-   Вы что же, совсем от жизни отстали? - уди­вился крысенок. - Теперь весь город только и говорит, что об этих страшилищах.

-   Монстрах, - поправил второй.

-   Какая разница? - ответил первый. - Одного поля ягоды, что страшилища, что монстры.

-   Погодите, погодите, - заинтересовался Рафаэль. - Вы что, тоже за ними охотитесь?

-   А мы что, похожи на самоубийц? - вопросом на вопрос ответил крысенок.

-   Откуда же вы знаете о них? - спросил Ра­фаэль.

-   Все о них говорят, - ответил крысенок.­ - А сегодняшней ночью мы даже были свидетелями, как за ними охотились.

-   Охотились?? - почти одновременно спроси­ли черепашки.

-   И кто же это был? - поинтересовался Ра­фаэль.

-   Вы их знаете, - ответил крысенок. - Эти не­годяи, Хряк и Гнюс. Кажется, они служат у Шредера?!

-   Хряк и Гнюс? - удивился Микеланджело.­ - И где вы их видели?

-   Видели, - передразнил крысенок. - Хоро­шенькое дело, видели. Да они почти целую ночь мучили нас своими дурацкими расспросами.

-   И где это было? - спросил Рафаэль.

-   Болваны они, - недовольно произнес второй крысенок. - Почему-то искали этих чудовищ вок­руг зоопарка.

-   Вокруг зоопарка? - удивленно переспросил Рафаэль и переглянулся с друзьями.

  Крысята-бродяги поняли, что черепашки тоже интересуются этим делом. Они перемигнулись между собой и улыбнулись, но промолчали и ничего не сказали своим давним знакомым.

-   Да, нам пора, - сказали крысята-бродяги.­ - Пока, черепашки, до встречи.

-   Пока! - помахали лапами черепашки.

  Крысята-бродяги ушли, немало озадачив чере­пашек.

-   Знаете, что это значит? - спросил наконец Рафаэль.

-   То, что учитель Сплинтер прав, - ответил Микеланджело. - Мы должны действовать быстро, чтобы опередить Шредера.

-   Вот именно, - согласился Рафаэль. - Нужно будет рассказать об этом Эйприл. Пойдемте.

  И черепашки ниндзя двинулись дальше. Эйприл уже ждала их на обычном месте в своей телевизион­ной машине.

-   Где это вы запропастились? - спросила она, увидев черепашек.

-   Да тут по дороге встретили старых знако­мых, - ответил Леонардо.

-   И заболтались с ними, - добавила Эйприл.

-   Не угадала, - не согласился Донателло. - Совсем нет. Они выдали нам ценную информацию.

-   Вот как? - наигранно удивилась Эйприл. - ­И что же это за ценная информация?

-   Этой ночью вокруг зоопарка Хряк и Гнюс разыскивали тренидатов, - ответил Рафаэль.

-   Хряк и Гнюс? - теперь уже по-настоящему удивилась Эйприл. - А этим вашим знакомым можно верить?

-   Как нам, - уверенно ответил Донателло.­ - Надежные ребята. У нас с ними когда-то было одно общее дельце.

-   Мда, - задумчиво произнесла Эйприл. - Тог­да и нам следует поспешить. Давайте скорей в машину.

  И черепашки стали запрыгивать в автомобиль.

-   Куда же мы отправимся? - спросил Леонар­до, когда машина тронулась с места.

-   Если Хряк и Гнюс искали их у зоопарка, мо­жет, и нам сразу попытать счастья там же, - пред­ложила Эйприл.

-   Вряд ли мы их там застанем, - неуверенно произнес Микеланджело.

-   Может быть и так, - согласилась девушка.­ - Но отчаиваться нельзя. Как вы думаете?

-   Ладно, давай попробуем, - не совсем охотно согласились черепашки.

-   Кроме того, - добавила Эйприл, - я просила Линду сообщать все новости сразу же сюда, в машину.

-   Если только она не забудет, - недовольно вставил Микеланджело.

-   Ты прав, с ней такое бывает, - улыбнулась девушка. - Но теперь у нас есть прямой телефон, и я сама могу связаться с ней в любую минуту. Только бы не попасть в пробку на дороге. Вот это действительно может отнять у нас драгоценное время.

-   В зоопарк так в зоопарк, - согласились чере­пашки.

