Микеланджело вскрыл пластиковый пакет: как он и предполагал, там лежала новая одежда, в которой он совсем не ощущал надобности.

  Микеланджело старательно просмотрел стопку одежды, но никаких повязок, без которых чувство­вал себя несколько неуютно, естественно, не нашел.

  Услужливые роботы заботливо заглядывали ему в глаза, подобострастно ждали приказаний, с инте­ресом рассматривали необычное существо и пытались говорить все одновременно.

  Микеланджело все это стало сильно раздражать, и он поднырнул под радушно простертые объятия одного из вошедших людей и исчез за дверью.

  Коридор разветвлялся за поворотом. Микелан­джело двигался вдоль оранжевых стен, которые были, словно соты, - сплошь из дверей. Сколько он ни толкался, ни одна из них не подалась. А бло­ки управления Микеланджело трогать не риско­вал, потому что это было для него дело новенькое.

  Лестница, на которую он поставил ногу, тут же стала двигаться, поднимая Микеланджело куда-то вверх.

  Через какое-то время над головой проступил голубой квадрат неба. Микеланджело спрыгнул с подъемника на нагретый солнцем бетон крыши и осмотрелся. Внизу бесспорно лежал его родной город.

  Все так же островерхие небоскребы, вонзались своими пиками, закрепленными на крышах, в слегка прозрачную голубизну. Но их стало намного больше, и возвышались они теперь не только в цент­ре города - их лес тянулся до самого горизонта. Улицы стали шире, чем помнил Микеланджело, но они все также делили город на аккуратные районы.

  Присмотревшись, Микеланджело даже узнал Центральный парк и кое-какие кварталы. Далеко внизу неторопливо двигались люди, с высоты ма­ленькие, как муравьи.

  У Микеланджело вдруг захватило дух от созна­ния того, что это был его дом, хоть и много лет спустя.

  Микеланджело перевел взгляд в сторону океана, прищурился.

  Герой-ниндзя замер пружиной, готовой сорвать­ся. Острота его зрения еще раньше поражала людей, и сейчас он с первого взгляда увидел то, чего, видеть, пожалуй, не полагалось.

  Микеланджело еще раз лихорадочно «ощупал» горизонт по кругу. Это не могло быть ни чем иным, как обманом зрения или каким-то специфическим световым эффектом. Ведь насколько хватало глаз, до самого горизонта, тянулся его родной город. Но острое зрение Микеланджело нельзя было обма­нуть.

  За зубчатой чертой серых махин собственно города не существовало. Да и во многих местах внимательный взгляд зафиксировал подлог и недо­делки строений. В дальних зданиях не было стекол, а лестницы обрывались бездонными пролетами.

  Дальше - холмы, возвышенная равнина, кое-где разбавленная жидкой растительностью.

  Когда-то в старое время ему довелось побывать в выжженной солнцем прерии во время невыноси­мого летнего зноя.

  Но та прерия показалась бы настоящим оазисом, по сравнению с голой землей, изрезанной борозда­ми трещин, которая тянулась за городом.

-   Интересно, кому мог понадобиться этот спек­такль с игрушечным городом-островком? - пробормотал Микеланджело, озираясь.

  Невдалеке деликатно толпились улыбчивые ре­бята в белых комбинезонах, которые поднялись за ним на крышу.

-   Где мои друзья? - обратился он к ним.

-   Ими сейчас занимаются там, внизу, - ответил кто-то из роботов. - Мы не можем разморозить всех одновременно.

-   И долго это будет длиться? - спросил Микеланджело.

-   Ну, наверное, часа два-три, не меньше.

-   Хорошо, - ответил Микеланджело и посмот­рел на летательный аппарат, который стоял тут же, на крыше.

  Микеланджело про себя окрестил его летающей тарелкой.

  Эта тарелка лишь по виду отличалась от обычного вертолета. Увидев, что никто не пытается ему препятствовать, Микеланджело подошел к аппара­ту и стал ломиться в него, пытаясь найти рукоятку дверного замка.

-   Мистер Микеланджело! - вызвался помочь робот. - Аэрокар отпирается звуковыми командами!

-   О'кей! Это хорошо! Во всяком случае значит, что люди еще не перевелись, - парировал Мике­ланджело и скомандовал: - Ну, давай, валяй, от­пирайся! - хоть это было для него странновато, но дверца распахнулась.

