Изображенный здесь истребитель очень похож на самолет Новотны. Отто Китель стал самым результативным летчиком 54-й эскадры. До своей гибели в феврале 1945 г. полузабытый сегодня ас сбил 267 советских самолетов. Фактически Китель по числу побед на Востоке уступал лишь знаменитой троице экспертов из JG-52. Большую часть своих побед Китель. как и Новотны, одержал летая на истребителе FW-190, но боевую карьеру начинал на мессершмитте. Начало карьеры затянулось — за восемь месяцев, до мая 1942 г… Китель сбил всего 15 самолетов.

36. Bf. 109Е «двойной черный шеврон» командира I.(J)/LG-2 гауптмана Герберта Ихфильда, Яссы. Румыния, июль 1941 г.

Группа 1. (J)/LG-2 занимала в составе 77- й эскадры место I группы (I./JG-77), но действовала полуавтономно в северной Скандинавии. Группа послужила ядром при формировании I./JG-5. На рисунке — самолет командира группы с полным набором символики; эмблема группы (стилизованная «L» и карта Великобритании), отметки о 36 сбитых Ихфильдом па Западе самолетов. Командуя группами па Восточном и Западном фронтах Ихфильд стал первым летчиком, преодолевшим рубеж в 100 побед (22 апреля 1942 г.). На Восточном фронте ас сбил в общей сложности 67 самолетов.

4 сентября Герман Граф стал вторым летчиком-истребителем в истории, добившимся результата в 150 побед (первым был командир JG-52 майор Гордон Голлоб, сбивший свой 150-й самолет 29 августа). Граф получил звание обер-лейтенанта. 16 сентября, имея на своем счету 172 победы (самый высокий результат в люфтваффе на тот момент), Граф удостаивается брильянтов к Рыцарскому кресту. 2 октября Граф первым в истории сбил 200-й самолет противника.

Истребитель Bf 109F технического офицера III./JG-3 лейтенанта графа Генриха фон Эйсиндела, на руле поворота самолета — отметки о пяти победах в воздушных боях. Снимок сделан в июле 1942 г., свой пятый самолет, бомбардировщик Пе-2, фон Эйсиндель сбил 4 июля. Эйсендель был сбит в окрестностях Сталинграда и попал в плен.

С приходом русской осени приходит русская гряп,… Летчик и техник снимают чехлы с «каноненбота» из II./JG-3.

Чехол с крыла снят

Достижения многих выдающихся экспертов остались в тени славы Графа. В течение 1942 г. кавалерами Рыцарских крестов стало 20 летчиков 52-й эскадры, семеро из них получили еще и дубовые листья. Имена Карла Хаммерля, Эрнста Зюсса, Гейнда — Вильгельма Ахнерта, Карла Стеффена, сбивших по 50–60 самолетов противника, сегодня практически забыты, но в то время пользовались в немецких ВВС большой известностью. Один из таких полузабытых ныне асов, фельдфебель Леопольд Штейнбатц, 14 февраля вторым в эскадре получил Рыцарский крест на 42 сбитых самолета противника.