«Прошла позицию А», что означало: «Прошла район самой большой опасности».

«Прошла позицию В», что означало: «Пересекла экватор».

«Прошла позицию С», что означало: «Вышла из Атлантического океана».

Позиция А была пройдена благополучно, о чем был послан первый сигнал. Как только лодка пересекла экватор, командир снова передал условный сигнал: «Прошла позицию В». На следующий день появился самолет противника. Вероятно, радиосигнал был перехвачен и лодка запеленгована. Лодка быстро погрузилась и смогла избежать опасности, но на следующее утро, находясь в надводном положении, она была атакована самолетом противника. На сей раз лодка успела погрузиться на глубину 54 м, когда раздались взрывы глубинных бомб, сброшенных самолетом. Взрывы причинили немало хлопот. Из одного отсека доложили о поступлении забортной воды. На мгновение показалось, что близок конец. Вскоре обнаружили, что вода поступает через поврежденный клапан водяной магистрали. Дефект удалось быстро устранить, все вздохнули с облегчением, однако лодка до конца дня оставалась в подводном положении.

В полосе «ревущих сороковых» широт волной было разбито стекло на мостике, других повреждений на обратном пути не было. В течение двух последующих дней перехода вблизи баз противника лодка следовала в светлое время суток в подводном положении, чтобы не оказаться обнаруженной противником. В последующем она могла идти надводным ходом, хотя (как и во время перехода в Германию) подвергалась ударам волн, но все же ветер был не таким сильным.

В Индийском океане плавание считалось уже безопасным, можно было прикрепить опознавательные знаки. Во время этой работы над лодкой появился самолет, который начал на нее пикировать, к счастью, это был не вражеский самолет.

Когда лодка вошла в Индийский океан, большая часть топлива была уже израсходована. На посланные запросы в базу Пенанг и находившимся в Индийском океане японским кораблям ответа не последовало, и лодка продолжала свой путь, расходуя остатки горючего. Пройдя Зондский пролив, в начале декабря она достигла Сингапура. Таким образом, обратный переход занял 64 дня. Позже «I-8» благополучно достигла Японии. Она была единственной японской подводной лодкой, завершившей двусторонний рейс протяженностью в 30 тыс. миль.

В качестве немецких пассажиров, прибывших на этой подводной лодке в Японию, были 3 военно-морских офицера, 4 техника по радиолокации и гидроакустике, один офицер немецкой армии и 4 гражданских лица. Немцы предусмотрительно доставили для нас на лодку рис, выращенный, возможно, в Италии или Южной Франции. Вначале они раз в день принимали с нами японскую пищу, но спустя примерно 10 дней запросили хлеба.

В начале апреля 1943 года подводная лодка «I-29», получив приказ встретиться с немецкой лодкой в Индийском океане, вышла из Пенанга. Пройдя Мозамбикский пролив, она 28 апреля встретила немецкую лодку в 400 милях юго-западнее Мадагаскара. Здесь она приняла на борт Шандра Боза, вождя индийского движения за независимость, и одного из его спутников и, передав направлявшегося в Германию офицера, легла на обратный курс, прибыв в Пенанг в начале мая.

Успешное завершение этого перехода позволило дать толчок индийскому движению за независимость и сделало неосуществимой идею наступления союзников в районе Индии.

Позже подводная лодка «I-29» использовалась в действиях по нарушению морских сообщений в Индийском океане; в начале ноября 1943 года она снова вышла из Пенанга, направляясь на этот раз в Германию. Идя тем же путем, что и подводные лодки «I-30» и «I-8», лодка благополучно прибыла к западному побережью Франции. На обратном пути между Сингапуром и Японией в проливе Ваши юго-восточнее о. Формоза она была торпедирована американской подводной лодкой. Командир лодки капитан 3-го ранга Т. Кинаси, и большинство членов экипажа погибли. Примерно в то же время подводная лодка «I-34» закончила в Японии подготовку к походу в Германию, а затем, приняв груз резины, олова, вольфрама и хинина, вышла 11 ноября из Сингапура Малаккским проливом. Однако почти в пределах видимости о. Пенанг, несмотря на усиленное наблюдение, она была торпедирована и потоплена английской подводной лодкой.

