– Стоит что-то накинуть на себя.

– Мне пора, – отвечаю ей. – Береги себя, Кэсси.

– Ты тоже, Колт.

Я покидаю её кварту. Не думал, что она быстро сдастся. Я ожидал, что Кассандра не позволит мне так легко уйти. Возможно, у меня просто слишком высокое самомнение.

Теперь я могу спокойно отправиться к Эви. Я не уверен, что эта ночь закончится в её спальне, но, по крайней мере, надеюсь на это. Несмотря на то, что Кэсси не была моей официальной девушкой, но теперь я свободный мужчина. Часть меня нервничает на счёт сегодняшнего свидания, но впервые за долгое время я чувствую себя живым. Это просто прекрасно.

С головой окунаясь в отношения с Эви, я рискую. Раньше, я не доверял женщинам, с которыми был. Видел в них предателей. Звучит безумно, но виной тому детская травма и то, что воспитывал меня мужчина, который откровенно пренебрегал отношениями. Это всё, что я знал, до своего небольшого пробуждения, более известного, чем «Губернатор получил пирогом в лицо» от восхитительной леди. Именно это фиаско пробудило меня.

Только надеюсь, что не пожалею об этом, потому что, если у меня не получится построить отношения с Эви – я потеряю всякую веру в себя.

Не хочу закончить тем, что превращусь в озлобленного старика, каким стал мой отец.

Спеша домой, чтобы принять душ и привести ноги, подмышки и зону бикини в порядок, я пыталась выбросить последние полчаса из своей головы.

Закончив с банными процедурами, я воспользовалась увлажняющим кремом для тела с ароматом кокоса. Не позволю своей неуверенности сломить меня. Сравнивая себя с фотомоделями, рядом с которыми появлялся Колтон на фото, я чувствую себя молодой неопытной девушкой – дилетанткой. Сексуальность и дикость – не про меня. Я простая, пожалуй, даже слишком простая.

Я даже не знала, что одеть. Было у меня кое-какое подходящее нижнее бельё, но мне не хотелось, чтобы Колтон сходу прыгнул с обрыва в карьер, решив, что, едва открыв дверь, я свожу всё только к зову плоти. В итоге мой выбор пал на простую серую майку и штаны для йоги. Под них я надела сексуальный комплект белья – бирюзовый кружевной бюстгальтер и стринги.

Желая успокоить нервы в отношении сегодняшнего вечера, я собралась приготовить себе чашечку чая, когда у двери вспыхнул алый свет, оповещая, что у меня появилась компания. Сделав глубокий вдох, совладав с собой, я открыла дверь.

Только от одного его вида, моё сердце забилось чаще. Голубые глаза мужчины с теплом смотрели на меня, что просто не могло оставить меня равнодушной.

– Входи, – приглашающе махнув рукой, сказала я.

Интересно, выдаёт ли голос, насколько меня трясёт внутри? Не знаю, это всего лишь нервы или виной тому то, что, я хочу запрыгнуть на этого мужчину?

Пройдя мимо, Колтон тут же развернулся, заключая меня в свои объятья. И, если я не ошибаюсь, выглядит он взволнованно. Его выдаёт кривоватая улыбка.

– Рад тебя видеть, – произнёс мужчина, и мне вновь захотелось услышать его голос.

Он глубокий и хриплый? Или это низкий баритон?

Колтон сжал свои руки вокруг моей талии, и тот заряд электричества, что пронзал моё тело каждый раз, стоило Губернатору оказаться рядом, с новой силой ударил по моим гормонам и той женской части, что ранее сексуально игнорировалась.

– Картер этой ночью у своего отца, – выпалила я, но вспомнила, что уже говорила ему, что моего сына с нами сегодня не будет.

Меня взволновало, что это могло прозвучать странно – словно, я подталкиваю его приступить к действиям. Так неловко…

– Он отличный парень, но я рад, что могу провести некоторое время наедине с тобой.

Потёршись носом о мой, мужчина коснулся своими губами моих, не спеша сводить всё к поцелую. Его дыхание пахнет ментолом.

– Мне тоже это нравится.

Колтон последовал за мной вглубь квартиры.

