Бетти вернулась поздно вечером. Раньше они бы всю ночь напролет занимались бы любовью, но сейчас все было не так. Так Бетти увидела первое охлаждение между ними. Из Лондона она привезла потрясающий халат, из китайского шелка похожий на японское кимоно. В тот день Бетти наделала его, умастив предварительно свое тело ароматными маслами, чтобы вскружить голову собственному мужу. Боже, как же она опустилась, где же ее гордость, черт возьми. Что же она делает? Бетти вошла в его спальню, она прислонилась к дверному косяку спиной, показывая ему свою обнаженную коленку. Фредди откинул в сторону ноты, пристально изучая ее. Бетти стала снимать халат.

- Не снимай, - загоревшись, проговорил он.

В эту ночь, как и в последующую, в их постели случалось чудо. Снова появились страстные они. Она опытная любовница предпочла быть зеленой девочкой. Тогда она ощутила всю свою власть над ним, и расслабилась. Ей было хорошо с ним, как в первые дни их брака. Бетти показалось, что она еще может вернуть былую страсть, и сегодня засыпая в его объятьях, она надеялась на лучшее.  Бетти раньше никогда не теряла уверенность в себе, даже тогда, когда родились Бэсс и Аллегра. Теперь она остро чувствовала потерю влияния над Фредди. Что же ей было делать? Может отпустить все, и пусть все будь, как будет. А может попробовать вырвать его из этого круга? Что же все-таки делать? Боже, она не знала, и не могла найти ответ.

Но она еще горько об этом пожалеет. Она стала выпивать по вечерам, престала следить за собой, немного похудела. Куда-то исчезла та шикарная Бетти, ее уверенность гасла с каждым днем, как угольки в дотлевающем камине. Для нее другом был бокал вина, как же Анна пожалеет потом, что уехала на теплые берега, оставив ее одну в Мюнхене. Все друзья разъехались, и никто теперь не мог помочь ей, да и остатки ее гордости ей это не позволяли. Это видела Беатрис, такая Бетти могла, вряд ли может стать ей помехой, но все же ее надо сломить до конца.

₪

Купив билеты до Лондона, Мери-Джейн вздохнула спокойно, наконец она сможет увидеть своих детей, сесть в кресло на балконе своего дома, наслаждаясь зелеными просторами. Ей уже изрядно надоели эти серые высокие дома, она так хотела родного воздуха Лондона, ее самого любимого города. Она убегала на неделю из Нью-Йорка не только от проблем, но и от Ребекки, она не могла больше выносить ее диктат, не могла терпеть ее вечное присутствие в ее жизни. Последней каплей стала ее критика по поводу ее платья. В Лондоне все были изумлены болотным платьем с пышной юбкой и узким лифом, где красивое декольте дополнялось колье из черных камней. Ребекка не сдерживалась в выражениях, ее муж поднимается на еще одну карьерную степень, а она так безвкусно одевается. Но М-Джейн беспокоило не это, а то, как равнодушно повел Антонио. Дома она устроила настоящую бурю, всегда импульсивная М-Джейн, кинула платье рядом с камином, колье за кровать, а туфли сломался каблук. Но вместо того, чтобы поддержать ее, Антонио согласился с Ребеккой. Он пытался ее задобрить, но Мери-Джейн не сносила предательств. Их бурные ссоры заканчивались ее обидами, а не страстными соитиями.

Ребекка почти нашла их слабое место. Пока она будет в Лондоне, Бекки окончательно вотрется в его доверии, но больше Мери-Джейн не могла оставаться. Она задыхалась в Нью-Йорке. В Лондоне она встретила Бетти, ощутив и ее внутренние беспокойство. М-Джейн потерялась, вернувшись в Нью-Йорк она попыталась вернуть былое счастье, но не смогла. На три ночи она поверила, что все еще можно вернуть, что все будет прежним, в эти ночи она была бесконечно счастлива, лежа в его теплых объятьях, вдыхая запах его тела. Он сменил свою туалетную воду, и это открытие поразило М-Джейн в самое сердце. Она всегда с такой любовью выбирала этот аромат, и он так легко выбросил из своей жизни это сладкое воспоминание. Он изменился за эти полтора месяца, он стал другим. Он не замечал, как она стала плохо есть, когда-то это не оставалось им незамеченным. Она грустила каждый вечер, но он даже не старался узнать причину ее чувств, она теряла его.

