— Нас поднимали по тревоге, чаще всего для перехвата «бандитов» на нашей стороне Ялу. Порой мы получали наведение от наземной РЛС, расположенной на острове Чо-до, порой мы искали противника самостоятельно, порой противник устраивал нам сюрприз. Иногда группа МиГов отслеживала наше место и курс, наводя на нас другую группу. Однажды двое наших вступили в бой с 50 МиГ-15. Мы врубились прямо в середину строя истребителей противника. Может показаться странным, но огромное численное превосходство коммунистов сыграло нам на руку. Я знал где мой ведомый, а мой ведомый знал где я. Мы могли стрелять куда угодно — везде были МиГи.

— Я даже не представляю сколько МиГов сбил, уж точно — не единственного. В конечной фазе боя я обнаружил МиГ, который шел прямо передо мной ниже. У меня была идеальная позиция для атаки. Нажал на гашетку — никакого результата, кончился боекомплект. Я пришел в ярость. Этого просто не может быть! Я качнул ручкой и промчался прямо над головой летчика МиГа. Ничего не оставалось, как возвращаться домой. Через несколько дней пришла моя очередь дежурить на наземном пункте управления, расположенном на северной оконечности взлетно-посадочной полосы аэродрома Кимпо. По рации мы слышали переговоры в воздухе.

— Кимпо, я в 30 милях на высоте 15 000 футов, горю!

— Я отвечал: «Роджер. Заходите на посадку в южном направлении.

Пара «Сейбров» из 336-й эскадрильи «Rocketeers» взлетает с аэродрома Кимпо. На переднем плане истребитель F-86E-10-NA (51-2834 «UNCLE DOMINICK II») постройки фирмы Норт Америкэн, на заднем — F-86E- 10-С AN (52-2857) постройки канадской фирмы Канадэйр. Канадцы построили по заказу ВВС США 60 истребителей «Сейбр». На «Сейбрах» варианта «Е» стоял полностью управляемый стабилизатор, улучшавший маневренность самолета. От «Сейбров» других подразделений самолеты 4-го авиакрыла отличались наличием идентификационных полос не только на фюзеляже и плоскостях крыла, но и на вертикальном оперении.

На истребителе F-86E-10-NA (51-2800) «Liza Gal/El Н'шЫо» летал капитан Чарльз Д. Оу энс из 336-й эскадрильи. Снимок сделан на а эродроме Кимпо. Оу энс часто летал на северную сторону Ялу. Ниже фонаря кабины нанесены отметки о девяти победах, но фактически Оу энсу засчитали только два сбитых МиГ- 15 (30 апреля и 7 августа 1952 г.).

— Вижу как три «Корсара» морской пехоты рулят к ВПП. Нажимаю кнопку рации: «Кимпо, башня, «Корсары» придержите свой пыл, на подходе горящий «Сейбр». Они продолжают рулить. Я повторяю вызов. Без толку — они продолжают ехать, они уже на полосе. В середине командир, три «Корсара» сзади слева от него, два — сзади справа. Я обрушил целый поток ругательств: «Уберите проклятые «Корсары» с полосы!!!» Командир моряков дал полный газ, проверил зажигание, после чего отпустил тормоза и взлетел. Я уже орал в микрофон исключительно непечатные выражения.

— Как только командир «Корсаров» оторвался от полосы на взлет пошел второй пилот. Из моего микрофона должны были вот-вот показаться дым и пламя. Пилот третьего «Корсара» заканчивал предстартовую проверку, когда на посадку зашел горящий «Сейбр». К счастью F-86 нормально приземлился, а «Корсар» взлетел сразу после посадки поврежденной машины как будто ничего не произошло.

— На следующий день мне опять не удалось подняться в воздух. Мой F-86F взял полковник, командир базирующейся в Кимпо авиагруппы. Его ведомый летал на F-86A, которые в нашей эскадрилье уже стали раритетами. Модель «А» имела обычную механическую систему управления, в то время как на всех других модификациях «Сейбров» стояли гидросистемы. Полковник обнаружил МиГ, летевший на очень небольшой высоте, поэтому ему пришлось атаковать с крутого пикирования, ведомый, естественно, последовал за ним. Перегрузка на выходе из пикирования достигла 11G, это при том, что конструкторы установили предел прочности конструкции планера в 9G! Полковник сбил МиГ, но ведомый не смог на своем старом «Сейбре» выйти из пике, которое оказалось для него смертельным. Его истребитель упал рядом с МиГом. На память о полете полковника на моем истребителе по левом борту остались морщины обшивки. Как ни странно, на летных качествах «Сейбра» сие не отразилась, кажется он даже стал быстрее летать!

