Эти последние должны следовать за противником всеми своими силами таким образом, чтобы все время сохранять возможность охвата правого германского крыла.

Движение должно совершаться в общем направлении на северо-восток и в таком расположении, которое позволило бы дать бой, если враг вознамерится задержаться, и там, чтобы не дать ему времени основательно укрепиться. Для этого 6–я армия должна последовательно выиграть местность к северу на правом берегу реки Урк. Британские силы должны стремиться последовательно перейти через Б. Морен, М. Морен и Марну. 5–я армия должна ускорить движение своего левого крыла, оказывая на правом поддержку 9–й армии.

Эта последняя должна стремиться удерживаться на занимаемом ею фронте до того момента, когда прибытие резервных сил 4–й армии на ее правом фланге, даст ей возможность продвинуться вперед.

Разграничительная линия между 5–й и английской армиями: Даньи, Саблоньер, Гондевильер (Hondevillers), Ножан л'Арго, Шато-Тьерри (эта дорога для английской армии).

По данным разведки в 18 час, положение 1–й германской армии представляется тяжелым; она разделена на две части, между которыми зияет широкая брешь».

В соответствии с указаниями Жоффра, маршал Френч отдает между 21 и 22 час, приказ о преследовании английской армией отступающей 1–й германской армии, правым флангом на Ножан л'Арго, левым на Жуар (Jouarre).

К вечеру 7 сентября па правом фланге английская армия соприкасается с 5–й армией, на левом ее фланге, южнее Марны выходит 8–я дивизия 6–й французской армии. Таким образом, устанавливается непрерывный фронт трех армий левого союзного крыла.

Английская армия устремляется против левого фланга 1–й германской армии. Так 1–я германская армия, повернувшись всеми силами против 6–й французской армии, оказалась теперь под ударом уже не на правом, а на левом своем фланге.

г) Рекорд медлительности маршала Френча

От Куломье до Ла-Ферте-су-Жуар на Марне меньше 20 км. 7 сентября британская армия, перейдя Б. Морен у Куломье и выше, продвигается к М. Морену. Но, задержанная кавалерийской завесой германцев, она вскоре останавливается, пройдя за день в среднем около 7 км.

8 сентября — решающий день. На реке Урк истекает кровью 6–я французская армия, бессильная опрокинуть противника, которому англичане выходят на фланг. Всего несколько километров отделяют их от Марны. Через Ла-Ферте-су-Жуар лежит путь 3–го германского корпуса, спешащего на помощь частям 1–й германской армии. Занять мосты через Марну, разрезать 1–ю германскую армию окончательно на две части, бить их по частям — таковы перспективы победы, до которой, можно сказать, «рукой подать».

Но генерал Френч упорно избегал решительного боя с немцами, занимая лишь то пространство, которое последние освобождали, и прибегая только к частным атакам.

Жоффр требует от англичан энергичного продвижения вперед: перед их фронтом, как он полагает, находится лишь часть 4–го германского корпуса и 3 или 4 кав. дивизии: «Чрезвычайно важно, — телеграфирует он 8 сентября в 9 час. утра своему представителю в британской главной квартире, — чтобы британские силы как можно скорее перешли на северный берег М. Морена и Марны, чтобы затруднить отступление противника и помешать ему остановиться позади многочисленных преград этих рек». В 15 ч. 30 м. Жоффр телефонирует генералу Френчу: «Германские силы, которые находятся перед британскими армиями, направляются к северу против нашей 6–й армии. Для того, чтобы эта последняя не была вынуждена отступить, я считаю необходимым, чтобы британские силы атаковали Ла-Ферте-су-Жуар и еще сегодня вечером вышли севернее Марны». Но англичане, вновь задержанные призраком в лице легких завес германской кавалерии, только к вечеру переходят М. Морен; лишь отдельные их отряды подходят к Ла-Ферте-су-Жуар. Под самым носом у них проскальзывают части 3–го германского корпуса на северный берег Марны. За ночь мосты разрушены и в этом пункте англичанам не удается перебраться через Марну весь день 9 сентября.

