Мы с успехом закончили первый месяц, расслабляться было некогда - впереди маячила целая прорва работы. Но я все же выделил минутку сгонял за бутылочкой шампанского и под конец рабочего дня с Морозовым ввалился в бухгалтерию, подняв на уши Юлю Головко, поскольку Лара к нашему обществу была привычна. Младшая же бухгалтер вся залилась краской, не знала, что ей делать, то вскакивала с места, то садилась обратно, пока моя сожительница, быстро оценив ситуацию, лезла в шкаф за бокалами, и выкладывала на стол из закромов прибереженную коробку конфет.

- Я хочу выпить за работников бухгалтерии, которые в гордом меньшинстве справились с поставленной перед ними задачей!

- Ой, спасибо, Максим Владимирович... - смущенно пробормотала младший бухгалтер. Лара же кивнула и лишь слегка пригубила свой бокал, пока я залпом опустошал свой. Не успел опомниться, как Морозов наливал следующую порцию и провозглашал свой тост. Шампанское моментально ударило мне в голову, поскольку сегодня в мой желудок не попало ничего кроме завтрака. Я накинулся с энтузиазмом на шоколадные конфеты, запивая их уже третьим бокалом.

- Спасу-ка вас от лишних килограммов, - брякнул я. Лара бросила в мою сторону мимолетный взгляд и в глубине ее глаз, мне показалось, притаилась грусть.

Конфеты были съедены в момент, запил их очередным бокалом шампанского, но это не удовлетворило мой голод.

- Ну что, может, заскочим еще куда-нибудь посидеть? - обратился я к дамам, из-за чего Морозов и Лара уставились на меня, как на ненормального.

Младший бухгалтер, приговорившая к тому времени столько же бокалов шампанского, как и я, потеряла на секунду дар речи. Спустя минуту, начала боязливо озираться вокруг, не решаясь согласиться на озвученное предложение, потому вопросительно уставилась на Лару, в ожидании ее ответа. На лице у девушки было написано сильное желание пойти, но главный бухгалтер пресекла все на корню:

- Завтра рабочий день, кроме того, наш начальник как-то сказал, что не любит видеть своих сотрудников с похмелья. Так что давайте не будем допускать подобного!

- Ей, Богу! Это камень в мой огород? - произнес я, вопросительно взирая на Лару.

- Это просто констатация факта, Максим Владимирович. Я думаю, пока рано расслабляться.

 - Прошу прощения, мне пора идти, не то на электричку опоздаю, - спохватилась младший бухгалтер, явно разочарованная тем фактом, что вечер не удалось продолжить дальше. И моментально собравшись, девушка упорхнула домой.

Саша проводил взглядом фигурку Юлии, и вопросительно уставился на Лару:

- Ну, теперь мы можем пойти куда-нибудь?

- Теперь да.

Я непонимающе переводил взгляды с одного на второго:

- Ты же только, что сказала, что мы никуда не идем?

- Юля никуда не идет. Она главный источник для сплетен наших кумушек: простая как чайник, что-либо ее спросят - а Юленька, на одном дыхании уже все выложила, даже то, о чем не интересовались. Я на нее зла не держу, коллега она замечательная, но расслабляться в ее присутствии - себе дороже. Хватит того, что весь завод считает меня твоей любовницей, ты еще предлагаешь, чтобы завтра о ваших пьяных выходках судачили?

- Я не понял... Почему это тебя моей любовницей считают?

Саша при этом лишь рассмеялся, умиленно глядя в мою сторону.

 - Ну, ты, брат, даешь!

- Я что, и спросить не могу? Что в этом смешного?

Лара взяла свою сумку, обреченно вздохнула и побрела в сторону выхода, бросив на ходу:

- А что бы ты подумал о мужчине и женщине, которые приезжают вместе на работу, уезжают вместе, а фотки их совместного отдыха печатают в журнале? Или ты в детстве романов Конан Дойля не читал, а слово дедукция у тебя в голове вызывает лишь белое пятно перед глазами?

Я растерянно стоял посреди бухгалтерии, когда Лара уже вышла из помещения, а Морозов собирался последовать ее примеру.

- И давно такие слухи ходят?..

