3-й д е н щ и к
Кто знает? Может быть, еще накажет.
2-й д е н щ и к
За бороду твою уж непременно.
1-й д е н щ и к
Освободив отеческие земли
Вдоль берегов таинственной Невы,
У моря город новый заложили,
Сей Парадиз, и порт, и судоверфь.
Мы не хотим бессмысленной войны,
Что Карл затеял ради пущей славы,
Прельщенный ветхой тенью Александра.
3-й д е н щ и к
Преславный полководец, говорят,
Хотя и юн, прослыв непобедимым,
Заставил всю Европу трепетать.
2-й д е н щ и к
А мы ведь не таковские, пожалуй.
4-й д е н щ и к (выходя из полукруга). О чем речь? Что у нас воинский совет? Генералы собрались? Шуты вы гороховые!
1-й д е н щ и к. Тсс! Помни, братец, денщики - преважные птицы. Из царских денщиков выходят в князья и генералы.
5-й д е н щ и к (еще мальчик). Из шутов тоже выходят в князья? Я к тому говорю, что шуты его величества - то князь, то боярин.
1-й д е н щ и к. Нет. Князья природные идут в шуты по простоте или же по подлости. Шуты не работники, как мы, а юродивые или весьма ловкие комедианты. Шутовство - забава, а у нас - служба.
2-й д е н щ и к
А чтоб служить, все надо разуметь.
Коль государь, он мастер на все руки,
Мы - руки, ноги и уста его.
1-й д е н щ и к
Снедает нас великая печаль.
3-й д е н щ и к. Еще бы! Наших союзников - Данию и Саксонию - без генеральных баталий, токмо угрозою разоренья король шведский принудил к уплате больших контрибуций, что и пустил на снаряжение армии, с которой он сбирается дойти до Москвы и расчленить Российское государство на удельные княжества.
2-й д е н щ и к
Король сей точно юн, живет мечтами.
Война ведь не потеха, слава - дым.
А что же будет во-вторых, скажи.
3-й д е н щ и к. То знаем и мы. На Дону взбунтовались казаки. Тоже грозятся дойти до Москвы - побить бояр и иноземцев за подмену царя, за измену, за православную веру.
1-й д е н щ и к
Всего же горьше: государь не здрав.
Исходит беспрестанно кашлем с кровью,
Гортань и грудь изныли невозможно.
Уж месяц, облегченья нет и нет.
Врачи велят лежать. Ему же как?
Родных встречать на буерах умчался.
В диковинку все им, а он и рад,
Пусть привыкают к морю, коли город
У моря с Божьей помощью заложен.
2-й д е н щ и к
А государь царевич Алексей?
Из всех родных не он ли самый первый
Приехать должен был, когда отец
Жесточе занемог? К тому ж встревожен
Потоком извещений о разладе
В Российском государстве?
1-й д е н щ и к
Говорят,
Он укреплением Кремля там занят -
На случай, коли швед придет к Москве.
2-й д е н щ и к
То дело доброе, когда б он бросил,
Свое безделье ради государства,
Наследства тяжкого для юных плеч.
3-й д е н щ и к
А государь-то наш взошел на трон
Лет десяти.
1-й д е н щ и к
Два брата было их
На троне, малолетних...
5-й д е н щ и к. Как же это? Разом два царя и малолетних?
Входит Катерина и, оставаясь в стороне, слушает.
1-й д е н щ и к. А, знай, у царя-батюшки Алексея Михайловича от первой жены, из Милославских, было много детей, да диковинное дело, дочери росли здоровые, а сыновья, как один, все хворые, - наследство некому оставить. Вот Алексей Михайлович, как скончалась царица, вскоре женился на молодой и здоровой девице из Нарышкиных и не ошибся. Наталья Кирилловна родила сына-богатыря на радость царю.
4-й д е н щ и к. То государь наш Петр Алексеевич.
1-й д е н щ и к. Ему и четырех лет не исполнилось, как помер царь-батюшка. Кому же быть царем? Конечно, старшему брату Федору, хотя и хворый он. Вот Милославские вновь у трона, а царицу Наталью Кирилловну с сыном и знать не хотят. Когда же царь Федор скончался, встал вопрос: кому быть царем - хворому Ивану или здоровому Петру, пусть первый и старше на два годика?
4-й д е н щ и к. То есть кому у трона стоять - Милославским или Нарышкиным.
1-й д е н щ и к. Патриарх Иоаким и Боярская дума, народ на площади сказали: "Петру!" Он и взошел на престол, и было ему десять лет.
2-й д е н щ и к
Да мать его, царица, не сумела
Власть удержать, когда царевна Софья,
Из Милославских, изъявила право
Ивана утвердить, пускай он хворый.
3-й д е н щ и к
А что? Он старший. Хворым был и Федор,
А царствовал.
1-й д е н щ и к
Была ли польза в том?
Уж Милославским точно, и они-то
Служивый люд московский взбунтовали;
Ивана возвели на трон, чтоб Софья
При меньших братьях правила страною,
А всех родных царицы извели,
Злодействуя у Красного крыльца,
Не чинясь взоров юного монарха,
Во гнев впервые впавшего великий,
Что ныне прорывается подчас
Гримасой детской муки...
5-й д е н щ и к
Страх ужасный!