  Машина покатила по шоссе в сторону зоопарка. Утро выдалось прекрасное. Но это не радовало черепашек. Разговор с крысятами-бродягами вы­вел их из нормального состояния. Ведь теперь они наверняка знали, что кроме них есть еще и другие преследователи беглецов. А значит, нужно было торопиться. Гнюс и Хряк, о которых упоминали крысята, работают на Шредера. А этот тип прика­зал помощникам разыскать тренидатов не для того, чтобы возвратить их обратно в картинное пространство.

  Вскоре черепашки и Эйприл добрались до зоопарка. Эйприл остановила машину и, предложив друзьям прогуляться на свежем воздухе, сама направилась в административное здание, чтобы переговорить с очевидцами.

  Эйприл направилась к двери, у которой стоял полицейский. Она предъявила ему свое удостоверение и прошла внутрь здания. А черепашки ниндзя остались возле машины.

-   Что будем делать? - спросил у друзей Лео­нардо. - Куда направимся в первую очередь?

-   Я предлагаю идти к тому месту, о котором говорили крысята, - ответил на это Донателло.

-   Других предложений нет? - поинтересовал­ся Рафаэль. - Что ж, тогда пошли. Думаю, если Эйприл справится раньше нас, то она немного подождет.

  И черепашки направились вдоль ограды зоопар­ка, делая вид, что просто прогуливаются. Они дошли до угла ограды и повернули направо, в направлении того места, о котором упоминали крысята-бродяги. Пройдя еще некоторое расстоя­ние, черепашки столкнулись с подозрительными типами, что направлялись к обезьяньим аттракци­онам.

-   Вам не кажутся знакомыми эти физионо­мии? - задумчиво спросил Донателло.

-   Я их впервые вижу, - категорично ответил Рафаэль.

-   А я не припомню, чтобы мы с ними сталкива­лись, - пожал плечами Микеланджело.

-   И я, - согласился с ним Леонардо.

-   Странно, - сказал Донателло. - А у меня такое чувство, будто я их уже где-то видел.

-   Да ладно тебе, - махнул лапой Рафаэль.­ - Вечно тебе мерещатся подозрительные типы, когда мы отправляемся на задание.

-   А я бы их все-таки проверил, - стоял на своем Донателло.

-   Вот и иди за ними, - недовольно пробормотал Рафаэль. - Мы должны дожидаться Эйприл, а не следить за подозрительными бродягами.

-   И пойду, - обиделся Донателло. - И посмотрю, - добавил он.

  Донателло развернулся и направился на поиски подозрительных незнакомцев. Микеланджело и Леонардо нерешительно переминались с ноги на ногу. Они не знали, следует ли догонять друга, или остаться на месте и подождать его здесь.

-   Может, нужно было послушаться Донателло, - сказал Микеланджело. - Все-таки, у него поразительный нюх на всякие приключения. Разве хоть когда-нибудь он подводил нас в подобных ситуациях?

-   Постойте, - успокоил друзей Рафаэль.­ - Скоро он сам вернется. Тогда увидите, кто был прав.

  Отойдя в сторонку, черепашки уселись на ска­мейку, усыпанную желтой осенней листвой. Время от времени они поглядывали туда, где скрылся Донателло.

  В это время Донателло тщетно старался отыскать незнакомцев, которые показались ему подозри­тельными. Он совсем забыл о мерах предосторож­ности.

-   И куда только они могли подеваться? - тихо приговаривал Донателло. - Я же точно видел, что они завернули за этот угол.

  Он остановился и начал осматриваться. Но нико­го не обнаружил. Донателло разочарованно вздох­нул и хотел было отправиться обратно к друзьям. Но совершенно неожиданно заметил подозритель­ных типов. Они старались спрятаться от преследо­вателя за углом находившегося рядом здания.

-   Ах, вот вы где, - обрадовался он такой удаче и направился следом за незнакомцами.

  Он подошел к углу здания и остановился. Прямо за углом, где-то совсем рядом, послышался разго­вор. Голоса показались Донателло очень знакомыми.

-   Вас только за смертью посылать, - услышал он угрожающий голос.

-   Пока мы нашли этого типа, - оправдывался второй.

-   Ладно лапшу на уши вешать, - не верил пер­вый. - Наверное, закатились в кабачок Врэка, а теперь выкручиваетесь.

-   Да нет же, говорю тебе, - старался объяснить второй.

-   К тому же, за нами увязался один тип, - ­вмешался в разговор третий.