— А кто сказал, что в школе надо быть серьезным? — возразил Хаято. — В общем, ты завтра это наденешь, и точка. А после уроков пойдешь вместе со мной и моими друзьями гулять.

— Зачем?!

— Чтобы развлекаться, — Хаято взъерошил волосы на голове Тетсу.

Младший брат выдохнул.

— Ладно, сдаюсь. А теперь отвали, я буду учиться.

— Ну уж нет, — ухмыльнулся Хаято. — Теперь ты устроишь показ мод!

— Вот и нет!

— Вот и да! Раздевайся!

— Ага, щас! Уже разделся, — Тетсу покраснел. — Выйди из комнаты.

Хаято продолжал ухмыляться.

— Я же говорил, что такие ботаники, как ты, совсем не в моем вкусе. Не волнуйся.

— Да, и поэтому ты изо всех сил пытаешься сделать из меня не-ботаника, как ты сам! — парировал Тетсу.

Хаято вскинул брови.

— О! Ты, кажется, хочешь обвинить меня в домогательствах?

— Ничего подобного! Просто выйди из комнаты, чтобы я переоделся.

— Хорошо-хорошо, злюка.

Брат показал мальчику язык и вышел.

«Он невыносим! Просто невозможен, до чего же он меня бесит!!!»

Тетсу с остервенением надевал обтягивающую водолазку. Он хотел проверить, как она будет смотреться со школьной формой. Одевшись, он подошел к зеркалу.

«Блин… А ведь и правда, так лучше».

Оттуда, из зазеркалья, на Тетсу смотрел совершенно другой мальчишка. Симпатичный, задорный, озорной. Одетый так, чтобы подчеркивать природную изящность и хрупкость. Тетсу, никогда не считавший себя особенно красивым, теперь с удовольствием разглядывал свое отражение. Да, действительно, Хаято был прав, когда сказал, что за очками не видно глаз. И как он это заметил? Тетсу не мог избавиться от мысли, что Хаято смотрел на него совсем не братским взглядом. Иначе невозможно было подметить все эти мелочи, что он изменил в образе Тетсу. Конечно, новый имидж не совсем подходил к его репутации отличника, но был гораздо более удачным. В душе Тетсу был очень благодарен старшему брату.

— Ну что? Готов к бою? — спросил Хаято за завтраком.

— Угум, — довольно промычал Тетсу, поедая рис.

— Что ты сегодня делаешь? — уточнил брат.

— Здороваюсь с каждым из класса лично по имени.

— Точно! И не вздумай стесняться. То, что ты говоришь «Доброе утро», когда входишь в класс, никого не обязывает тебе отвечать. Это просто ритуал, все так делают.

— Да понял-понял я уже! — Тетсу начал раздражаться. Хаято поучал его, как маленького мальчика. — Не тупой.

В школу они шли, почти не разговаривая. Тетсу отчего-то чувствовал смущение и старался вжиться в свой новый образ «оторвистого умника», как выразился Хаято.

— Ничего плохого в том, чтобы быть отличником, нет. Надо просто быть немного хулиганом — и все тебя полюбят, — сказал он.

— Что-то ты не особо следуешь этому правилу, — съехидничал Тетсу.

— Ну, я — эксперт, мне можно и не быть отличником, чтобы меня все любили, — заявил Хаято. — Шучу, конечно. Не вздумай подражать мне, братец, иначе тоо-сан отошлет меня обратно.

Время от времени Тетсу ловил на себе заинтересованные взгляды прохожих, и это было ему в новинку: одновременно пугало и радовало его. По дороге от станции метро к академии Тетсу встретил свою одноклассницу. Она прошла мимо, не заметив его, или сделав вид, что не заметила. Тетсу толкнул Хаято локтем.

— Там впереди нас идет Шинохара Наоми, моя одноклассница. Надо с ней сейчас поздороваться или в классе?

— Симпатичная, — Хаято окинул девчонку взглядом, когда она обернулась, отвлекшись на рекламный плакат новой манги на двери книжного магазина. У Наоми были длинные черные волосы, заплетенные в косу, правильное овальное лицо, длинные ноги и хрупкая фигурка.

— Да что ты-то понимаешь в девушках? — фыркнул Тетсу.

— Уж побольше твоего, — огрызнулся Хаято. — Думаю, надо с ней прямо сейчас поздороваться. Пошли.