Подводная лодка «Ro-501», которая была построена в Германии и команда для которой была доставлена из Японии, вышла под командованием капитана 3-го ранга Норида в Японию. После выхода лодки в Атлантический океан с ней была потеряна связь, и, как потом выяснилось, она была потоплена в бою с американским эскадренным миноносцем 13 мая 1944 года.

Последняя подводная лодка «I-52» (командир капитан 3-го ранга К. Уно), пытавшаяся совершить поход, стала жертвой сил союзников, обеспечивших высадку войск в Нормандии

[9]

В начале 1945 года японские инженеры X. Томонага и М. Сёдзи, работавшие в Германии, получили приказ вернуться в Токио. Было предусмотрено, что они пойдут на немецкой подводной лодке. Капитан 3-го ранга Томонага был выдающимся конструктором кораблей, а капитан 3-го ранга Сёдзи — первоклассным авиаконструктором. В их услугах очень нуждался японский военно-морской флот. Детали перехода лодки были согласованы с немецким военно-морским командованием. Пассажиров и груз необходимо было в Индийском океане передать на японскую подводную лодку. В конце января 1945 года Берлин каждую ночь подвергался сильным воздушным налетам. Электрическое освещение отсутствовало, не хватало топлива, стекла в окнах большинства домов были разбиты, дули холодные пронизывающие ветры. К этому времени мероприятия союзников по борьбе с подводными лодками противника усилились. Атлантический океан стал кладбищем для немецких подводных лодок. Таким образом, переход названных офицеров на вышедшей в море немецкой подводной лодке был сопряжен с большой опасностью. Предусмотренная встреча с японской лодкой не состоялась. Спустя несколько недель американское радио передало сообщение, из которого стала известна судьба лодки и двух японских офицеров: «Находившемуся в дозоре в Мексиканском заливе американскому дозорному кораблю сдалась немецкая подводная лодка, на которой был поднят белый флаг. Командир и команда немецкой подводной лодки были взяты в плен и после высадки на берег заключены под стражу. Представители американских властей, которые проводили осмотр подводной лодки, обнаружили тела двух японских военно-морских офицеров в полной военной форме, которые покончили жизнь самоубийством, приняв яд».

4 июня 1942 года произошла битва у о. Мидуэй. Командование японского военно-морского флота, имевшего по сравнению с американским флотом более мощное соединение авианосцев, окрыленное победой после нападения на Гавайские о-ва, не подозревало о том, что секретные данные нашего оперативного плана просачивались к противнику. Таким образом, мы попали в ловушку, расставленную противником, который уже был предупрежден о движении наших сил. В результате японские силы понесли тяжелое поражение. Битва у о. Мидуэй была решающей битвой, изменившей весь ход войны на Тихом океане.

6 июня наша летающая лодка обнаружила в 150 милях к северо-востоку от о. Мидуэй американский авианосец «Йорктаун». Находившаяся в этом районе подводная лодка «I-168» (командир капитан 3-го ранга Танабэ), получив срочную радиограмму с приказанием потопить авианосец, со скоростью 21 узел последовала к месту обнаружения цели. Приблизительно в 1 час. 00 мин. 6 июня на востоке обозначился силуэт военного корабля. Наступил рассвет. Несомненно, это был авианосец, охраняемый 5–6 эскадренными миноносцами.

Лодка приблизилась, стремясь занять удобную позицию для атаки. Погрузившись и благополучно миновав кольцо охранения из эскадренных миноносцев, она всплыла на перископную глубину. Наблюдение в перископ показало, что авианосец имел небольшой дифферент на корму. После еще одного более тщательного осмотра было обнаружено, что авианосец буксировали. Наконец, лодке удалось занять позицию для залпа. В 10 час. 00 мин., спустя 9 час. после того как впервые заметили корабль, в него было выпущено 4 торпеды.