Сегодня на нём костюм. И теперь, без его привычных джинс, которые он одевал на наши предыдущие свидания, я чувствую витавшую вокруг него ауру силы. Это лишь напомнило мне о том, что этот человек встречается с Президентом, принимает чиновников…

– Что творится в твоей маленькой миленькой голове? – спросил гость, вновь, на краткий миг, прижимаясь ко мне кончиком своего носа, от чего я забыла, как дышать. А после он отстранился.

– Твоя одежда… Это напомнило мне, что ты – Губернатор.

Я понимала, что это звучало странно. Почему-то, за последние пару свиданий, я упорно пыталась убедить себя в своей голове, что Колтон Матис – просто обычный парень.

Мужчина усмехнулся, и я вновь захотела услышать его смех.

– Независимо от того, костюм и галстук на мне, или просто джинсы – я всё тот же мужчина, – ответил гость.

Я хотела сказать, что сейчас Колтон выглядит чертовски горячим, но что-то мне подсказывало, что его эго и без того взлетело достаточно высоко.

– Разве особняк Губернатора не в Спрингфилде? Почему ты всегда в Чикаго?

Преподавая историю, я просто не могла не знать об этом факте, как и о том, что это место используется с 1855 года.

– Да, особняк Губернатора в Спрингфилде, и я действительно в некотором смысле занял его, но я ненавижу бывать там. Он пустой и огромный. Мне больше нравится моя квартира здесь в городе. Правда, с момента нашей встречи, я больше провожу времени в Чикаго, чем в Спрингфилде.

Его голубые глаза вспыхнули, когда Колтон признался в этом.

У меня потеплело в груди. Чёрт! Он так меня заводит.

– Оу.

Это было единственное слово, что я сейчас смогла сформулировать.

Казалось, кто-то нажал кнопку замедления, настолько медленно Колтон приближался ко мне. Я сглотнула, когда последнее расстояние между нами растаяло.

Мужчина убрал непослушную прядь волос от моего лица.

– Я думал о чёртовом поцелуе с тобой весь день, – произнёс он.

Мои колени подогнулись, словно предчувствуя, что Колтон сделает дальше – и я чувствую его губы на своих. Горячие и желанные. Он не спешил, медленно исследуя, прежде чем я почувствовала прикосновение его языка, словно мольба углубить поцелуй.

Его вкус был таким же пьянящим, как я запомнила. То, как в едином танце слились наши губы, подтолкнуло меня к мысли, что мы подходим друг другу. Это больше, чем идеально. Этот поцелуй – всё.

Стоило мне поцеловать её, и способность мыслить здраво покинула меня. За последние пару недель мы много разговаривали, и этой ночью я просто хотел ощутить, как её обнажённое тело прижимается к моему. Рыжеволосая обернула руки вокруг моей шеи, показав, что думаем мы об одном и том же. Прижавшись к губам Эви своими, я почувствовал её дыхание. Держать её в своих руках казалось правильным.

Поцелуй был горячим. Наши губы слились воедино в идеальной гармонии, а моё тело прошибла дрожь желания.

Эви отстранилась, восстанавливая дыхание.

– Хм, вау.

С улыбкой, она прижала ладонь к груди. Я воспринял это как хороший знак, но, несмотря на это, всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке. Обычно, к этому моменту, я подхватывал девушку на руки, относил её в спальню, и показывал, насколько щедрым любовником был.

– Надеюсь, всё в порядке, – нерешительно сорвалось с моих губ.

У меня нет слов. Я стоял, в ожидании, пока Эви переведёт дыхание.

– Хочешь сесть и поговорить? – спрашиваю, несмотря на то, что это было последним, о чём я думал.

Мне хотелось оставаться джентльменом, несмотря на то, что едва ли этим вечером чувствовал себя таковым.

– Поговорить… – повторила она, прежде чем ринуться ко мне.

Эви жёстко прижала свои губы к моим, и мы вновь увязли друг в друге. Обняв рыжеволосую за талию, я прижал её маленькое упругое тело к своему твёрдому – и сейчас я был твёрд везде. Поцелуй стал более напряжённым. Наши языки схлестнулись в жадном танце... Чертовски возбуждена – Эви хочет меня. Я припомнил, как девушка говорила, что прошло уже некоторое время, как у неё был секс, и моя вздорная рыжеволосая, казалось бы, словно фейерверк, готова вспыхнуть. Приподняв её, я пробормотал: