-   Это могут быть космические пираты!

-   Космические пираты? - замер Донателло.

-   Да, космические пираты, - повторил свое предположение Рафаэль.

-   Что же в таком случае мы можем предпри­нять? - спросил Донателло.

-   В таком случае мы должны преградить им путь! - ответил Микеланджело.

-   Да, я согласен с тобой, Мик! - поддержал Леонардо.

-   А для меня это очень интересно! - согласил­ся Донателло.

-   Ну, что ж, тогда на сближение? - поинте­ресовался Леонардо.

-   И без промедлений! - воскликнул Донател­ло, предчувствуя хорошенькое дельце.

-   Но вы еще не выслушали меня до конца! ­- перебил их Рафаэль.

-   Ты сказал еще не все?

-   Конечно! Есть и другой вариант. Но и тогда мы также обязаны остановить этот корабль!

-   Что это за вариант, Рафаэль? - спросил Донателло.

-   На корабле может находиться контейнер с космическими бактериями.

-   С чем? - не понял Донателло.

-   Откуда ты это взял? - спросил Леонардо. - Применение бактерий запрещено Всекосмическим Советом еще в 2567 году!

-   Но если это пираты, то им законы неписа­ны! - настаивал Рафаэль.

-   Тогда нам просто опасно проникать на борт этого корабля без специальной проверки и без антибактериального костюма?! - сделал вывод Микеланджело.

-   Почему? - не понимал Донателло.

-   Это очень просто, Дон, - стал объяснять Микеланджело. - Тогда мы сами можем заразить­ся этими бактериями и стать их космическими раз­носчиками.

-   А это смерть! - добавил Леонардо.

-   Чья смерть? - не понял Донателло.

-   Наша смерть, Дон, наша! - уточнил Рафаэль.

-   Нам просто не разрешат возвращаться на Землю! - постарался успокоить друга Леонардо.

-   Что же в таком случае нам следует предпри­нять? - снова стал допытываться Донателло.

-   В таком случае нам следует или обойти ко­рабль стороной и идти своим курсом... - сказал Леонардо.

-   ...или проникнуть на корабль в специальных костюмах, разведать обстановку и послать его в направлении космической пустоты, - продолжил мысль друга Микеланджело.

-   Или в направлении черной дыры! - подклю­чился к разговору Рафаэль.

-   Ну, что ж, тогда за дело! - согласился До­нателло.

Глава 2. Неожиданное знакомство

  Корабль без опознавательных знаков был уже совсем близко. Еще немного - и «Лемирадон» мог с ним столкнуться. Но четверка черепашек ниндзя очень слаженно управляла своим кораблем и сумела отвести от себя опасность. Более того, черепашки совершили маневр торможения и по­дошли к входному отсеку космического незна­комца.

-   Так, ребята, половина работы сделана!­ - объявил Микеланджело. - Теперь нам предстоит проникнуть на этот космический Летучий Гол­ландец.

-   Давай поскорей, Микеланджело! - не терпе­лось Донателло.

-   Не спеши, Донателло. Нам предстоит решить еще один вопрос.

-   Какой вопрос? Все меры безопасности мы уже приняли!

-   Нам нужно решить: кто останется на «Леми­paдоне» и будет следить за обстановкой и управлять кораблем, - пояснил Микеланджело.

-   Чур только не я! - ответил Донателло.

-   Леонардо пойдет с нами на корабль. Он нужен для того, чтобы произвести замеры бактерио­логической загрязненности, - принялся рассуж­дать Микеланджело...

-   Да, - согласился Леонардо.

-   Я иду, чтобы помочь ему скоординировать управление кораблем и ввести в бортовую систему маршрут. Мы же решили направить этот корабль, в случае чего, в сторону космической пустоты,­ - продолжил Микеланджело.

-   А я иду, чтобы помочь вам справиться с кос­мическими пиратами, которые могут быть на корабле, - ответил за себя Донателло.

-   Значит, остается один Рафаэль, - сказал Микеланджело.

-   Правильно! Тем более что он находится сей­час на дежурстве и его очередь управлять кораб­лем! - добавил Донателло.

-   Раф, ты согласен с этим? - обратился Ми­келанджело к Рафаэлю.

-   Ну что ж, будь по-вашему. Раз моя очередь, значит останусь, - согласился Рафаэль.

-   Так, теперь пора в путь! - скомандовал Микеланджело.

