Узнав за ночь о неудаче 61–й див. (стр. 114), утром 8 сентября генерал Монури отдает новый приказ о действиях на этот день, 61–я дивизия (вместе с 7–й) включается в состав 4–го корпуса, который получает общее направление атаки: ле Монроль, Буллар, Рувр, Нефшель и после перехода Урка — Монтиньи. 7–й корпус атакует в направлении Розуа (Rozoy-en-Multien), Круи (Crouy-sur-Ourcq). 5–я группа резервных дивизий принимает участие в общем наступлении. Монури указывал частям 6–й армии, что «дело идет теперь о том, чтобы окончательно выиграть сражение, которое вчера шло по хорошему пути, и для этой цели подготовиться ко всем жертвам».
С утра кавалерийский корпус приступает к выполнению возложенной на него задачи. Однако 1–я и 3–я кав. дивизии, наткнувшись на немецкую пехоту, остаются в районе Левиньян (Levignon). Зато 5–я кав. дивизия, двигаясь через Крепи (Crepy — en — Valois), Вомуаз (Vomoise), проникает через лес к реке Урк, которую она переходит у Троен (Troesnes), где сталкивается с пехотой противника, что вынуждает ее отойти на северный берег реки Урк в район Фавероль (Faverolles).
Хотя действия кавалерийского корпуса 8 сентября в целом были неудачны, рейд 5–й кав. дивизии сыграл крупную роль в исходе сражения; внезапностью своего появления в тылу 1–й германской армии кав. дивизия оказала большое воздействие на ее командование.
К 8 час. утра 61–я дивизия занимает исходные позиции для атаки в районе Вильер-Сен-Жене, 122–я бригада ведет наступление на Бец. Продвижение совершается с большим трудом, так как поле атаки находится под обстрелом артиллерии противника, 219–й полк, достигнув высоты 132, залегает на ней и остается всю вторую половину дня под артиллерийским огнем. Части 121–й бригады проникают в лес Монроль, но удерживаются в нем с большим трудом; войска истощены: они не получали пищи уже в течение 2 дней[149]. В начале ночи яростная контратака противника отбрасывает их из леса назад, к окраине Вильер-Сен-Жене.
7–я дивизия, которая наступает, согласно новым указаниям командира 4–го корпуса генерала Боеля, правее 61–й дивизии, в 8 час. утра выходит из Нантейля, в полдень проходит линию Сенвьер (Sennevieres) — Шевревиль (Chevreville), к 15 ч. 30 м. левое крыло ее достигает юго-западного выступа леса Монроль, правое занимает фермы Гё (Gueux) и Ле-Шато (le Chateau). Огонь батарей противника заставляет ее остановиться. Командир 4–го корпуса генерал Боель (Boelle) видит, что противник усиливается на его участке. Он откладывает дальнейшее наступление на следующий день, а пока приказывает «удерживаться во что бы то ни стало» на достигнутых рубежах, «цепляясь за землю и усиливая свои позиции серьезными полевыми укреплениями»[150].
На участке 7–го корпуса 14–я дивизия, после безуспешных попыток перейти в наступление, остается на своих позициях, выжидая результатов продвижения 4–го корпуса.
Части 63–й дивизии, наступая с 8 час. утра, в 10 ч. 30 м. подходят к дороге Аси — Этрепильи, пройдя ферму Мольни, выходят к окраинам Вэнси — Маневр. В 11 час. «сильный огонь разрывными снарядами» вызывает паническое отступление к Фос — Мартен. Командование дивизии выжидает результатов наступления слева, и в итоге 63–я дивизия, сильно измотанная огнем «тяжелой артиллерии противника», остается на своих старых позициях, западнее дороги Аси — Этрепильи.
ж) Генерал Сикст Арним отказывается от наступления 8 сентября
В ночь с 7–го на 8 сентября части 49–го и 149–го полков (4–я германская дивизия) отражают атаку противника на Аси. С утра возобновляется огонь «многочисленных, чрезвычайно искусно расположенных, прикрытых французских батарей»[151].
