Каблуки стучали по мраморному полу, женщина в строгом черном платье до колен спешила быстрее уйти из этого здания, мужчина на приличном отдалении следовал за ней, у него была четкая задача присматривать и собирать информацию, а также фиксировать текущее местоположение объекта. Сначала работа показалась легкой и не пыльной, но уже через пару часов, он понял, что его жестоко наказал начальник, послав постоянно следовать за этим торнадо на каблуках. Только огромный опыт и выдержка демона не позволили ему банально сбежать и честно признаться о непригодности к этому заданию.

Мало того, что она носится, словно потерпевшая, она вечно не сидит на месте, у нее ненормированный рабочий день и ужасная работа. Да, кроме этого, она как издевается, всячески усложняя ему слежку, и он иногда подумывал, что она специально все это устраивает. Но ведь он профессионал, а значит ни одной ведьме не под силу заметить работающего “ищейку”.

– Мужчина, я вам не мешаю предаваться своим грустным мыслям и тяжко вздыхать о своей нелегкой судьбе? – от язвительного голоса, раздавшегося справа, демона перекосило.

Он видел, что она свернула на выходе влево, и никак не ожидал, выходя на улицу, услышать голос справа.

– Что же вы сегодня так невнимательны, и отстаете, я что, вас ждать должна? – и столько претензии, что он опешил, не зная, как ловко и без ущерба делу вывернуться из этой глупой ситуации. Его раскрыли; досадный, но факт.

– Право слово, у меня никогда не было маньяка-преследователя, этот опыт интересен, но вот вы стали вздыхать, да и перестали быть осторожным. Как-то вы меня подбешивать начинаете, – и голова, чуть склоненная к правому плечу, в легком наклоне.

– Простите, устал за эти дни. Но, уверяю вас, я внял вашему предупреждению и буду опять бодр и интересен! – он уже успел изучить эту женщину и очень не хотел стать ей неинтересным. Видел, что с такими бывает.

Хоть на первый взгляд и не скажешь, вроде милая приятная женщина, а на самом деле такой монстр! Хотя кому как, некоторые в ней души не чают.

– Что же, на первый раз поверю. А пока я решила, что мы поменяем чуть-чуть систему вашей слежки. Не вижу смысла, что вы просто за мной ходите в отдалении и посещаете все места, где я бываю, поэтому… – в этом месте он увидел, что у нее за спиной в воздухе висит стопка бумаги, которую взмахом руки она отправила ему. – Это вам, донесете. И не смейте испортить работы, я их еще не проверила. А теперь ритмичней, еще слишком много дел.

Столетняя выдержка работы в элитном подразделении позволила ему не выдать себя. Он был в шоке. Не женщина, а ужас! И он искреннее и со всем жаром жалел ее студентов. Ах, да, эта “прелестница” – преподаватель в Столичной Академии магии, сррых… И самое ужасное, он ведь молча пошел следом и только на третьем шаге, понял, что он, как детеныш тупорыла, даже не попробовал переиграть ситуацию, а уже поздно. Начальство будет недовольно. Ну, что же, значит, меняем правила и будем играть в открытую.

– Извините, госпожа Акулина, могу я задать несколько вопросов?

– Магистр, иного обращения я не приемлю! – мужчина кивнул, принимая ее замечание. – Вопросы? Ну, попробуйте, не факт, что отвечу, но, по крайней мере, я разрешаю их озвучить.

– Позвольте уточнить, куда сейчас мы с вами направляемся? – начал с выяснения обстановки, параллельно подключая амулет, который будет фиксировать и передавать информацию на базу.

– Сначала ко мне домой, оставим работы, я переоденусь, заварю себе кофе, а после мы пойдем работать, – и такая язвительная улыбка, что мужика передернуло. Он даже боялся предположить, куда они направятся. За эти два дня насмотрелся ее работы, но протестовать или как-то выдавать свои мысли не спешил. – Какой молодец! Только глаза не сужайте и так сильно челюсть не сводите, а то сразу ясно, что за мысли посещают вашу голову. Жалеете о задании?

– Каждый день… – честно и безэмоционально признался своему “объекту слежки”.

