Борьба идей в философии непосредственно была связана с политикой. Спиритуализм в тесном союзе с католицизмом поддерживал и оправдывал колониальный гнет, в то время как Варела и Лус выступали против рабства, за независимость Кубы. Их передовые философские и политические идеи сыграли важную роль в идеологическом обосновании необходимости и справедливости национально-освободительной борьбы кубинского народа, переросшей во второй половине XIX в. в открытую войну против Испании.

10 октября 1868 г. на Кубе началась Десятилетняя война за независимость, завершившая первый этап кубинского национально-освободительного движения, которое возглавили либерально настроенные помещики-креолы. Именно их представители Карлос Мануэль де Сеспедес и Игнасио Аграмонте стали руководителями начавшейся войны за независимость. В связи с тем что в эту войну были вовлечены широкие народные массы, она приобрела народный характер и явно вышла за рамки, которыми хотели ограничить ее либеральные помещики; недаром повстанцев назвали «мамби» — словом народного, по-видимому африканского, происхождения. Интересы мамби представляли и активно защищали генералы Антонио Масео, Массимо Гомес и Каликсто Гарсиа, ставшие впоследствии ближайшими соратниками Хосе Марти. Под давлением народных масс 10 апреля 1869 г. в городе Гуаймаро (провинция Камагуэй) конституционное собрание восставших провозгласило Кубу независимой республикой. Одновременно была принята конституция и отменено рабство. Сеспедес был избран президентом республики. Однако размах восстания и его народный характер напугали либеральных помещиков. В лагере повстанцев наметился раскол: Сеспедес склонялся к установлению диктатуры, Аграмонте выступал за сохранение республики. Благодаря вмешательству народа республика была сохранена, Сеспедес был смещен с поста президента, и его место занял Аграмонте. Марти высоко оценивал этот подвиг народа: «Требуя уважения к законам свободы, он без страха и сомнений выбил меч из рук самых прославленных полководцев, претендовавших на захват власти» (приложение, стр. 184).

Серьезные разногласия в лагере повстанцев, вызванные непоследовательностью и колебаниями креолов, подорвали единство борцов за независимость и во многом способствовали поражению в войне. 10 февраля 1878 г. креольское руководство подписало компромиссный Санхонский пакт, по которому Испания сохраняла суверенитет над островом, но обещала провести некоторые реформы. Этот пакт Масео справедливо назвал «миром без независимости». Но хотя главная цель войны и не была достигнута, десятилетняя борьба привела к уничтожению рабства и росту революционного сознания народа. Ее опыт был использован при подготовке войны 1895–1898 гг., победа которой увенчала второй этап кубинского национально-освободительного движения.

На этом втором этапе движение за независимость Кубы растет вглубь и вширь, знаменуя собой новую, более высокую форму революционной национально-освободительной борьбы. В качестве основной его движущей силы выступают трудящиеся массы — крестьянство и бывшие негры-рабы. Активную революционную роль в борьбе за социальное и национальное освобождение играл молодой кубинский пролетариат. Первый же рабочий конгресс, состоявшийся на Кубе в 1892 г., заявил о своей полной поддержке борьбы за национальную независимость. Конгресс подчеркнул, что составной ее частью является борьба за социальное освобождение трудящихся на основе идей революционного социализма. Однако в то время кубинский пролетариат еще не имел своей марксистской партии (она была создана в 1925 г.) и не мог выступить в качестве самостоятельной политической силы, способной возглавить борьбу кубинского народа за свою независимость.

Вождями национально-освободительной борьбы были X. Марти и А. Масео, которые сумели провести во всех принципиальных вопросах национального освобождения последовательную революционно-демократическую линию народных масс — крестьянства и зарождавшегося пролетариата.

Хосе Хулиан Марти-и-Перес родился 28 января 1853 г. в Гаване. Сын бедного армейского сержанта, Марти очень рано столкнулся с печальными картинами тогдашней кубинской действительности. С детских лет наблюдая произвол испанской колониальной администрации, бесправие народа, страдания негров-рабов, он проникся горячей любовью к угнетенным и дал себе клятву «отомстить за тех, кто жизнь влачит в неволе» (11, стр. 112).

Большое влияние на юношу оказали проникнутые пафосом национально-освободительной борьбы стихи кубинских революционных романтиков Эредиа, Дельмонте и др. К этим поэтам принадлежал также Рафаэль Мариа Мендиве, директор школы «Сан-Пабло», в которой учился Марти. Под его влиянием Марти начинает писать стихи в духе революционного романтизма.

Марти восторженно встретил известие о начале революции 1868 г., опубликовав в рукописном школьном журнале сонет «10 октября»:

Вскоре Марти публикует другое свое произведение. 23 января 1869 г. на страницах первого (и единственного) номера газеты «La Patria Libre» («Свободная родина») появилась его патриотическая революционно-романтическая драма в стихах «Абдала». Герой драмы мужественный нубийский вождь Абдала решительно заявляет:

Абдала — собирательный образ восставшего кубинского народа, борющегося за свою свободу и национальную независимость.

И хотя герой драмы погибает, произведение проникнуто глубокой верой в победу народа. Сам Абдала умирает со словами:

21 октября 1869 г. в обстановке реакции усиливаются преследования борцов за независимость. Марти был арестован и предан суду военного трибунала за его революционные стихи, и прежде всего за драму «Абдала» [3]. В начале 1870 г. военный трибунал приговорил Марти к шести годам каторжных работ. На суде прокурор требовал для непокорного семнадцатилетнего юноши высшей меры наказания — смертной казни. Впрочем, и каторга фактически означала осуждение на медленную смерть. Марти заковали в кандалы и отправили на каторгу в Сан-Ласаро (остров Пинос), где большинство заключенных гибли на тяжелой и изнурительной работе в каменоломнях. Однако трудности каторжной жизни не сломили духа Марти, не поколебали его уверенности в конечном торжестве дела народа, восставшего против колониального гнета. В очерке «Политическая тюрьма на Кубе» (1871) Марти в образе мальчика Лино Фигередо обрисовал ту тяжелую долю узника кубинской тюрьмы, которую пришлось испытать и ему самому — политкаторжанину № 113 из 1-й бригады. Он писал:

«Бедный Лино!

…Нельзя было узнать ребенка, который еще так недавно радовал глаз нежной прелестью полевого цветка, сиял, как весенний ясный день, и был свеж, как апрельское утро! Сейчас этот несчастный, который едва дышал, казался живым обвинением своих палачей. Он походил на скелет, выброшенный насытившимся удавом, наполнившим свое чрево горячей кровью жертвы» (11, стр. 220).