«А ведь это Нао подарил мне Люси», — с улыбкой вспомнила Марисса.

Мальчик с темно-карими, почти черными глазами, которые хитро глядели из-под челки, протягивал ей пушистого серого котенка с ярко-розовым бантом на шее.

— Уииииииии! — завизжала от восторга Марисса. — Какой хорошенький!

Она осторожно взяла котенка на руки.

— Смотри, чтоб затяжку на платье не оставил! — строго сказала мама.

— Это девочка, — уточнил Нао.

— Девочка? — Марисса почесала кошечку за ухом. — Ну что ж, тогда я назову тебя… Люси. Спасибо! — Марисса подошла к Нао и поцеловала его в щеку.

Видя, как тот покраснел, мама и папа Мариссы переглянулись и прыснули со смеху.

Марисса не была у Нао довольно давно. В прихожей ничего особо не изменилось и в принципе ее обустройство не сильно отличалось от прихожей самой Мариссы: шкаф для одежды, тумбочка, зеркало, крючки на стене, полка для обуви, пуфик, коврик у двери. Но вот дальше…

Марисса прошла в гостиную, сопровождаемая тремя кошками, и, расслабленно вздохнув, опустилась на мягкий белый диван. Кошки, как того и следовало ожидать, последовали ее примеру. Усаги улегся на диван рядом с Мариссой, Тора принялся лизать лапу, сидя на спинке расположенного рядом кресла, а Люси, мурлыкая от удовольствия, забралась к хозяйке на колени.

— Как же я люблю бывать у вас в гостях, — обратилась Марисса к Торе.

Кот на мгновение отвлекся от своей лапы и посмотрел на Мариссу, словно ожидая продолжения беседы, а потом облизнулся и продолжил заниматься своим внешним видом.

Квартира Нао была оформлена в японском стиле. На полу вместо ковров лежали приятные на ощупь татами, у стен стояли деревянные шкафчики и полочки в минималистском стиле, а стены украшали панно с иероглифами в рамках из бамбука. Все двери в квартире Нао разъезжались в стороны.

Марисса с наслаждением откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Да, она любила здесь бывать. Эта квартира была просто создана для расслабления и отдыха.

— Как же у Нао чисто, — удивленно пробормотала она. — Мне даже стыдно. Ведь он — парень, а я — девушка. Это у меня все должно блестеть и сиять. А у Нао даже кошачьей шерсти на мебели нет. И все вещи всегда стоят нас своем месте…

Люси самозабвенно мурлыкала у нее на коленях, довольно прикрыв большие глаза. Тот факт, что ее кошка находится в квартире Нао, заставил Мариссу вспомнить о захлопнувшейся двери.

«Точно, — подумала она, — мне же нужно звонить в службу спасения».

Марисса осторожно переложила Люси на диван, а сама нехотя направилась обратно в прихожую. Там она открыла свою сумочку и достала мобильный телефон.

Набрав номер спасательной службы, она вернулась в уютную гостиную и стала ждать ответа.

Казалось, прошла целая вечность. Но почему-то в телефоне не слышалось никаких гудков. Марисса с удивлением отняла трубку от уха и нажала на кнопку отбоя.

«Наверное, какой-то сбой связи», — подумала Марисса, рассеянно почесывая Люси за ушком.

Посидев немного, Марисса решила попробовать еще раз. Она снова набрала нехитрый номер и стала ждать ответа оператора.

«Возможно еще, что в первый раз я ошиблась номером, поэтому мне никто и не ответил», — решила Марисса.

Однако все повторилось заново. Марисса набрала номер, но в рубке не было гудков. Даже автоответчик не срабатывал.

— Этого не может быть, — сказала Марисса, обращаясь к спящей на диване Люси.

Она нервно набрала номер еще раз. Снова не услышав гудков, Марисса в волнении начала расхаживать по комнате. Бросив взгляд на настенные часы, она засекла время, решив подождать ровно пять минут.

Когда время вышло, Марисса с удивлением взглянула на погасший дисплей телефона.

Неужели?..

Марисса быстро набрала цифры еще раз. Ну вот. Так и есть.

— Если не везет, так не везет во всем! — в сердцах воскликнула она. — Мало того что я забыла дома ключи, так теперь еще на мобильном не срабатывает цифра один! — В этот момент Марисса услышала звук открывающейся двери. — Хозяин вернулся, — сообщила она Усаги и Торе, но те и не нуждались в этом: коты и Люси спрыгнули со своих мест и побежали в направлении прихожей.

