Стратегическую роль играли три северовьетнамских аэродрома: Катби, Киенань и Досон, из них лишь Кэтби являлся военной авиабазой. В конце 1955 г. завершилось расширение и реконструкция аэродромов Гиалам и Кэтби, продолжались строительные работы на аэродромах Винь, Донгхой, Лонгсон, Лаокай и Тиенйен.

В 1957 г. комитет располагал сетью из 42 аэродромов, 12 из них находилось на равнинах, 11 в холмистых районах и 19 — в горах. Близилось окончание работ по вводу в встрой еще двух авиабаз — Досон и Каобанг. 20 ноября 1957 г. вошли в строй аэродромы Насан и Диенбиен.

Вместе с обустройством взлетно-посадочных полос, рулежных дорожек, самолетных стоянок, возводились мастерские, метеостанции, посты управления воздушным движением, стоит отметить, что оснащение ремонтных мастерских отличилось крайним примитивизмом. К начало 1959 г. Северный Вьетнам имел развитую аэродромную сеть.

На некоторых истребителях оставались технические надписи на русском языке — надпись на фюзеляже истребителя МиГ-17 ВВС ДРВ ниже козырька кабины заботливо напоминает: «Выложи посторонние предметы». Снимок сделан летом 1964 г. В кабине установлено катапультируемое кресло раннего образца, не имевшее защищавших голову летчика створок.

Первым командиром истребительного авиаполка ВВС ДРВ стал Дао Динь Лаен. В марте 1956 г. Лае// возглавил группу из 30 курсантов, которую направили в Китай осваивать бомбардировщики Ту-2. В ходе обучения приоритеты изменились и из курсантов стали делать летчиков-истребителей. 3 февраля 1964 г. Дао Динь Лаен получил назначение на должность командира 921-го истребительного авиаполка — первого истребительного авиаполка ВВС ДРВ. В мае 1977 г. Дао Динь Лаен стал командующим ВВС социалистического Вьетнама.

Сомнительная честь стать первым летчиком авиации флота США, попавшим в плен, выпала лейтенанту Эверетту Алварезу из эскадрильи VА- 144 (авиакрыло авианосца «Констеллейшн»). Его штурмовик А-4С «Скайхок» Bu№ 149578 был сбит вьетнамской зенитной артиллерией 5 августа 1964 г. Самолет принимал участие в налете, проводимом в рамках операции «Pierce Arrow». Алварез провел в плену долгие девять лет.

Капитан Лам Ван Лич из 921-го истребительного авиаполка. На голове летчика — кожаный шлем, в котором обычно летали на истребителях МиГ-15 (Лич сидит в кабине МиГ-17), из-под шлема выглядывает белый полотняный подшлемник. 3 февраля 1966 г. капитан Лич па истребителе МиГ- 17ПФ одержал первую в истории ВВС ДРВ ночную победу на реактивном самолете.

Южнее Ханоя находились аэродромы Гиалам, Винь и Донгха, на северо-западе — Насан, Диенбиен, Лайчау, Лаокай, на северо-востоке — Кэтби, Киенан, Досон, Тиенйен, на севере — Лангсон и Каобанг.

Строительство аэродрома Нойбаи (Фукйен) началось 1 мая 1960 г. Размеры новой базы превышали ранее построенные аэродромы, поэтому вьетнамцы обратились за помощью в технической экспертизе проекта к китайцам. На постройку аэродрома ушло 100 000 т цемента, 200 000 стальных конструкций, 200 000 т дерева, 2000 т битума, 200 000 м³ песка. Из района площадью 1000 гектар вывезли три миллиона тонн грунта, уложив 250 000 — 260 000 м³ бетона только во взлетно-посадочные полосы, еще 150 000 м³ бетона ушло на сооружение укрытий для самолетов. Ежедневно на строительстве работало более 100 000 человек и 200 автомобилей. К середине 1964 г. удалось сдать первую очередь авиабазы Нойбаи, теперь сюда могли перебазироваться из Китая первые северовьетнамские реактивные истребители МиГ-17.

