В далёкой звёздной пустыне показался маленький, затерянный в холодном пространстве огонёк. Приблизившись, он рассыпался на горстку светлячков, и вскоре стало ясно, что это бортовые огни космического корабля — звездолёта. К сожалению, понять это было некому. Только полупрозрачная космическая медуза, питающаяся пылью и радиацией, поспешила скорее убраться с дороги.

Корабль был круглой формы, однако он не совсем походил на привычную летающую тарелку. Как известно, летающие тарелки — это прогулочные катера или разведывательные корабли. Звездолёт, о котором идёт речь, был тяжелым грузовым судном и напоминал скорее внушительную кастрюлю, в которую много чего можно было поместить.

Летающая кастрюля, заложив лихой вираж, скользнула мимо Луны и зависла на орбите Земли. Казалось, она примеривается, чуть ли не принюхивается, куда ей сесть. Голубая планета в кудряшках облаков поворачивалась внизу круглым боком. Прокатилась огромная кобура Африки, показался маленький сапожок Италии. Неслышно плескалась гладь Атлантики с редкими островками...

Но вот возникла и ночная Америка, усыпанная созвездиями освещённых городов. Корабль вдруг в одну секунду почти исчез из виду: его скрыли от радаров и других наблюдательных приборов хитрые силовые поля. Поэтому, когда он по крутой дуге пошёл на посадку, ни одна станция слежения ничего не заметила. Компьютеры мирно поблёскивали огоньками, а дежурные сержанты подрёмывали на боевом посту. На окраине Нью-Йорка, где обветшавшие дома никто уже не ремонтировал, а улицы не были освещены, ночью совершенно некому было заметить, что на краю огромного пустыря приземлился неизвестный космический объект. Жители в этом районе вообще мало чем интересовались, а любопытные дети, которым всегда все интересно, в это время крепко спали. Так что летающая кастрюля спугнула только парочку котов, которые собирались подраться на пустыре.

Крышка на кастрюле плавно отодвинулась, показался какой-то кран и стал выгружать на землю ящики, домики, тюки, клетки, балки и многое другое. Сбоку открылись люки, откуда высыпала компания космических путешественников весьма странного вида, которые стали помогать и одновременно мешать разгрузке. Бортовые огни освещали поле их бурной деятельности.

Стоя на ящике, всем управлял высокий худой человек с густыми бровями и глубоко посаженными пронзительными глазами. Они горели зелёным огнём в свете прожекторов, а из мегафона на его груди по ночному пустырю разносились брань и резкие команды:

— Вы что, первый раз шатёр ставите? Заноси центральную мачту! Заткните глотку зеброгиенам, а то они меня заглушают! Как чем? Бластером или мясом. Лучше мясом, потому что они нам ещё пригодятся. Полюс, я тебя самого скормлю гиенам! Быстро помоги на трибунах. Шевелись, космическое отребье, к утру всё должно быть готово!

Когда солнце поднялось откуда-то из-за Манхеттена, летающей кастрюли на пустыре уже не было, а посреди площадки возвышался гигантский шатёр, вокруг которого рядами стояли надувные пластиковые вагончики. Всё это окружал решётчатый забор. На воротах красовался четырёхметровый щит, буквы на котором каждую секунду меняли цвет: 

МЕЖПЛАНЕТНЫЙ ЦИРК КРОББИНА! ТАКОГО ВЫ ЕЩЁ НЕ ВИДЕЛИ! ПРЕМЬЕРА — ВЕЧЕРОМ!!!

***

Дядюшка Сплинтер — двухметровая крыса-мутант — только укоризненно качал головой, глядя на своих питомцев.

— Кто-нибудь собирается готовить обед? — задал он вопрос, стоя посреди комнаты в своём любимом полосатом махровом халате.

Молчание.

Из реторты на столе в левом углу комнаты поднялось зелёное зловонное облачко, и Раф испуганно ойкнул.

Во втором углу Лео в шлеме и перчатках наподобие водолазных нелепо крутил головой и хватал что-то в воздухе.

— А-а-а-р-р-р-ы-ы-ы! — донеслось из уголка Дона, и на экране телевизора на огромной скорости промчался динозавр.

Вот и всё, чего смог добиться от них наставник.

— Знал бы я, какой ерундой вы станете заниматься, сделал бы из вас яичницу и не тратил драгоценное время! — в сердцах сказал он.

