— Мне только вот чего непонятно: почему немцы с «тарелками» возятся. Если «тарелки» Ми-го, а те с фашистами за одно, так чего фрицы весь этот флот не могут на Землю перегнать? Почему они так медлят?

Григорий Арсеньевич какое-то время молчал.

— У меня ощущение, что Ми-го очень бояться гнева Древних. Поэтому сами они флот поднять не могут. Одно дело прятаться здесь, и совсем другое подставиться под удар, а фашисты… Управление «тарелками» дело довольное сложное, тут используются совершенно иные принципы и летчиков нужно учить практически с нуля, к тому же словарный барьер. Представь, что ты пытаешься объяснить дикарю из Занзибара принцип работы беспроволочного телеграфа. Тем не менее, рано или поздно они научатся, а тогда…

— Это без сомнения, та «тарелка», что мы в пустыне угробили была под людей переделана, и все надписи на немецком.

— Значит, времени терять нельзя. «Тарелки» в небе будут означать победу Германии.

— Так нужно связаться с командованием, вытащить сюда наших. Ведь нашей молодой республике такое оружие очень пригодилось бы! Тогда ни один фашист, ни один капиталист не сунулся бы! — встрял Кашев.

— И весь мир захлебнулся в крови и был бы разрушен большевиками.

— Провокационные речи, говорите…

— А я не обязан придерживаться «генеральной линии партии»! — фыркнул Григорий Арсеньевич, при этом он нахохлился и стал похож на озлобленного совенка. — Я, извините СССРу клятв не давал и распространения красной заразы не допущу, по мере своих сил, — последние четыре слова он произнес много тише. — А если что не нравиться, выход, вон так, — он кивнул в сторону лестницы. Руки в ноги и пошел…

— Подождите! — встрял в разговор Виктор. — Так мы переругаемся, и ни к чему хорошему это не приведет. Давайте пока действовать сообща. Ведь ни у кого же из нас нет сомнений в том, что немцев надо остановить?

Оба спорщика сидели полубоком друг к другу, явно испытывая сильную антипатию.

— И что же вы предлагаете? — обратился Василий к Григорию Арсеньевичу.

— Попробуем действовать по старой схеме: вызовем шоганта…

— Я не хочу иметь с этими тварями ничего общего! — отрезал Василий.

Григорий Арсеньевич только плечами пожал.

— Тогда предложи свой вариант.

— А если спросить у этих? — Василий кивнул в сторону стены, где в нишах лежали «жемчужины» демонов.

— Давай! Вперед! Они тебе насоветуют.

— А шогант, — на мгновение Василий закрыл глаза и перед ним, как живые, встали чудовища, с которыми он сталкивался под Ельском. — Нет уж, нет уж… Да и как вы можете быть уверены, что эта тварь будет нам помогать?

— Но в Ельске же помогла!

Василий только фыркнул.

— К тому же, Василек, ты должен помнить, что шогготы, а особенно, шоганты, исполняют волю Древних.

— … или Старцев.

— Или Старцев, — согласился Григорий Арсеньевич. — А ведь и те, и другие ненавидят Ми-го.

— Они и друг друга не любят.

— Тем не менее, когда это необходимо, они действуют заодно. И ни те, ни другие понятия не имеют о том, что тут происходит.

— Ну, положим Великий Спящий догадывается, что тут что-то не в порядке, иначе ни ты, ни я тут не оказались бы.

— И все же, Григорий Арсеньевич, при всем уважении к вам, разрешите усомниться в мудрости Ктулху. Если бы он все знал, то давно принял меры…

— Давай не станем затрагивать темы, ответ на которые может оказаться очень неприятным… — заметил Григорий Арсеньевич.

Наступила зловещая тишина. Пауза затягивалась.

— Знаете, я вот тут послушал вас, — вмешался в разговор Кашев, и у меня создалось впечатление, что вы обе бредите. О чем вы говорите? Демоны, боги, вторжения… Идет война, немцы, точнее фашисты…

Григорий Арсеньевич отмахнулся от Кашев, словно от назойливой мухи.

— Мне кажется вы уже видели достаточно, чтобы понять, что мир вовсе не такой, каким вы раньше себе его представляли.

— И?

— И не суйтесь в разговор, — а потом снова повернулся к Василию. — В общем так, я принял решение. Но если что, то те же демоны «задвинут» шоганта туда, откуда его принесут.