  Трое черепашек ниндзя - Леонардо, Донателло и Микеланджело направились к переходному отсе­ку. Тот уже был открыт и присоединен к переход­ному отсеку соседнего корабля.

-   Будьте осторожны! - сказал вслед друзьям Рафаэль.

-   Держи с нами постоянную связь. Может, понадобится и твоя помощь!? - ответил Микеланджело.

-   И смотри за скоростью нашего корабля, чтобы она не превысила скорости космического стран­ника! - посоветовал Леонардо.

-   Хорошо! Счастливо! - пожелал Рафаэль.

* * *

  Черепашки ниндзя осторожно пробирались по переходному отсеку к незнакомому кораблю. Впе­реди шел Леонардо. За ним - Микеланджело. Немножко позади крался Донателло.

  Вскоре они достигли переходной камеры чужого корабля. Леонардо попробовал открыть дверь. Но та не поддалась.

-   Она очень прочно закрыта,- сказал Лео.­- Что будем делать?

-   Дай я попробую, - пробираясь вперед, сказал Микеланджело.

  Но у него тоже ничего не вышло. Дверь переход­ной камеры была словно запаянная.

-   Что бы это могло значить? - спросил Дона­телло.

-   Это может значить только то, что внутри ка­меры большая температура. Поэтому дверь при­паялась к корпусу корабля, - высказал предполо­жение Леонардо.

-   Как же нам проникнуть внутрь?

-   На кораблях такого типа есть еще шлюзовой люк. Он предназначен для выхода в открытый космос. Можно попробовать через него, - ответил Микеланджело.

-   Да, но до люка надо еще как-то добраться!?

-   Попробуем по одному пробираться к шлюзовому люку.

-   Как это? - не унимался Донателло.

-   Ты видел как альпинисты восходят к верши­нам? - спросил Леонардо.

-   Да.

-   Вот так поступим и мы! - добавил Микеланджело.

-   То есть?

-   Первым проберусь я, закреплю спасательный шлейф, а по нему уже будете добираться вы с Леонардо.

-   Теперь все понятно! - ответил Донателло.

-   Только сначала мне нужно малость облегчить себя.

  Микеланджело снял большую часть снаряжения и оставил ее на попечение Леонардо и Донателло. Сам же пристегнул к ремню защитного костюма спасательный шлейф и стал осторожно пробирать­ся вдоль борта корабля к тому месту, где должен был находиться шлюзовой люк для выхода в откры­тый космос.

-   Эй, Микеланджело, ну, как? - спросил по радиосвязи Донателло.

  Ему не терпелось поскорей проникнуть внутрь таинственного корабля. И чем дольше приходилось ждать, тем больше росло нетерпение.

  На его вопрос Микеланджело ответил жестом: «Всё о'кей!» Потом Микеланджело склонился над шлюзовым люком, и некоторое время провозился в полном молчании. Когда, наконец, люк поддался, он сказал по радиосвязи:

-   Порядок, ребята! Считайте, что мы уже внутри!

-   Ура! Молодец, Микеланджело! Я уже думал, что через минуту нам предстоит возвращаться обратно! - не сдержал восторга Донателло.

-   Это ты боишься потому, что через пятнадцать минут твоя очередь заступать на дежурство по управлению «Лемирадоном»? - послышалась по радио шутка Рафаэля.

  Он все это время находился внутри своего ко­рабля и следил по монитору за перемещением и работой друзей.

-   Еще чего! Если хочешь, я могу хоть сейчас уступить тебе свое место! - ответил Донателло.

-   Ах, негодный хвастун! Ты просто знаешь, что это сейчас невозможно. Поэтому и говоришь так!? - воскликнул Рафаэль.

-   Ну да, может быть и так, - игриво ответил Донателло.

  И тут же по всей радиосвязи послышался зали­вистый смех. Все четверо черепашек ниндзя одно­временно рассмеялись.

-   А теперь давайте по одному пробирайтесь сюда, - сказал Микеланджело. - Хватит веселиться!

-   Давай, Леонардо, ты первый, а я за тобой,­ - уступил место первого Донателло.

  Леонардо взял половину снаряжения Микелан­джело и осторожно стал пробираться к шлюзовому люку. Через мгновение за ним последовал и Дона­телло. А Микеланджело тем временем уже спу­скался внутрь корабля. Вскоре они втроем скры­лись в шлюзовом люке.