его учеников, Меноном. В любом случае «Лондонский аноним», по крайней мере для теории, является ценным свидетельством, поскольку его источник почти современен врачу из Коса.

Содержание папируса повергло всех в изумление. В «Гиппократовом сборнике» есть только один трактат, в котором утверждается, что все болезни вызываются кишечными газами внутри тела. Это трактат «Ветры». Но он всегда считался трудом второразрядного софиста, даже «болтуна». Открытие вызвало скандал, и ученые, чтобы «сохранить лицо», были вынуждены проявить большую изобретательность. Буквально с лупой они выискивали сходство и различия между теориями аристотелевского Гиппократа и трактатом «Ветры». Выводы были противоречивы. Одни сделали акцент на различиях. Они отрицали, что новый документ затрагивал трактат «Ветры» и предположили, что подлинный труд Гиппократа, о котором говорил Мен он, утерян. Это не помешало им говорить о том, что представляет собой этот утерянный документ: имея некоторое сходство, он, естественно, был богаче. Гиппократ обязывает. Другие соглашались, что трактат «Ветры» был приписан Гиппократу аристотелевской школой и разоблачили грубую ошибку ученика Аристотеля. Мен он якобы приписал великому Гиппократу произведение его внука — Гиппократа, сына Фессала!

И одни, и другие проявили столько же воображения, сколько и эрудиции. Но в своей основе противоречивые позиции совпадают. Репутация великого Гиппократа была спасена, и ученым больше не нужно было ставить под вопрос мнение о трактате «Ветры». «Аристотель мне друг, но истина дороже!»

Менее известными, но, может быть, более важными были критики, адресованные Гиппократу двумя врачами, его современниками или бывшими на одно-два поколения младше. Мы уже упоминали об одной из них, той, что принадлежит Ктесию из Кретоны. Согласно Галену, Ктесий упрекал Гиппократа во вправлении вывиха тазобедренного сустава, считая, что после этого вывих сразу восстановится.