Марисса вышла следом.

— Привет, — улыбнулся Нао, — Ну как, соскучились без меня?

В руках Нао держал пакет с продуктами и кормом для кошек. Те самозабвенно терлись о ноги Нао, не переставая громко мяукать.

— Один момент. — Нао снял обувь и прошел с пакетом на кухню.

Марисса вошла следом.

— Ты, наверное, голодная? — спросил Нао, распаковывая пакет с кошачьим кормом. — Рассказывай, что ответили в службе спасения?

Нао поднял с пола три кошачьих миски и поставил их на стол.

— Это очень странно, но… У меня, оказывается, сломалась кнопка на мобильном телефоне. Цифра «один» не срабатывает, поэтому я не смогла дозвониться до спасателей.

Нао, который насыпал в миски кошачий корм на секунду замер от удивления и посмотрел на Мариссу.

— Действительно странно, — согласился он. — Надо же. Бывает такое…

— Да, — кивнула Марисса, — сначала я выясняю, что забыла ключи от квартиры, собираюсь забрать у тебя запасные, но ты их тоже захлопнул у меня дома. Потом пытаюсь вызвать спасателей, чтобы они открыли мне дверь, но у меня не срабатывает кнопка на мобильном. Это все просто фантастически странно. Как так? Как будто меня кто-то проклял. Нао, можно, я воспользуюсь твоим мобильным телефоном?

— Ну конечно! — ответил он, сунул руку в карман и замер. — То есть нет.

— В смысле? — не поняла Марисса.

— Видишь ли, я забыл его в офисе.

Марисса некоторое время широко раскрытыми глазами не мигая смотрела на Нао.

— Меня точно прокляли… — прошептала она.

— Ты веришь в эти суеверия? — отмахнулся Нао.

— Ты же знаешь, что нет. Но, кажется, уже начинаю…

— Да перестань! — улыбнулся Нао. — Все это просто совпадения!

— Ты не поставил себе стационарный телефон? — спросила Марисса.

— Нет. Но, чтобы связаться со спасателями, можно воспользоваться Интернетом. Идем.

Нао под непрекращающиеся кошачьи вопли поставил миски на пол. Громкое мяуканье тут же сменилось мурлыканьем и хрустом корма.

Нао и Марисса прошли в кабинет. Атмосфера в этой комнате, по мнению Мариссы, сразу же настраивала на рабочий лад. Минимум мебели — только книжный шкаф, тумбочка под принтер и письменный стол — и цветовая гамма позволяли расслабиться, но при этом заставляли сосредоточиться на работе.

Нао поводил мышкой по столу, чтобы вывести компьютер из режима ожидания и щелкнул по значку соединения с Интернетом.

— Мне всегда нравился твой кабинет, — улыбнулась Марисса, оглядывая комнату. — Да и вообще я люблю твою квартиру. Здесь так уютно. Сразу чувствуешь себя как дома.

Нао улыбнулся и хотел что-то ответить, но не успел. Улыбка исчезла с его лица, и на смену ей пришло выражение удивления.

Марисса это тут же заметила и спросила:

— В чем дело?

Нао перевел на нее растерянный взгляд.

— Марисса, ты не поверишь.

— Интернет не работает? — вздохнула она.

— Именно.

— Что ж, я уже поняла, что мне не везет…

«С другой стороны, — подумала Марисса, — если бы все было по-другому, я бы сейчас сидела дома в обществе одной лишь Люси, а не находилась рядом с Нао. Возможно, все не так плохо, как я думаю».

— Точно! — воскликнул Нао. — Я же совсем забыл! Я не внес абонентскую плату за Интернет!

— Ясно. Вот оно что, — откликнулась Марисса, думая о своем.

— Значит, никаких проблем. Сейчас схожу заплачу.

— Нет-нет! — возразила Марисса и замолчана, не понимая, чем вызван этот порыв.

Потом она представила, как снова останется одна в квартире Нао, будет ждать его. После этого можно будет вызвать спасателей, они быстро приедут, вскроют дверь, и ей придется попрощаться с Нао и остаться одной. Сесть на диван перед телевизором и провести тоскливый вечер в полном одиночестве, если, конечно, не считать Люси.