— Ну почему именно шогант! — взвился Василий. — Тогда уж лучше отыщите того Старца, что некогда посылали мне на помощь. От него, по крайней мере, не так воняет.

— Старец может затеять собственную игру, — возразил Григорий Арсеньевич. — К тому же я обещал оставить его в покое, после того случая.

— Ладно, проехали, — махнул рукой Василий. — Делайте, как знаете.

Ничего не говоря Григорий Арсеньевич встал и направился к ближайшей защитной пентаграмме. Василий же остался сидеть низко опустив голову, и даже не посмотрел ему вслед.

Через минуту Григорий Арсеньевич, заняв место в центре одной из пентаграмм, начал читать речитатив, взывая к потустороннему существу. Дальше все происходило по традиционной, заезженной схеме. Несколько секунд и Убежище заволокло черным дымом. Потом появился демон. В этот раз это был Гимель из семейства Питона. И выглядел он словно Минотавр. Только глаза рога и копыта были у него из живого пламени.

— Ты должен доставить мне шоганта Троицкого, — приказал Григорий Арсеньевич.

— Слушаю и повинуюсь!

А через пару секунд сидевшие на подушках и одеялах содрогнулись от накатившей волны тошноты. После чего в центре зала возникла странная фигура лишь отдаленно похожая на человеческую. В первый момент Василию показалось что перед ним человек, с которого заживо содрали кожу. И только чуть позже он разглядел слишком большие для человека зубы и горящие красным, хищным огнем глаза.

Григорий Арсеньевич зажимая нос рукавом шагнул у чудовищу, то же самое сделал Василий.

— Рад новой встречи, — утробно проворчал шогант, скрестив руки на груди и взирая на людей сверху вниз с высоты своего огромного рота.

— Чего нельзя сказать о нас, — проворчал Василий, но шогант и Григорий Арсеньевич сделали вид, что не слышат его замечаний.

— Смотрю, с нашей последней встречи ты сильно изменился, — заметил Григорий Арсеньевич.

Шогант кивнул в ответ на комплимент.

— Как я понимаю, мы в Белом городе?

— Да.

— Зачем вы вызвали меня сюда?

— Тут есть определенные проблемы, которые нам самим не решить.

— С каких это пор род шагготов решает дела людей?

— Ну, один раз ты нам помог…

— Там были замешаны высшие силы. Вам предстояло совершить действо санкционированное Великим Спящим. Хоть он и не является прямым моим повелителем, но я всегда вынужден прислушиваться к его просьбам.

— В этот раз, надеюсь, ты прислушаешься к нашей просьбе, благо мы действуем в интересах как Древних, так и Старцев. Но нам нужна помощь…

— Вначале изложите суть проблемы, а потом я подумаю…

Василий сделал шаг назад, потом, не выдержав, упал на колени и его вывернуло.

— Проблема в том, что, насколько мне известно, Ми-го готовят вторжение, — ответил Григорий Арсеньевич, прикрывая нос и рот платком.

Шогант задумался. Потом словно приняв решение вновь обратился к Григорию Арсеньевичу.

— Как я понимаю, существует еще одна проблема?

«Неужели эти твари и в самом деле владеют телепатией», — подумал Григорий Арсеньевич, удивляясь проницательности шоганта, но вслух он сказал:

— Да, вот те три девушки, и он показал в сторону «бывшей пищи» Ми-го. Мы не знаем, что делать с ними.

Шогант ничего не ответил. Повернув свою омерзительную голову, он уперся взглядом горящих глаз в сторону несчастных. Те, понимая, что речь, идет о них, затрепетали…

Вообще эта троица являла собой зрелище весьма жалкое, хотя их стойкость, то как они держались друг за друга, и как здоровая помогала своим приятельницам калекам вызывало восхищение. Хотя с другой стороны все они были из Румынии, полукровки — наполовину цыганки, наполовину еврейки. Все их родственники были уничтожены нацистами, этих же девушек вместе еще с тремя товарками отправили в Белый город вместе с запасами пищи. Их под конвоем провели по белому коридору, а потом держали взаперти, так что они и понятия не имели что оказались на другой планете. Даже уменьшенная сила тяжести не могла им этого подсказать, так как все три были неграмотны и даже считали с большим трудом…