— От кого же такой сюрприз? — спросила она.

— Если бы ты знала, мамочка, какой у нас класс! — Маша зажмурилась и затрясла головой, не находя слов. — Такой!.. Такой!.. Это они! Больше некому!.. Я тебе рассказывала — Гриша у нас есть, Грачев. Он только о других думает!.. Какая я счастливая, что в эту школу попала!..

Такого воскресенья давно не было. Мама просидела на кухне до самого вечера. Она показала Маше, какие грибы сварить и как их замариновать, что положить в грибную селянку к ужину. Мама заглянула и в ванную, когда Маша мыла Витьку. Валерка нетерпеливо ждал своей очереди, а Витька из-под козырька строил ему забавные рожицы и храбро ловил языком мыльные капли, стекавшие с прозрачной пластмассы.

Ночью Маше приснился сон. Они всей семьей собирали грибы. И мама была совсем здоровой. На Витьке поблескивал прозрачный козырек, но не простой, пластмассовый, а волшебный — он помогал находить грибы. Витька раньше всех замечал их и показывал издали. И тогда мама, Маша и Валерка весело пускались наперегонки. Кто первый добегал, тому и доставался гриб. Было смешно и радостно.

Проснулась Маша от плеска воды на кухне: кто-то открыл кран и подставил под струю чайник. Маша взглянула на мамину кровать и уже не во сне, а наяву радостно заулыбалась: мама и сегодня поднялась с постели. Это она наполняла водой чайник.

Вбежав на кухню, Маша осторожно обняла ее.

— Мамуленька! Родная! Хорошо-то как!

Не наклоняясь, лишь слегка пригнув голову, мама поцеловала дочку в темя и пригладила ее волосы.

— Кажется, выберемся, доченька! Выберемся… Устала ты за эти месяцы.

— Ни чуточки!.. Ты садись — посиди! Я приберу в комнатах и приготовлю завтрак.

И Маша забегала по квартире. Все у нее получалось ловко и быстро.

Без всякой команды проснулись и оделись братья. Каждый знал свои обязанности. Через полчаса Маша отвела их в детский садик и оттуда пошла в школу.

Шла и думала, кого и как поблагодарить за грибы. Гришу или всех сразу? Но ведь не все ездили в лес. Она не одна осталась дома. Маша удивилась, почему не подумала об этом раньше. Не ей же одной принесли подарок! Наверное, всем, кто не смог поехать. А вдруг не всем?

— Здравствуй! — в один голос сказали Мика и Ника, обгоняя Машу.

— Мальчики! — обрадовалась она. — Вы за грибами ездили?

Братья остановились и враз кивнули головами.

— И разделили их? — спросила Маша. — На всех?

— Разделили, — ответил Мика.

— На всех, — сказал Ника.

— А кого ко мне с грибами послали?

Обычно братья переглядывались и без слов понимали друг друга. На этот раз они переглянулись и поняли, что ничего не понимают.

— Не хитрите! — засмеялась Маша. — Все равно узнаю по ножу. Чей нож — тот и приходил!

Она вынула из кармана большой складной ножик. Братья узнали его сразу и снова переглянулись. Оба подумали о Борисе Чернове: вот он какой, оказывается!

— Ну, скажите! — просила Маша. — Ведь знаете!

— Знаю, что мы — лопухи, — признался Мика.

— Развесистые! — добавил Ника.

Они так ничего и не сказали Маше. А в школе, проходя мимо Бориса, Мика сильно шлепнул его по правому плечу, Ника — по левому. Борис был чутким парнем. Эти шлепки он безошибочно принял за одобрение, но он не мог сообразить, за что наградили его близнецы дружескими ударами.

Вчера они вместе со всеми осудили Бориса за отказ делить грибы. Что произошло за это время? Неужели пронюхали, что он отнес грибы Маше Агеевой? Несмотря на одобрение, Борис совсем не хотел, чтобы они знали об этом.

Увидев в коридоре Машу, он пошел ей навстречу, но опоздал. Она поймала за рукав пробегавшего мимо Андрея, подвела к окну и показала ножик.

— Чей? Не знаешь?

— Знаю!

— Может быть, твой? — допытывалась Маша.

— Может быть, и мой!

— Значит, это ты приходил ко мне?

Маша посмотрела на Андрея благодарными глазами.