- Ой, Макс! Не сейчас! Лучше пошли! Я голоден как черт, давай, скорей присядем где-нибудь, а там я тебе доступно объясню особенности национальных сплетен.

Мы оказались в том самом пабе, где пьяная Лара пыталась завести с нами знакомство. Заняли столик в укромном уголке, сделали заказ и уже через некоторое время уплетали свой обед-ужин, запивая пивом. Не самый лучший выбор после шампанского, но ничего другого не хотелось.

Слова моего главного бухгалтера меня несколько огорошили, никак не предполагал, что весь этот месяц на заводе обсуждают, с кем именно я провожу свое свободное время.

- Так они что, считают, что место главного бухгалтера ты себе через постель заработала?

Лара поперхнулась от моего внезапного вопроса.

- Не знаю, об этом я ничего не слышала. А вот то, что я такая пройдоха, и себе приличного мужика отхватила - это мне каждый день сообщают.

- Кто? - не унимался я.

- Да все кому ни лень, даже советуют, как получше с тобой обойтись. Например, Зоя Львовна предостерегала меня быть осторожней, потому как роман с начальником, может потом обернуться против меня. И, кстати, посоветовала, поскорее забеременеть и скрепить наши отношения печатью в паспорте, чтобы ты не смог просто уволить меня и забыть.

Я смотрела поочередно то на Морозова, то на Лару и мне казалось, что они меня разыгрывают.

- Этого не может быть!

- Может, может, - оторвался на секунду от своей тарелки Саша, - Мужикам, безусловно, все равно - спишь ты со своим бухгалтером или нет. А вот дамы, пенсионного возраста, которые и на работу-то ходят, чтоб было чем день занять - для них святое дело в чужом грязном белье покопаться. И пусть не все они журнал читали или фото твое и Лары видели, но не заметить, как каждое утро ты привозишь ее на работу и забираешь - было бы просто невозможно. Я, брат, не понимаю только одного, чего ты так переживаешь по этому поводу?

- Не знаю, неудобно как-то. Репутацию Ларе подпортил...

- Расслабься! Главное, что ты и я точно знаем, кто и кому любовником не приходится, - сообщила мне спокойным тоном девушка. Но почему то от ее слов мне стало тоскливо, я опустошил очередной бокал с пивом и заказал следующий. Когда опомнился, в голове гудело, а Лара намекнула, что уже пора бы и домой ехать. Вызвали такси, оплатили счет, но при попытке подняться из-за стола оказалось, что мои ноги меня предательски подводят.

- Эхх, похоже, последний бокал пива был лишним, - пробормотал я себе под нос, и, собрав всю свою волю в кулак, отчаянно пытался пройти к выходу из паба, не завалившись куда-нибудь вбок.

 Когда доехали домой, я позволил себе расслабиться, потому пересчитал все углы в своей квартире, пока, наконец, не добрался до кровати. Как оказалось, уже с помощью Лары - она проводила меня в комнату, усадила на постель. Заставила разуться и снять всю одежду, укрыла одеялом и, выключая свет, скомандовала:

- Спать!

- А ты что так твердо на ногах держишься? - удивился я.

- Я шампанское лишь пригубила в отличие от некоторых, кто всю бутылку на пару с Юлькой вылакал, еще и отполировал сверху пятью бокалами пива.

- Нежели, их было пять?

- Спи давай, арифметикой завтра будешь заниматься, - и она прикрыла за собой дверь, оставив меня в гордом одиночестве. Сильно пьяным я себя не чувствовал, голова работала хорошо, но на душе было так тоскно, что хотелось волком выть... Почему? Не знаю... Работа? А что с ней? Первый месяц на заводе закончился успешно, не смотря на встреченные по пути препятствия. Марина Владимировна выздоравливает, через какое-то время вернется, доработает свой оставшийся год до пенсии, но уже простым бухгалтером. Лара с обязанностями главбуха справилась на ура, Юлия Головко, на удивление, также оказалась весьма способной сотрудницей. Объявление о вакансии в бухгалтерии подано, остальные кадры укомплектованы, в цеху мужики достаточно адекватные, как разогнал всех алкоголиков - остались только нормальные работяги, готовые пахать двойную норму, лишь бы деньги платили.