Рано утром 8 сентября английская кавалерия приходит в движение: кавалерийская дивизия против линии Белло (Bellot) — Ля-Третуар (LaTretoire), 3–я и 5–я кав. бригады — Ля-Третуар — Сен-Сир (St. Cur)[219]. При подходе к М. Морену выяснилось, что переправы обороняются немецкими егерями и кавалерией. У Белло и Саблоньер путь прегражден огнем германской артиллерии. У Шамплион (Champlion) удается оттеснить немецкий отряд, но артиллерия и здесь не дает возможности форсировать реку. 3–я кав. бригада врывается в Сен-Сир, но оттуда ее выбивают немецкие егеря. Около 8 ч. 30 м. кавалерия прекращает свои попытки сломить сопротивление противника и ожидает подхода пехоты.

Около 9 час. утра части 1–го корпуса овладевают Белло и переходят М. Морен, но егеря и спешенная кавалерия останавливают их. Только после подхода главных сил около 13 час. удается завладеть Саблоньером. Противник отходит к северу. У Ля — Третуара 2–я дивизия, подавив артиллерию противника, остановлена пулеметным огнем; только около полудня ей удается перейти через реку; около 14 час. противник отступает, 3–я и 5–я дивизии 2–го корпуса вступают в бой около 9 час. утра у Шамплион и Сен-Сира. Противник здесь окопался, и для его обстрела приходится подвезти гаубицы. В 15 час. англичанам удается переправиться у Орли (Orly); около 16 час. это местечко берется штурмом. Бои шли также у Сент-Уан (Saint Ouen) и Сен-Сира, которыми удается овладеть лишь после сильной артподготовки. К вечеру обе дивизии достигают района Ружвиля (Rougeville). 12–я и 19–я пех. бригады 3–го корпуса осторожно продвигаются с утра к линии Жуар — Синьи — Синьет (Signy — Signets). До 13 час. происходит артиллерийская перестрелка на р. М. Морен. Около 14 час. переправа у Курсель (Courcelle) очищена противником, который разрушил, однако, мосты. У Ла-Ферте-су-Жуар немцы оказывают упорное сопротивление; происходит уличный бой, в результате которого англичане овладевают южной частью города. Синьи — Синьет удается занять без дальнейших осложнений.

К вечеру английская армия расположилась передовыми отрядами на линии: Реплонж (Replonges) — кавалерийская дивизия; Басвель (Bassvelle) — 1–й корпус; Фешер (Feucheres) — Ружвиль — 2–й корпус; южная часть Ла-Ферте-су-Жуар — Синьи — Синьет — 3–й корпус.

Таким образом, решающее звено союзного маневра делает по несколько километров в сутки, не имея перед собой никаких серьезных сил противника, кроме слабой кавалерийской завесы. Про действия этих кав. частей французский автор пишет:

«Они задержали и ввели в заблуждение союзников, они заставили всю британскую армию, кавалерийский корпус Конно и левое крыло 5–й французской армии затратить 3 дня, чтобы достигнуть Марны».

20 км за 3 дня! 7 км в сутки! Действительно, рекорд медлительности. И удивительно, что победу одержали именно те, кто этот рекорд побил. Показавшие же изумительные достижения в марше части 1–й германской армии потерпели поражение.

Странное сражение! Однако, чудес не бывает, не было их и в данном случае. Имелись кое-какие основания и для медлительности маршала Френча. Это оказывается также был «метод»!

д) Оформление флангового маневра на новом направлении

Между 19 и 20 час. 8 сентября Жоффр отдает третий по счету во время Марнской битвы общий приказ всем армиям.

Первая часть его посвящена оценке положения правого крыла германского фронта по имевшимся к этому моменту в распоряжении французского главного командования данным:

«I. Перед комбинированными усилиями союзных армий левого крыла германские силы отступили, образуя две различные группы:

— одна, как кажется, состоит из 4–го рез. корпуса, 2–го и 4–го арм. корпусов, — сражается на Урке, фронтом против нашей 6–й армии, которую она стремится даже охватить с севера;

— другая, состоящая из остальной части 1–й германской армии (3–й и 9–й арм. корпуса) и 2–й и 3–й германских армий, — противостоит 5–й и 9–й французским армиям, по-прежнему фронтом на юг.