-                       А ты как думал?! - сказал Микеланджело.

-                       Тогда мы и вправду не имеем права выспрашивать у Эйприл, откуда у нее информация, - согласился Донателло.

-                       Вот именно! - наконец-то переубедил Микеланджело.

-                       Да, но почему это так опасно? - спохватился Донателло и задал вопрос по-иному.

-                       Представь себе, Донателло. Ты шел по улице и нечаянно подслушал разговор Шредера, - стал объяснять Рафаэль.

-                       И что из того? - не понял Донателло.

-                       Что? А как ты сам думаешь: что сделает Шредер тебе за то, что ты, пусть и нечаянно, подслушал его разговор, его секрет? - добивался Рафаэль.

-                       Пусть только попробует что-нибудь сделать! - самоуверенно ответил Донателло.

-                       Нет, что именно он постарается сделать? - настаивал Рафаэль.

-                       Ну, я думаю... - стал соображать Донателло.

-                       Да он просто-напросто постарается расправиться с тобой! - ответил за Донателло Микеланджело.

-                       Почему ты так думаешь? - испуганно переспросил Донателло.

-                       Потому что ты узнал бы его секрет, его намерения совершить какую-нибудь очередную пакость! - объяснил Леонардо.

-                       Правильно! - согласился Микеланджело. - И сразу же постарался бы предупредить нас, или того, против кого Шредер задумал пакость! Так или нет?

-                       Наверное так! - ничего не понимая, ответил Донателло.

-                       Вот поэтому-то и опасно знать чужой секрет! - заключил Рафаэль.

-                       Я не все до конца понимаю, ребята. Но в любом случае - я с вами согласен! - добавил Донателло.

-                       Ладно, мы и так много наговорили. А нам давно пора бы быть на месте, - прервал всякие разговоры Леонардо.

-                       Да, пойдемте. А то Эйприл будет волноваться, - закивал головой Микеланджело.

-                       А-ах?! А если ей в этот момент грозит опасность, и она нуждается в нашей помощи?! - схватился за голову Донателло.

И черепашки-ниндзя поспешили в том направлении, где по их расчетам должен был

находиться Институт ископаемых животных.

На улице давно стемнело. И поэтому в тоннеле царил мрак. Черепашки-ниндзя шли почти на

ощупь.

-                       Эй, Микеланджело, ты не думаешь, что пора бы включить фонарик?! - спросил Леонардо.

-                       Да! А то ведь так не долго и голову сломать! - добавил Рафаэль.

-                       И я не ношу с собой прибор ночного видения! - потирая руками глаза, произнес Донателло.

-                       Хорошо, хорошо! Сейчас включу! - согласился Микеланджело и достал карманный фонарик. Сноп света ударил в потолок, затем в глубь тоннеля в том направлении, куда

направлялись черепашки-ниндзя. Тени от черепашек падали то на стены, то под ноги, то бежали впереди, а то вдруг останавливались. И когда черепашки проходили вперед, тени догоняли их и снова окружали со всех сторон. Некоторое время Донателло спокойно наблюдал за этим, а потом не выдержал:

-                       Если бы я был потрусливее, то уже, наверное, умер от страха!

-                       Это еще почему? - удивился Рафаэль.

-                       А ты сам посмотри! - ткнул пальцем в бегающие тени Донателло. Рафаэль замедлил шаг.

-                       Да-а, - протяжно произнес он. - После этих разговоров про подслушивания здесь есть чему испугаться!

-                       Эй, ребята! - перебил их Леонардо. - Вам не кажется, что мы слишком долго идем в этом дурацком подземелье?

-                       Мне кажется, мы еще не пришли! - ответил Микеланджело.

-                       А я думаю, что мы уже давно прошли то место, откуда Эйприл вела репортаж! - почесал за ухом Леонардо.

-                       Что ж, тогда нам нужно проверить, где мы находимся и сориентироваться на месте! - разглядывая потолок, резюмировал Рафаэль.

-                       А кто поднимется наверх? - вмешался Донателло.

-                       Леонардо, конечно! - предложил Микеланджело.

-                       Почему именно я? - не понял Леонардо.

-                       Но ведь это же ты спросил, где мы находимся! - ответил Микеланджело.

-                       Кроме того, ты лучше разберешься с этим вопросом! - поддержал Рафаэль.

-                       Ну ладно, - согласился Леонардо. - Тогда давай, ищи, где здесь находится ближайший люк. Черепашки-ниндзя огляделись. Микеланджело направил свет фонарика в одну, затем в

другую сторону.

-                       Вон там, немного впереди! Мне кажется, это то, что мы ищем! - указал Рафаэль.

И они пошли к тому месту, откуда можно было подняться наверх. Леонардо ловко вскарабкался по ступенькам, приподнял крышку люка и осмотрелся. Потом также быстро и ловко спустился обратно.

-                       Ну, что? - не дожидаясь, спросил Донателло.

-                       По-моему, мы уже прошли то место. Или вышли не туда, - ответил Леонардо.

-                       Почему ты так думаешь? - спросил Микеланджело.

-                       Потому что люк выходит не на улицу, а в какой-то гараж или складское помещение!

-                       Что же будем делать? Может, следует опять связаться с Эйприл? - предложил Донателло.

-                       Я думаю, что помещение, в которое выходит люк, находится рядом с тем местом, где стоит Эйприл, - стал объяснять Леонардо.

-                       И что? - торопил Рафаэль.

-                       Мы можем подняться здесь и незаметно пробраться на улицу! - предложил свой план Леонардо.

-                       А это не опасно? - ввернул Донателло.

-                       Я думаю, что нет! - вмешался в разговор Микеланджело. - На улице ведь уже стемнело!

-                       А кроме того мы не забыли прихватить свою неподражаемую маскировку! - напомнил Рафаэль.

-                       Тогда вперед? - сказал Леонардо.

-                       Банзай! - воскликнули черепашки-ниндзя и стали по очереди карабкаться наверх. Первым был Леонардо. Он ведь уже побывал там. И поэтому показывал дорогу остальным.

За ним следовал Микеланджело - светил фонариком. Потом лез Рафаэль. Он осторожничал и время от времени посматривал то вверх, то вниз. Замыкал четверку отважных черепашек- ниндзя Донателло.

Леонардо головой приподнял крышку люка и замер. Кругом было тихо.

-                       Ну, что там? - шепотом спросил его Микеланджело.

-                       Порядок! - также шепотом ответил Леонардо. - Мы наверху!

Вскоре и остальные выбрались из люка. Черепашки огляделись вокруг. Они действительно находились в каком-то здании. Под потолком мерцало слабое освещение.

-                       Нет, это не гараж! - заметил Рафаэль.

-                       Скорее это цокольный этаж какого-то здания! - высказался Микеланджело.

-                       Может быть, того самого, у которого стояла Эйприл, когда мы видели ее по телевизору?! - сказал Донателло.

-                       И в которое прошел этот тип, мистер Джонсон! - округлил глаза Леонардо.

-                       Так что же мы предпримем? - оглянулся на остальных Микеланджело.

-                       Я думаю, нам нужно отправиться по этому коридору. А там будет видно! Ведь здесь поблизости нет никаких дверей! - предложил Леонардо.

-                       Тогда пошли! - согласился Донателло. - Нечего торчать на одном месте!

И черепашки-ниндзя осторожно двинулись вперед.

* * *

-                       Какой-то слишком уж длинный этот коридор! - удивленно вертел головой Рафаэль.