- Интересный ты нашел способ справляться, - холодным тоном обратился он к другу, и тут же добавил, - Я пришел пригласить вас к столу.

Александр быстро подскочил, похлопал друга по плечу, и знаком предложил мне следовать за ним. Макс остался стоять в проходе беседки, и когда я проходила мимо, поднял на меня виноватый взгляд и произнес, слова давались ему с трудом:

 - Прошу прощения, Лариса, был не прав. В последнее время я действительно очень нервный...

Я пошла дальше, а он так и остался стоять у входа в беседку, как будто раздумывая на чем-то. Но через минуту нагнал меня, и, шагая рядом, продолжил:

 - Позволь дать тебе совет: Александр очень не серьезно относиться к женщинам. Не увлекайся им.

Говорил он это уже не тем своим холодным вымученным тоном, а скорее поучительным. Во мне снова начало расти раздражение.

 - Может, я сама решу, кем мне увлекаться, а кем нет? Кроме того, у такой толстой коровы как я, выбор небольшой. Соглашаемся на то, что есть, - и гневно сверкнув на него глазами, я ускорила шаг.

 Оказавшись возле навесов со столами для гостей, я начала взглядом искать Амелию. Подруга сидела за самым дальним столом, заметив меня, она подняла руку и помахала.

 - Ты что плакала? - увидев мои красные глаза, поинтересовалась она.

 - Да так, потом расскажу, - прервала я ее допрос, поскольку наши соседи итак, бросали в мою сторону заинтересованные взгляды.

Во мне бурлила смесь обиды, возбуждения и раздражения, я только что целовалась с сексуальным мужчиной, а вместо того чтоб радоваться или предвкушать продолжение, мне хочется плакать. Может у меня ПМС? Это бы многое объясняло.

Застолье тянулось мучительно долго, в голове шумело от выпитого шампанского, я успела объесться, и единственным желанием в данный момент было заползти в какой-нибудь укромный уголок и заснуть. По-видимому, все, кто должен был сказать тосты за здравие именинницы, с честью выполнили эту миссию, народ начал вставать из-за стола и устремляться в центр, на импровизированный танцпол, лихо приплясывая в темп вдруг грянувшей народной музыки. Амелия лишь вздохнула, добавив, что всегда все так заканчивается после энной рюмки водки, и отправилась вытанцовывать к остальным.

На ее место тут же плюхнулся Александр, пожирая мою персону многозначительным взглядом. Он взял мою руку, поднес ее ко рту и поцеловал, но при этом его глаза продолжали пожирать меня с выражением змея-искусителя.

 - Я был бы рад оказаться сейчас в другом месте и другой обстановке, - гортанным голосом произнес он. У него это получилось так естественно и сексуально, что в голове всплыло предупреждение начальника, и занозой засело у меня в сердце. Я постаралась посмотреть на Сашу незамутненным взглядом: озорная улыбка, круглолицый, вызывающий доверие, хорошо сложен, в своем пятиминутном порыве я успела нащупать развитую мускулатуру под его одеждой, обеспечен, умеет держаться. Не слышала от него ни одного неприятного слова в свой адрес, более того - одни комплименты, вот он - мужчина мечты, бери и пользуй! Но создавалось впечатление, что таким же взглядом Саша мог смотреть на кого угодно, да на пятьдесят процентов женского населения страны! И действительно, как будто стадо чертиков пронеслось на уровне лба Александра и протянуло надпись, мерцавшую неоновыми лампами: "Кобель обыкновенный". Он продолжал что-то говорить, а я никак не могла отвести взгляд от своего видения.

 - Саша, я тебе очень благодарна за поддержку, - перебила я его спокойным тоном.

 - Не стоит, я же говорю...

 - Саша, подожди! Я польщена твоим вниманием. Более того, оно очень приятно, - решив сразу расставить все точки над и, произнесла: - Но я не сторонница одноразового секса.

 - А как на счет многоразового? - не растерялся он.

 - Боюсь, то количество раз, которое интересует меня - ты не потянешь, быстро потеряешь терпение и интерес к моей персоне.