Ее уверенность в прекрасном будущем становилось с каждым днем зыбкой. Она падала в пропасть собственной печали, заглушая боль бокалом вина, не заботясь о собственной внешности. Мери-Джейн еще надеялась, она хотела верить в них, в то, что ее любовь сильней всего, то, что ее любви хватит на двоих, то, что она сможет заставить Антонио не думать о Бекки Хаммонд. Пока она думала так, она дышала.

₪

Беатрис села напротив Фредди, он пригласил ее в кафе, где бы они смогли мило поговорить. Они очень много смеялись, очень много спорили. Он смотрел на нее, и она искала в его взгляде хоть намек на влечение к ней.

- Не боишься отпускать Бетти одну?

- Почему я должен? – удивлено спросил он.

- Ну, все знают кто она. Говорят у нее с кем-то роман, - протянула она последнее слово. Она хотела знать реакцию, а вдруг он поверит в миф об измене Бетти. Беатрис увидела, как выражение его лица изменилось, в его взгляде появилось странное выражение.

 - Я надеюсь, что это очередные сплетни, - процедил он. Вот оно и слабое место, как же раньше она не догадалась, что его ревность может привести ее к желаемому результату.

- Может быть, - прошептала она с сомнением, тем самым давая пищу для размышления. Он сразу не поверит, но вода точит камень, и со временем она очернит Бетти в его глазах, а себя возвысит.

Так воспользовавшись своими связями, она стала распускать слухи про Бетти. Бетти делала вид, что она ничего не слышит, она уже привыкла к этим постоянным сплетням про нее и ее окружение. Внутри же Фредди копилась злоба, он все больше и больше верил Беатрис, когда она пела ему про романы Бетти, а он как рыбка клевал на ее наживку. В тот день они снова пошли в кафе. Беатрис накрасила губы, следя за Фредди. Теперь она видела, что он почти раздевает ее взглядом, что он сгорает от возбуждения, еще немного, и он закипит. И тогда она – Беатрис воспользуется этим, как своим тайным оружием в этой борьбе.

- Я видела вчера Бетти с каким-то блондином, - пропела она.

- Да, - ответил только он. В своих мыслях он уже раздевал эту девчонку. Неужели, она не видит что он на пределе, размышлял он.

- Тебя это не волнует? – спросила она.

- Не всегда, - еще, как волнует. Вот он уже касается губами ее тела, заставляя ее извиваться в его объятьях.

- Это не мое дело, но я могу посоветовать детектива, - она расчесала челку.

- Это так низко, - вот сейчас он заставляет трепетать это юное тело от восторга.

- Может, и так, просто ты убедишься в том правда это или нет, - она читала его мысли, он думал не о Бетти, его мысли были о ней.

- Я подумаю об этом. Я провожу тебя до дому, - он встал, беря ее за руку.  До ее дома они шли молча. Беатрис понимала, что сейчас в нем бороться два желания. Пойти и устроить жене скандал, или нанять детектива и уладить все мирно. Беатрис никогда бы ему это не предложила, если бы не была уверена, что у нее есть способ убрать со своей дороги Бетти. Они остановились перед их подъездом.

- Ну, что до завтра, - прошептала она. Она ощутила, как его руки сомкнулись у нее на талии, как он крепко прижимает к себе. Его лицо было близко к ее, и вот оно… он ее целует. Его шелковистые усы покалывали ее нежные губы. Он не давал ей вздохнуть. Может так он целует ее? В жизни Беатрис было много мужчин, начиная с пятнадцати лет, она только сексом могла удерживать своих парней. Фредди был очень искушен в таких делах. Еще бы, он женат на самой распутной женщине Лондона.

- Мне надо идти, - проговорил он, - Бетти будет очень сильно волноваться. Не хочу ссориться.

Беатрис прошла в квартиру, быстро набрала номер своего гинеколога.

- Фрау Вольф, - начала она, - я хочу записаться к вам на прием. Мне нужно вернуть девственность, - она знала, что для Фредди она чистая девочка. Именно такой на фоне Бетти она должна быть.