Сплинтер намекал на те далёкие времена, когда он покинул лабораторию сумасшедшего учёного, в которой родился, получил имя, вырос и кое-чему научился. Он тогда прихватил с собой четыре крупных розовых яйца. (Всем известно, что крысы любят яйца.) Но полакомиться ему так и не удалось. Из яиц, стоило ударить по скорлупе ножом, вылупились четыре черепашки и запищали, требуя пищи. Вот и пришлось старине Сплинтеру заботиться об этих малышах, кормить их, наказывать и обучать боевым искусствам. Вскоре черепашки достигли его роста. Пришло время, когда Сплинтер начал волноваться, когда они пропадали невесть где. С ним всегда случались удивительные приключения...

Но сейчас он волновался только о том, что братья-черепашки растолстеют и потеряют форму. Сплинтер забыл, когда они в последний раз как следует тренировались. — Вы меня слышите или нет, ленивые черепахи?! Я вам что, нянька? Кто сегодня дежурит на кухне?

Молчание.

— Они не слышат. Им некогда! Они всегда заняты! Ну, погодите! Сплинтер знает безотказное средство, чтобы привлечь ваше драгоценное внимание.

 Наставник скрылся на кухне.

Секрет такого невнимания к нему заключался в следующем: у черепашек появились новые увлечения. У каждого своё.

Леонардо совсем потерял голову от компьютерных игр. Его головы действительно не было видно. Эйприл, добрая душа, потратила почти всю свою премию в рекламном бюро на то, чтобы купить Лео виртуальный шлем и перчатки. Теперь голова Лео постоянно была в этом шлеме. Не надо больше вглядываться в экран монитора — надевай шлем, и ты окажешься как бы внутри игры. Перед глазами на экранчиках — стереоизображение, на ушах — стереонаушники. Поворачиваешь голову и видишь сказочный мир компьютерной игры. А перчатки управления! Разве можно их сравнить с каким-то джойстиком? Что и говорить, отвлечь Лео от его любимой игры можно, если хорошенько треснуть его чем-нибудь по голове. Он даже не слышит Сплинтера в своих наушниках.

Да и Донателло ничего не слышит. На Рождество Эйприл принесла ему посмотреть свой видик — и всё пропало. Дон просто «заболел» голливудскими фильмами, спецэффектами и блеском мировых кинозвёзд. Весь свой угол он завесил плакатами и картинками из журналов: там были красотки и чудовища, роботы и вампиры. Что ему скажешь, если на экране бегают друг за другом доисторические чудовища и ревут, как лайнеры на взлете!

Рафаэль тоже хорош! Решил стать магом-волшебником и алхимиком-предсказателем.

Можно предсказать лишь одно: дом сгорит из-за его опытов. Стоит вспомнить только, как он недавно вызывал духов, начертив хитрые знаки и произнося страшные заклинания. Духи почему-то не появились, зато в люк тут же заглянул какой-то рабочий-ремонтник. Рабочий, конечно, как только увидел, «кто в домике живёт», сразу с криком убежал. Даже инструменты бросил, чтобы легче было улепётывать. Но всё равно непорядок.

Надо сказать, что жила вся эта компания на заброшенной станции старого метро. Район города пришёл в запустение, люди здесь жили бедные, дома совсем обветшали и метро закрыли за ненадобностью. Здесь и устроились жить крыса-мутант и братья-черепашки. Тут их никто не беспокоил. Нашлось хорошее тёплое помещение: то ли склад был когда-то, то ли подсобка. В общем, сухо и уютно. Особенно хорошо стало с тех пор, как они познакомились с чудесной девушкой Эйприл. Она одна знала о существовании этой квартиры и живущих в ней удивительных существах. Недавно она познакомила их со своим парнем — Кейси. Это то же самое, что и Эйприл. Парень он надёжный.

Эйприл и коврик постелила им на пол и печку электрическую принесла. А эти лодыри не хотят даже обед себе приготовить!

Мудрый наставник, думая о таких невесёлых вещах, тем временем готовил обед. Он был сердит на братьев. Во-первых, они перестали совершенствоваться в боевом мастерстве, а это непростительно для ниндзя. Во-вторых, теперь ему самому приходится готовить еду и убирать в доме (больше всего Сплинтер любил лениться и ничего не делать).