 - Ты меня недооцениваешь, - спокойно произнес он и добавил: - Что же, жаль! Но если передумаешь - ты знаешь, где меня искать.

Александр отпустил мою руку, но на удивление, продолжил сидеть рядом, не выказывая желания уйти.

 - За именинницу! - поднял он бокал.

 - За именинницу! - чокнулась я с ним и улыбнулась. Мне подумалось, что дружить с ним выгоднее, чем ссориться.

В этот момент с танцпола вернулась Амелия, вся взмыленная и с тяжелым дыханием. Подруга плюхнулась на стул возле Александра и вопросительно посмотрела на меня. Я представила их друг другу. Хмелевская, не теряя времени, утащила его на танцпол, где как раз начала играть медленная композиция. Я продолжила сидеть в одиночестве, чтобы окончательно не заснуть начала внимательно разглядывать окружающих. Марина стояла чуть в стороне от танцпола, в компании двух девушек, оживленно беседуя, пила шампанское и периодически посматривала на часы.

- Имениннице не терпится уйти, - подумалось мне и, памятуя о том, что вечер еще будет продолжаться, я налила себе воды, вместо алкоголя.

Гости, разбрелись группами по интересам: мужчины что-то обсуждали, покуривая за углом, женщины постарше осаждали мать Марины болтовней, а вот молодые дамы почему-то сконцентрировались в левой части навесов. Они стояли небольшими группками человека по два-три, а между этими группками носился, словно трудолюбивая пчелка, мой начальник. Улыбался, смешил гостей, приглашал постоянно кого-то на танец. Хм, ничего себе у нас выбор! Кавалеров на дам катастрофически не хватало, тем более, что Амелия решила монополизировать Александра и не отпускала его из своих объятий ни на шаг, даже когда музыка стала более подвижной.

Через несколько танцев подруга вернулась к столу, Александр воспользовался временной передышкой и отправился на помощь другу, потому как гарем начал подавать признаки волнения. Это я в шутку, конечно же, но если представить себя на месте этих дам, мне бы не понравилось соотношение мальчиков-девочек на этом празднике жизни. Марина готовит себя в весталки и общение с особями мужского пола ей противопоказано? Не произвела она на меня подобного впечатления.

 - Лара, я хошу утошнить, шы на Шашу какие-нибудь планы имела? - спросила Амелия, интенсивно что-то жуя: - не хошу штоять у шебя на дологе...

 - Жуй, буржуй! И расслабся, я не в обиде - приставай к нему сколько твоей душе угодно.

 - Ну, тогда, мррр! Я в боевой готовности и пусть падут мужчины ниц передо мною! - театрально воскликнула подруга, ринулась в гущу девиц, вцепилась в Александра мертвой хваткой и снова потащила танцевать. Однако исчезновение Саши девушек не сильно расстроило, чего не скажешь о его друге: на миг с лица Макса исчезла дежурная улыбка, и отразилось нечто очень похожее на выражение загнанного зверя. Но он быстро взял себя в руки, и продолжил исправно уделять внимание гостьям.

Надо сказать, что целеустремленности у Амелии не отнять, это касается и ее отношений с противоположным полом. "Вижу цель - не вижу препятствий" - ее кредо. Я только раздумывала, говорить подруге о том факте, что еще пять минут назад он клеил меня или не стоит? В конце концов, я его отшила и Амелия не отличается пуританскими взглядами, меняет ухажеров чуть реже, чем перчатки... Так что не стоит портить ей вечер, поскольку и Александра будет ждать участь забытой игрушки. Не успела я развить у себя в мыслях тему дальше, как неожиданно быстро вернулась Амелия. На этот раз Александр сам следовал за ней, а она, казалось, наоборот старалась от него оторваться. Приблизившись к столу, подруга наклонилась к моему уху и прошептала: "Через 15 минут в холле". Тут же обернулась, улыбнулась с виноватым выражением лица Саше и сообщила:

 - Мне нужно попудрить носик, прошу прощения за срочность.

Развернулась и уверенно пошла в сторону дома. И прежде, чем Саша успел меня что-либо спросить, подскочила:

 - Ой! Мне тоже туда надо, извини, - и кинулась вслед за Амелией.