28 августа утром Жоффр осуществляет важное мероприятие: чтобы предотвратить попытки проникновения немцев (3–й германской армии) между 4–й и 5–й армиями, создается армейская группа под командованием генерала Фоша. Генерал Лангль получает приказ не задерживаться больше на Маасе и отступать за реку Эн. В 8 ч. 30 м. Жоффр прибывает в Марль. Ланрезак находится в угнетенном состоянии. Когда ему все же приказано идти в наступление, он просит письменного предписания. Жоффр обращается к сопровождающему его полковнику Гамелёну и диктует: «5–я армия должна как можно быстрее атаковать силы, которые вчера вели бои с англичанами. Она должна прикрываться вправо возможно более слабыми частями и с этой стороны вести разведку на далекое расстояние». Ланрезак заявляет, что завтра он переходит в наступление. Жоффр возвращается в главную квартиру (Витри-ле-Франсуа), пообещав приехать на другой день снова, чтобы проверить исполнение его приказа. От Монури — сначала благоприятные новости, но затем он теряет свои резервные дивизии (61–ю и 62–ю), которые где-то ведут бои с противником. Англичане и думать не хотят о сражении. С Ланглем — другая трудность: он не желает отступать; понадобился категорический приказ, чтобы привести его к повиновению. Ночью не остается больше сомнений, что 6–я армия оказалась под ударом противника раньше, чем смогла развернуться. Видно, придется отступать дальше. Жоффр сообщает военному министру, что гарнизон Парижа в случае необходимости получит подкрепления от 5–й армии, прибывающая из Алжира 45–я дивизия направляется в Париж. Новый губернатор Парижа генерал Галлиени принимается за организацию обороны, но требует войск. Париж во власти чудовищных слухов; открыто говорят об измене в армии.

29 августа утром Жоффр снова в главной квартире 5–й армии. Наступления начались, но протекают не так, как ожидал Жоффр. Атакующая в северо-западном направлении 5–я армия вскоре оказывается под ударом германских сил с севера (2–я германская армия), и сражение развертывается фронтом на север. Монури не может держаться со своими слабыми силами. Он получает приказ отойти на р. Авр (29 августа), а затем к Парижу (30 августа). Англичане 28 августа отошли в район Шони (Chauny) — Нуайон (Noyon). 29 августа они провели в бездействии на бивуаках южнее р. Уазы. Жоффр едет к Френчу; его попытки уговорить английского главнокомандующего, которого тянет за фалды его начальник штаба Мюррей, терпят крах; англичане требуют, по крайней мере, 48 часов отдыха. Вскоре после отъезда Жоффра, командир 2–го английского корпуса Смит — Дориен заявляет следующее: «Нам не остается ничего другого, как идти к гаваням, чтобы посадить наши войска на суда и отправиться домой. Здесь нечего больше делать». Маршал Френч отклоняет это предложение, по в письме военному министру лорду Китченеру сообщил, что у него пропало всякое доверие к французам, и что ему следовало бы, но сути дела, отходить к своим базам. Китченер немедленно указывает ему на опасность ухода англичан с линии фронта, что создаст брешь в расположении французов; он сообщает главнокомандующему имеющиеся у него сведения об отправке эшелонов с немецкими войсками на восток (речь идет о переброске двух германских корпусов). 31 августа английское правительство выносит решение, обязывающее английское главное командование сообразовать свои действия с генералом Жоффром. Френч отвечает новыми жалобами на то, что французы отходят справа и слева от него. Тогда Китченер 1 сентября лично является в Париж. В переговорах вопрос улаживается. Клюк отстал от англичан, и они получили передышку. 31 августа английская армия перешла за р. Эн. 3 сентября она отошла за Марну.

29 августа вечером Жоффр получает странное сообщение: «Немцы около полудня прекратили свои атаки против Монури, так что уже начавший отход 7–й корпус смог остаться на Авре. Многочисленные немецкие колонны сосредоточиваются к Сомме, меняя направление марша, видимо, на север». Против слова «север» Жоффр ставит большой вопросительный знак. Ланрезак доносит, что ему удалось отбросить германские части, наступающие с севера, но его левый фланг в свою очередь отброшен противником, наступающим с запада, и находится в опасном положении. Жоффр приказывает 5–й армии 30 августа отступать. Генерал Рюффей, командующий 3–й армией, заменен Саррайлем.

б) Директива? 4

30 августа французский главнокомандующий видит, что его фронт на Сомме -Ла-Фер — Лаон — Верден рассыпается. Германский маневр развивается с непреодолимой силой. Контрудар Ланрезака не может задержать грозного продвижения германского правого крыла; о Монури и англичанах и говорить не приходится. «Стало очевидным в этот момент, что нельзя противопоставить правому германскому крылу достаточных сил, чтобы остановить охватывающее движение, которое логически должно было довести врага до Парижа»[78]. Жоффр решает отступать дальше к югу. 30 августа, до того как стало известно об историческом повороте Клюка на юго-восток, он отдает уже предварительные распоряжения о рубежах отхода союзных армий. В данном случае интерес представляет конечный рубеж, которого должны были достигнуть эти армии. Приведем полностью содержание пояснений, которые французское главное командование 2 сентября вечером дало к директиве? 4, регулирующей отступление. Задачи последнего были сформулированы так:

«а) вырвать армии из-под давления противника, с тем чтобы укрепиться в зоне, куда они прибудут к концу отступления;

б) расположить всю совокупность наших сил на общей линии Пон-сюр-Ион (Pont-sur-Yonne), Ножан-сюр-Сен (Nogent-sur-Seine), Арси-сюр-Об (Arcis-sur-Aude), Бриенн-ле-Шато (Brienrie-le-Chateau), Жуэнвиль (Joinville), где они получат подкрепления;

в) усилить правое крыло[79] двумя корпусами, взятыми у 1–й и 2–й армий;

г) с этого момента перейти в наступление по всему фронту;

д) прикрыть наш левый фланг[80] всей кавалерией, имеющейся в распоряжении, между Монтеро (Monterau) и Мелён;

е) просить английскую армию участвовать в маневре: удерживая Сену от Мелён до Жювизи Quvisy), перейти в наступление с этого фронта одновременно с 5–й армией:

ж) одновременно гарнизон Парижа должен действовать в направлении Мо».

Итак союзные армии должны были отойти на линию рек Сена (южнее Парижа больше чем на 50 км), Об, южнее р. Орн на Марну (больше чем 80 км южнее Вердена). О каком маневре могла идти речь в таком случае? Цель отступления сводилась к отводу левого крыла из окружения и к новому расположению в соответствии с этим фронтом, правый фланг которого опирался на Туль и Эпиналь и который был повернут на северо-запад, По свидетельству Жоффра, он имел в виду угрожать германским сообщениям со своего правого фланга: «Положение, перед лицом которого мы находились, вело теперь к тому, чтобы отказаться от маневра против крайнего фланга противника и вернуться к концепции наступательного действия, которое имело бы целью отделить это крыло от остального фронта его»[81]. Иными словами, Жоффр возвращался к первоначальной идее стратегического развертывания, потерпевшей крах в приграничном сражении.

Но и без этого подтверждения Жоффра ясно, что занятое по инструкции? 4 фронтальное расположение союзных армий устраняло всякую возможность флангового маневра. План этот предполагал оставить Париж на произвол судьбы. По свидетельству и Галлиени, и Жоффра, Париж не смог бы защищаться в случае серьезной атаки немцев: 2 сентября правительство покинуло столицу и перебралось в Бордо. Но в таком случае отпала бы возможность флангового удара со стороны Парижа и выигрыша темпа не получилось бы.