Они немного ускорили шаг и очень быстро поравнялись с девушкой.

— Доброе утро, Шинохара-сан, — выпалил Тетсу.

Наоми повернулась и посмотрела на него очень удивленно. Кажется, пару секунд она соображала, что за мальчик перед ней. Потом, узнав своего одноклассника, она неожиданно улыбнулась Тетсу. Лицо ее просветлело.

— Доброе утро, Акимару-сан, — девушка остановилась и сделала неглубокий поклон.

Тетсу удивился такой реакции, он никак не ожидал, что к нему отнесутся так доброжелательно. Но нужно было как-то поймать момент, сказать что-то, чтобы продолжить разговор, а Тетсу совсем не знал, что делать дальше. К счастью, помог Хаято. Улыбаясь своей самой сладкой и очаровательной улыбкой он поздоровался с Наоми а потом сказал Тетсу:

— Как тебе не стыдно, братишка! Не представил меня такой милой девушке.

Шинохара покраснела и, улыбаясь, отвела глаза.

— Простите. Шинохара-сан, это мой брат, Акимару Хаято. Хаято — это Шинохара Наоми, моя одноклассница

— Очень приятно! — Хаято все так же тепло улыбался.

— Мне тоже, — сказала Наоми. Она запнулась, словно хотела сказать что-то еще, а потом очень робко обратилась к Тетсу: — Акимару-сан… можно спросить тебя кое о чем?

— Конечно, — Тетсу обрадовался. Кажется, он справился с задачей номер один.

— Я не понимаю кое-чего по математике. Ты не мог бы мне объяснить одну задачу?

— С удовольствием, как только придем в класс.

— Ой, здорово! — радостно воскликнула Наоми. — А можно моя подруга Риёко тоже послушает? Мы и раньше хотели спросить тебя, но стеснялись.

— Я не против, — сказал Тетсу и смущенно улыбнулся. — Нужно было вам сразу подойти.

Наоми заметила впереди свою подругу, которая жила недалеко от школы и всегда ходила пешком.

— Увидимся в классе! — сказала она Тетсу и побежала догонять подружку.

— Ну, и так ли страшно это было? — спросил Хаято.

— Нет, — признался Тетсу. — Я даже не думал, что это так просто.

— Вот видишь, как оказалось, они с подругой давно положили на тебя глаз, а ты и не знал!

— Положили глаз? — изумился Тетсу.

— Ну да, — уверенно заявил Хаято. — Или ты думаешь, что им действительно нужна математика? Ну ты наивен, братишка.

Вдруг Хаято замолчал и прислушался, потом начал немного сбавлять шаг.

— Чего это ты? — удивился Тетсу.

— Тсс… — сказал Хаято. — Слышишь сзади хихиканье? Это девчонки. Со второго курса, кажется. Сейчас нас будут обсуждать. Тебе интересно послушать?

Тетсу кивнул.

— Тогда тихо.

Они шли молча, прислушиваясь к разговорам за спиной.

— Посмотрите, это Акимару Хаято, — раздался девчачий голос. — Он такой классный.

— Да-да, — подхватила вторая девчонка. — Он записан в три клуба, и в каждом — самый лучший.

— Он еще и такой симпатичный! — мечтательно проворковала третья девочка.

— А кто это с ним рядом? Его друг? Не похож на третьекурсника.

— Может, это его младший брат? Я слышала, Хаято недавно побил другого первокурсника, который приставал к его брату.

— Нет, это не брат Хаято. Про другого Акимару все говорят, что он мрачный ботаник. Ни с кем не общается. А этот совсем не похож на ботана. Он выглядит классно.

— Вовремя я взялся за дело, — сказал Хаято. — Тебя уже мрачным ботаником обзывают.

— Сам слышал, — угрюмо бросил Тетсу.

— Вот сейчас, к примеру, ты мрачнее некуда. Ну-ка улыбаться!

Хаято треснул брата по спине.

Перед воротами школы Хаято остановил брата, чтобы дать ему последние наставления.

— Ты должен быть мил со всеми. Мил и обаятелен, ясно?

— Ясно, — сказал Тетсу с некоторым раздражением. Серьезность, с которой Хаято подходил к своим обязанностям сенсея, несколько напрягала его.

— И последнее: сегодня после уроков ты спустишься вниз, к воротам, желательно в компании одноклассников. Там я тебя и заберу, и пойдем гулять уже в моей компании.