Снова начинаются страдания для 14–го и 140–го полков (той же дивизии) в их жалких прикрытиях на высотах, севернее Аси. Ужасающее зрелище представляла куча раненых, всего лишь в 100 м от окопов 14–то полка, которую буравила артиллерия противника; помочь было невозможно. Подвоз боеприпасов и продовольствия был сопряжен с громадными трудностями. Западнее Этавиньи начинались окопы 7–й дивизии. Здесь огонь свирепствовал с меньшей силой. Однако французская артиллерия систематически обстреливала всю местность. 153–й полк (16–я пех. бригада) занимал еще Бец. В 6 ч. 45 м. авиационная разведка сообщает, что колонны противника, силою около одной дивизии (7–я французская дивизия), направляются из Нантейля к Бецу. Перед этой новой угрозой генерал Сикст — Арним возлагает все свои надежды на скорейшее прибытие нового подкрепления 6–й дивизии (3–й корпус), поступающей в его подчинение. Артиллерия этой дивизии с 9 ч. 45 м. рысью следует в указанный ей район Видьер-Ле-Поте (Villers-les- Potees) — Антильи. Пехота, после форсированного марша в 35 км, находится головными частями у Варенфруа (Varinfroy) и Круи, где части располагаются на отдых. В 13 час. огонь французской артиллерии усиливается, и начинается атака со стороны Вильер-Сен-Жене, против леса Монроль (61–я рез. дивизия). С германской стороны орудия развивают лихорадочный огонь, чтобы задержать атаку. Тяжелые гаубицы обстреливают хорошо видимые линии французской пехоты. «С радостью смотрят пехотинцы в передовых линиях 4–й пех. дивизии, как теперь враг получает воздаяние за свой адский огонь».
В 16 час. 153–й полк покидает Бец, и одновременно на участок, севернее Антильи, начинают выходить части 6–й дивизии (3–й корпус). Артиллерия, разместившись в 800 м позади линии пехоты, открывает огонь. Фронт от Аси вытягивается до Кюверньон (Cuvergnon), простираясь теперь на 15 км в длину и упираясь правым флангом в лес Виллер-Котре (Villers-Cotteres). 10 000 чел. и 108 орудий усиливают его.
Части 7–й дивизии весь день провели залегши в окопах. В 19 час. из леса Монроль внезапно открывается огонь. В ответ на него следует огневой удар германской артиллерии и пехотного огня. Постепенно водворяется тишина, и части продолжают свои работы по укреплению позиций.
День 8 сентября северная группа фронта на р. Урк провела в ожидании подхода 3–го и 9–го корпусов. Только 6–я дивизия успела прибыть в назначенный ей район (5–я, как мы знаем, была удержана у Лизи). Эта задержка, как увидим, имела неисчислимые последствия для исхода всей Марнской битвы.
з) Генерал Монури переходит к обороне
К вечеру 8 сентября командующий 6–й армией окончательно убеждается в своем бессилии опрокинуть находящиеся перед его фронтом силы противника. Новых резервов в его распоряжении не имеется. По поступившим за день сообщениям он узнает, что вся 1–я германская армия отошла за Марну. Согласно его оценке, 1–я германская армия выставила против 6–й армии «мощный фланговый отряд», чтобы прикрыть свой левый фланг, 6–я армия не может рассчитывать опрокинуть его. «Но она может стремиться к тому, чтобы удерживаться перед ним, цепляясь крепко за землю и усиливая свои позиции полевыми укреплениями, так чтобы держаться прочно, если даже противник направит свои атаки против нее»[152]. Если давление противника окажется слишком сильным, левое крыло армии должно быть отогнуто к Нантейлю. В этом духе генерал Монури дает свои инструкции частям 6–й армии.
Итак, по истечении 4 дней ожесточенных боев фланговый маневр 6–й армии окончательно застопорен вдоль рубежа, который намечен указанными нами дорогами. Выигрыш темпа на этом участке Марнской битвы не дал никакого результата; он теперь утерян полностью.
6–я армия оказалась слишком слабой и слишком малоподвижной, чтобы быстро использовать полученное ею преимущество внезапности. Немцы использовали образовавшееся замедление маневра, чтобы парировать угрозу. Теперь уже они угрожают опрокинуть истощенные тяжелыми боями части 6–й армии. Если бы этим элементарным анализом исчерпывалось содержание всей Марнской битвы, вывод был бы очень прост. Но в этом сражении участвовало еще 9 армий с обеих сторон. Целых 4 дня они имели в своем распоряжении, пока шла безрезультатная борьба на реке Урк. С этой точки зрения, фронт на реке Урк получил совершенно новое значение для исхода сражения.