«Вот привязалась!» — с досадой думал Андрей.

— Приходил, не приходил — какая разница?.. Ты ищешь, чей нож?.. Могу взять!

— Не возьмешь!

Борис оттолкнул его в сторону, выхватил у Маши нож и зашагал к классу. Маша догнала его, взяла за локоть. Он сердито стряхнул ее руку.

— Не обижайся! — ласково попросила она и откровенно призналась: — На тебя я не подумала… А сейчас так рада, что это ты! Если б кто-нибудь другой — меньше была бы рада! Честное слово!.. А мама как увидела грибы, так ей даже лучше стало!.. Спасибо тебе большое! И всем, конечно, тоже спасибо, кто со мной поделился!

Борис нахохлился, но не сразу решил, говорить ли, что никто, кроме него, в этом деле не участвовал. Он правильно определил Машин характер: ей приятнее получить грибы от всего класса. Ну и пусть так думает!

— Корзинка тоже твоя? — спросила Маша. — Я ее пока дома оставила.

— Можешь оставить насовсем, — пробурчал Борис. — У нас их много…

Когда прозвенел звонок, у Маши тревожно стукнуло сердце. Она забыла назначить дежурного, а в класс уже входил учитель. Маша взглянула на доску. К счастью, та была чистой. Маша успокоилась и мысленно пожурила себя: разве ей трудно самой подежурить еще один день? Для нее грибов не пожалели, а ей тяжело лишний раз тряпкой махнуть или открыть форточку? Да она хоть неделю, хоть месяц готова дежурить без всякой очереди!

Старшего пионервожатого звали Виктором Петровичем. Он только что окончил высшую школу ЦК комсомола, опыта еще не набрался, но твердо знал: вожатый без хороших помощников из пионерского актива бессилен. А в новой школе никакого актива не было. И все-таки Виктор Петрович не торопился с выборами в советы отрядов и дружины.

Мотор без зажигания не работает. И самый хороший класс не станет пионерским отрядом, если председателем совета выберут мальчишку или девчонку без искорки, без огонька. Не каждый рожден быть вожаком. Спешка здесь вредна. Пусть ребята побольше узнают друг друга, чтобы не ошибиться.

Пожалуй, только в 6-м «А» можно проводить выборы, и Виктор Петрович назначил их на следующую среду.

Когда кончились уроки и схлынул шумный поток учеников, Виктор Петрович направился в 6-й «А». Он не торопился — знал, что ребята из этого класса не разбегутся по домам. У них уже был вожак — крепкий, напористый и умелый. Виктор Петрович запомнил его, Гришу Грачева, с первой встречи у директора школы в кабинете. Потом они виделись еще несколько раз. Гриша запросто приходил в пионерскую комнату, листал газеты и журналы, охотно рассказывал о себе и о старой школе, в которой проучился пять лет. Два последних года его выбирали председателем совета отряда. Он говорил об этом без хвастовства, как о рядовом факте своей небольшой биографии.

— Два раза выбирали — третьего не миновать! — пошутил Виктор Петрович и с любопытством ждал, как отреагирует мальчишка.

— Выберут — буду работать! — с достоинством ответил Гриша.

Дверь в 6-й «А» была закрыта, и никакого шума из класса не доносилось. Виктор Петрович встревожился — неужели разошлись? Он с излишней поспешностью распахнул дверь. За столом учителя стоял Гриша.

— Потом о звеньях договорим, — спокойно закончил он и скомандовал: — Встать!

Многие в первый раз увидели старшего пионервожатого. Рослый, загорелый, с открытым лицом и приветливым взглядом, он понравился всем. Понравилось и то, как он по-свойски махнул руками и сказал:

— Садитесь, садитесь!.. Вы хоть побегали после уроков?.. А то сидеть придется сегодня долго — выборы!

В классе заулыбались. Виктор Петрович не понял, что вызвало эти дружные улыбки. И тогда Андрей пояснил:

— В один период уложимся!

— В период? — переспросил Виктор Петрович.

— Ну да! В двадцать минут без всяких таймаутов! Раз, два — и готово!

Так оно и получилось. Только Виктор Петрович начал перечислять состав и обязанности совета отряда, который предстояло избрать, как Андрей крикнул:

— Председателем — Грачева!

Его бурно поддержали:

— Грачева! Грачева!