Расчеты прикрывавших аэродром зенитных батарей изучали силуэты самолетов противника. Для наглядности использовались примитивные деревянные модели американских самолетов. В руках молодого вьетнамца нечто, напоминающие истребитель-бомбардировщик F-W5D «Тандерчиф».

В войсках ПВО-ВВС широко использовались подвижные 20-мм зенитные установки, смонтированные на бронеавтомобилях БТР-40. В основу конструкции первого послевоенного советского бронеавтомобиля была положена конструкция американского броневика М3 А1. В годы второй мировой войны 3340 бронеавтомобилей М3 СССР получил по ленд-лизу из США. Снимок сделан в сентябре 1967 г. в окрестностях аэродрома Нойбай.

Аэродромы Кип и Йенбай прикрывало большое количество автоматических зенитных орудий М-38/39 калибра 37 мм. Эти пушки могли поражать воздушные цели на высотах до 3 км, их без проблем перевозили на прицепе грузовики ЗиЛ-151 и ЗиЛ-157К.

Основой системы ПВО вьетнамских аэродромов являлись буксируемые зенитные орудия С-60 калибра 57 мм.

Заместитель министра обороны ДРВ генерал-лейтенант Хоанг Ван Тхай подписал 3 февраля 1964 г. приказ № 18/QD о формировании 921-го истребительного авиационного полка «Sao Dao» (Trung Doan Khong Quan Tiem Kich 921), командиром полка был назначен подполковник Дао — Динь Лаен. Начальник Генерального штаба бригадный генерал Трань Кау Хай лично вручил полку боевое знамя.

В ответ на проведение американцами операций OPLAN-34A, «De Soto», OPLAN-37-64 в марте 1964 г. войска ПВО-ВВС были приведены в состояние повышенной боевой готовности. Проведение в январе 1964 г. операции OPLAN-34A санкционировал лично президент США Линдон Джонсон, это была 12-месячная программа проведения тайных операций на территории ДРВ, в частности привлечения эсминцев ВМС США к ведению визуальной и радиотехнической разведки прилегающих к Тонкинскому заливу районов Северного Вьетнама (операция «De Soto»). Прикрытие эсминцев возлагалось на один или два авианосца 7-го флота. К участию в американских операциях привлекались боевые катера ВМС Южного Вьетнама.

Хо Ши Мин в ответ на расширение масштабов направленной против ДРВ разведывательной деятельности решительно завил: «Любой нарушитель воздушного пространства Демократической республики Вьетнам должен быть сбит». К лету 1964 г. ситуация накалилась еще в большей степени. За первое полугодие было отмечено 202 случая нарушения границ ДРВ со стороны США и Южного Вьетнама. Президент Джонсон отдал приказ усилить авианосное соединение 7-го флота ВМС США, действующее в Южнокитайском море.

1 июня начальник Генерального штаба Народной армии Вьетнама бригадный генерал Ван Лиен Данг объявил повышенную боевую готовность во всех вооруженных силах страны.

Через два месяца американский эсминец «Мэддокс» подвергся атаке торпедных катеров военно-морского флота ДРВ. Эсминец находился в территориальных водах Северного Вьетнама, обеспечивая действиях южновьетнамских коммандос. Через два дня корабль флота США вновь подвергся атаке торпедных катеров. Эти два нападения послужили поводом для начала 5 августа 1964 г. операции «Pierce Arrow» — воздушной кампании против ДРВ.

Приказ о начале операции отдал сам президент США. Первая волна самолетов взлетела с находившихся в Тонкинском заливе авианосцев CVA-14 «Тикондирога» и CVA-64 «Констеллейшн» вечером 5 августа. Авиация палубного базирования выполнила 67 самолето-вылетов, целью налета стали базы боевых катеров ВМФ ДРВ в Хонгай, Локчао и Куангкхе, восемь катеров были уничтожены. Налету также подверглось нефтехранилище городе Винь, в результате было выведено из стоя 90 % оборудования нефтебазы. Потери корабельной авиации флота США составили два самолета из авиакрыла авианосца «Констеллейшн», сбитых зенитным огнем: А-1Н Bu№ 139760 из эскадрильи VA-145 (летчик лейтенант Р.С. Сазер погиб) и А-4С из эскадрильи VA-144 (летчик лейтенант Иверетт попал в плен).