В ночь на 10 декабря 1952 г. первую победу в воздушном бою зафиксировали ночники эскадрильи VMF(N)-513. Впервые самолет противника был сбит без установления визуального контакта. Показательно, что победу эту одержал один из лучших «электронных колдунов» авиации корпуса морской пехоты -1-й лейтенант Джозеф Корви. Прежде, чем стать летчиком ночного истребителя F3D «Скайнайт», Кореи служил инженером по обслуживанию бортового электронного оборудования самолетов. Кореи и сержант Дэн Джордж (оператор РЛС) патрулировали в районе Синаньчжу, когда на экране РЛС появилась засветка от самолета противника. До цели было слишком далеко, чтобы увидеть ее простым глазом. Кореи целился, ориентируясь только на данные бортовой РЛС:

— Мы не знали по кому стреляем.

Противником оказался По-2, самолет который радиолокатором обнаружить было крайне сложно по причине фанерно-перкалевой конструкции. По-2 засчитали как достоверную победу, но в то же ночь Корви и Джорджу записали и вероятную победу.

В декабре 1952 г. наряду с По-2 беспокоящие ночные рейды стали совершать учебно-тренировочные Як-18. В количественном отношении Яки сильно уступали По-2, однако их появление внесло новый фактор в ночную войну в воздухе. Обнаружить Як-18 с помощью РЛС было несколько проще, чем По-2 из-за металлического набора фюзеляжа, однако проще — не значит легко.

В начале 1953 г. Объединенным Нациям в Корее противостояло армада из 1485 самолетов: 950 МиГ-15, 165 поршневых истребителей, 100 реактивных двухмоторных бомбардировщиков Ил-28 и 270 самолетов других типов. Командующего 5-й воздушной армией ВВС США генерал-лейтенанта Глена Баркуса больше всего беспокоило концентрация бомбардировщиков Ил-28. Был отмечен провокационный полет пары Ил-28 вдоль русла Ялу, к счастью для союзников этот полет так и остался единственным.

Истребитель F-86E-1D-NA (51-2822) командира 4-й истребительной авиагруппы полковника Ройяла Бэйкера, на этом самолете Бейкер сбил несколько МиГов. Снимок сделан в конце лета 1951 г., когда на счету 21-го аса корейской войны значилась всего одна победы в воздушном бою.

Летчики оснащенной ночными истребителями «Скайнайт» эскадрильи VMF(N)-513 добились победы 2 июня 1952 г., когда экипаж в составе майора Уильяма Стрэттона и сержанта Ханса Хоглайнда сбил Як-15. Майор и сержант сфотографировались на фоне своего истребителя, украшенного победной звездочкой.

В начале 1953 г. количество развернутых в Корее ночных истребителей F3D-2 «Скайнайт» возросло до 24 самолетов. Теперь корпус морской пехоты мог обеспечить бомбардировщикам В-29 в ночных налетах солидный эскорт. «Жирный» «Скайнайт» проектировался как самолет авианосного базирования, но в боевых условиях на авианосцах никогда не базировался. Первый полет прототип F3D-I выполнил 23 марта 1948 г. Истребитель был оснащен двумя турбореактивными двигателями Вестингауз J-34-WE-24 тягой по 3000 фунта. ТРД монтировались в нижней передней части фюзеляжа истребителя. Летчик и оператор РЛС располагались в общей кабине плечо к плечу. Первыми в Корее появились машины самой первой модификации F3D-1, эта модель имела максимальную взлетную массу 26 850 фунтов, вооружение — четыре автоматические пушки калибра 20 мм. Самолет мог разогнаться на высоте 20 000 футов до скорости 565 миль в час. Вторая модель, F3D-2, отличалась от первой усовершенствованными двигателями и радиолокатором. Для обычного истребителя «Скайнайт» был тяжел и не поворотлив, однако с ролью ночного перехватчика самолет справлялся великолепно.