  Роботы с нежностью махали своими лапами Микеланджело.

  Но все было не так просто, как показалось Микеланджело вначале.

  Ни пульта управления, ни привычных навигационных приборов в помине не было, сколько он ни жал на кнопочки и рычаги. Даже примитивное радио не работало.

-   О, черт! - раздраженный Микеланджело хлопнул ладонями по панели управления. Тут же челюсть его отвисла от удивления, и он в испуге отдернул руки.

-   Вы оштрафованы за применение нецензур­ных выражений! - внезапно ожила машина. Из па­нели выехала какая-то бумажка.

-   Ха! - усмехнулся Микеланджело. - Так значит, ты все улавливаешь на слух? Ну что ж! Тогда: поехали!

  Аппарат безропотно взмыл вертикально вверх. Земля стремительно удалялась. В кабине аэрока­ра резко похолодало.

  Микеланджело весь съежился и клацнул зубами. Машина стремительно уносилась в стратосферу.

-   Да стой ты! - он пытался отчаянно разо­браться в управлении.

  Аэрокар послушно завис в воздухе.

-   А теперь - осторожно. Повторяю - осто­рожненько спускаемся!

  До Микеланджело наконец кое-что стало дохо­дить. Летающая тарелка медленно, словно при съемке рапидом, зашевелилась. Через полторы-­две минуты Микеланджело был на целый дюйм ниже.

-   Ну, можешь поторопиться! - Микеланджело усмехнулся, похлопав панель перед собой.

  Теперь было повеселее. Внизу показались улицы города. Люди останавливались, запрокидывая головы, с интересом посматривали в небо, где ка­кой-то лихой наездник гонял аэрокар вверх-вниз и, пожав плечами, шли дальше.

  До ближайшей стоянки таких же тарелок было метра два, когда Микеланджело решил выскочить на мягкую траву. Но аэрокар взбунтовался.

-   Высадка на ходу - опасна! Высадка на хо­ду - опасна! - начал повторять динамик, а двер­ка не открывалась.

-   Ну, черт с тобой! - махнул Микеланджело рукой. - Делай, как знаешь.

-   Вы оштрафованы за применение...

  Микеланджело рассмеялся.

  Машина вильнула, резко взяв влево. Она царап­нула соседний аппарат, дернулась, теперь уже дру­гим боком зацепив шикарную двухместную машину, - видать, прогулочный вариант. Металл за­скрежетал: аппарат Микеланджело оставил на гладкой серебристой поверхности соседней маши­ны безобразные царапины.

-   Ты что, на слух паркуешься? - возмутился Микеланджело, представляя, что он услышит, если его застанет здесь владелец поцарапанной тарелки.

  Наконец аппарат разыскал свободный посадоч­ный круг и, вздрогнув последний раз, недовольно грохнулся на ворсистый газон.

  Очевидно, в этом сумасшедшем мире технику так вышколили, что она тут же приобрела все черты характера владельца.

  Микеланджело спрыгнул на землю. Стоянка воз­душных извозчиков мало чем отличалась от места парковки автомобилей в разгар делового дня.

  Подходили и уходили люди. Серьезный бизнес­мен что-то выговаривал роботу-заправщику. Де­вушка в расшитом разноцветными цветочками платье нетерпеливо заглядывала в идущие на по­садку аэрокары.

-   Опаздывает парнишка! - усмехнулся про се­бя Микеланджело.

  Ему было интересно все. Потому что необходи­мо было знать, как тут жить дальше. Но ничего узнавать не пришлось: к нему навстречу шагнула молодая красивая девушка с пышной каштановой шевелюрой на голове. Одета она была в какую-то невообразимую форму: черные сапоги до колена, черное галифе, черный китель с серебряными крылышками, пуговицами, шевронами, значками и нашивками.

-   Мистер Микеланджело! Добро пожаловать в будущее! - девушка буквально поедала черепашку глазами, от восхищения приоткрыв рот.

-   Здравствуйте, мисс! Я рад! - расшаркался Микеланджело. - С кем имею дело?

-   Лейтенант Хейли! - тут же представилась девушка.

-   Ну меня вы видимо знаете! Я - Микелан­джело, ниндзя, - кисло доложился черепашка и уточнил: - А какой это век?