– А за что вас так? – и через паузу разъяснила, – мною наказали? – он скосил глаза на идущую рядом женщину и увидел, что она не шутит и совершенно серьезно понимает, что она не подарок, при этом скользя взглядом вокруг. Как будто разговор шел о погоде, а не о том, что она вскрыла слежку и вообще-то должна хотя бы быть недовольна фактом ее наличия.

– Видимо, за дело.

– Дело, видать, было очень крупное и залетное, – она хмыкнула и дальше шла молча, погруженная в свои мысли, а он пытался анализировать и строить цепочки событий, как и все годы работы. Не выходило, она странная, и она его пугает.

И дело не в том, что она страшная физически, нет, тут как раз все отлично. Стройная, даже немного худоватая, высокая, с тонкими чертами лица, черными волосами чуть ниже плеч. Она милая, но взгляд! Мороз по коже пробегает. А еще ее сила, она витает вокруг, подавляя, и вот именно она кажется страшной. У демонов слишком сильно развито восприятие сильнейшего, все общество строится именно на том принципе, кто сильнее, тот и выше в иерархии. И сейчас инстинкты твердили, она сильнее, хоть это и не вязалось с внешним образом. Но своим инстинктам мужчина привык доверять, а значит, он слишком мало про нее знает.

Они действительно пришли к ней домой. В это здание он не смог залезть, защита слишком мощная, но внешне его хорошо изучил. Сейчас же она спокойно прошла, открыла дверь и, не останавливаясь и не комментируя никак свои действия, прошла внутрь, бросив через плечо, чтобы работы он положил на стол в гостиной. При этом сама она поднялась на второй этаж, видимо, переодеться. Как только женщина скрылась из виду, он хотел попробовать вплести в общую сеть заклинание прослушки, но понял, что его знаний не хватит даже понять, что тут накручено, поэтому продолжил просто ожидать свою спутницу. Спустилась она минут через пять, одетая в узкие брюки, ботинки на низком каблуке и удлиненную тунику, молча прошла на кухню, где включила кофе-машину, после чего развернулась и внимательно посмотрела на своего сопровождающего.

Мужчина ощутил беспокойство, но вида не подал.

– Я предлагаю вам активировать амулет связи и доложить своему начальству, что вы облажались. И я хочу поговорить с тем, в чью голову пришла дурная мысль следить за некромантом. – Мужчина тяжело вздохнул. Да, ситуация патовая, его она засекла, докладывать все равно придется, а почему бы и не сделать, как она хочет.

Легкое касание магии к амулету связи, и прямой канал настроен, дальше короткое сообщение “Слежка вскрыта, объект требует связи напрямую, жду дальнейших указаний”. Секундная заминка, и он передает вопрос хозяйке этого дома:

– Мой начальник просит разрешения на открытие портала в ваш дом, – взмах рукой, и в магическом зрении видно, что паутина защиты чуть изменила рисунок, при этом женщина кивнула, подтверждая, что дала разрешение.

Вспышка портала, и в гостиной стоят двое мужчин, очень крупных мужчин, один из которых кивком головы указывает на портал, отправляя “ищейку” подальше. Но мужчина этому рад, быстро ступив в портал, исчезает вместе с ним.

– Здравствуйте, магистр. Официальный представитель его высочества кронпринца, Эдвин Шерман, – мужчина хотел отпустить парочку стандартных комплиментов, но все пошло не по плану.

– Ну, пусть будет, приятно познакомиться, – после чего женщина подняла бровь, давая возможность продолжить без расшаркиваний.

К мужику, стоящему молча, я присмотрелась очень внимательно. И легкая дымка перед лицом в магическом зрении точно указывала на иллюзию. А кто это у нас такой скрытный? Чуть давления, и я вижу сквозь иллюзию. И хоть Грань эта мне не родная, и живу я тут не так уж и давно, но изображения императорской семейки видела, и этот молчун явно имеет к ней отношение.

– Кронпринц попросил меня от его имени оказать вам честь…

– Обойдемся без таких любезностей, а вы сами сказать не можете? – это я уже этому, под иллюзией, – или мне надо продолжать делать вид, что я вас не узнала? Мне в принципе без разницы, но границы вы бы обговорили.