В школе Теда раздели и положили под одеяла, двое юношей легли рядом с ним, пытаясь отогреть. Он был без сознания. Школьная медсестра была первой, кто проверил пульс Теда, ей стало ясно, что он мёртв. Она начала применять искусственное дыхание рот в рот, а остальные принялись массировать его сердце. Это продолжалось, пока не приехала "скорая".

В больнице Селкирка записали температуру тела Теда при поступлении: 25°С (77°F). Нормальная температура тела 37°С или 98,6°F. Пять врачей и десять медсестёр трудились в течение двух часов, прежде чем сердце Теда вновь стало биться. Его накрывали горячими полотенцами, из-за чего он получил небольшие ожоги на бёдрах, ставили ему тёплые клизмы, а лекарства впрыскивали прямо в сердце. Через трубку, вставленную в дыхательное горло, он получал кислород. Постепенно температура его тела вернулась к норме, и хотя его сердце не билось более полутора часов, а мозг совершенно не получал кислорода в течение пятнадцати минут, у него нет нарушений высшей нервной деятельности. Однако у Теда наблюдалась потеря памяти: он не мог вспомнить, что происходило после того, как их группа отправилась в поход, или что было через несколько часов после того, как к нему вернулось сознание.

Память понемногу возвращается к Теду. Когда мы разговаривали с ним весной 1977г., он рассказал о начале своего похода и о некоторых подробностях своего пребывания в реанимации после "оживления". Доктор Бристоу полагает, что в глубине подсознания таится яркий рассказ о встрече со смертью. Тед сказал нам, что хочет подвергнуться гипнозу, чтобы сделать рассказ доступным, и родители дали своё согласие, но прежде чем подвергнуть Теда такому риску, врачи решили подождать, не восстановится ли память юноши сама с течением времени. Вот что рассказал Тед.

"Когда я очнулся, то узнал, что моё сердце не билось рекордно долго, что я замёрз до смерти. Я решил, что это враньё. Когда они убедили меня, я был потрясён. Почему именно я? - задавал я вопрос. Я был уже тогда в какой-то мере религиозен. Мы все посещаем англиканские вечерние воскресные проповеди у себя в школе. Встреча со смертью сделала меня более религиозным. Если мне нужно будет умирать снова, я предпочёл бы замёрзнуть. Я не чувствовал ни боли, ни агонии - совсем, ничего".

Смерть от переохлаждения - это лишь одна из неисследованных областей, где возможны рассказы о жизни после смерти. Другая область - утонувшие в холодной воде. Брайан Каннингем, восемнадцатилетний студент из Джексона, Мичиган, пробыл подо льдом замёрзшего пруда в течение тридцати восьми минут. Спасатели сочли его мёртвым, но он был возвращён к жизни и через две недели стал снова посещать занятия в колледже. Нарушений высшей нервной деятельности у него нет. Врач, утонувший в озере около Анн Арбора и пробывший под водой пятнадцать минут, был возвращён к жизни, и у него тоже не наблюдалось нарушений высшей нервной деятельности. Это лишь два из пятнадцати случаев "смерти в холодной воде", которые привели доктора Мартина Дж. Немироффа, ассистента профессора Медицинского центра Мичиганского университета, к выводу, что все люди, вытащенные из воды посиневшими, бездыханными и на вид мёртвыми, необязательно мертвы, даже если они пробыли под водой дольше получаса.

Выводы доктора Немироффа и собранные им случаи успешного возвращения к жизни утонувших противоречат старинному поверью, что утонувшего нельзя вернуть к жизни после четырёх-пяти минут пребывания под водой. Это мнение основано на том, что деятельность человеческого мозга подвергается нарушениям, если мозг лишён кислорода более пяти минут. Но доктор Немирофф показал, что в пятнадцати рассмотренных им случаях, когда люди тонули в воде температурой ниже семидесяти градусов по Фаренгейту, одиннадцать вернулись к жизни без малейших нарушений высшей нервной деятельности или каких-либо других повреждений. Этих людей спасает, говорит доктор Немирофф, активизация безусловного рефлекса у млекопитающих, называемого "нырятельный рефлекс млекопитающих", в сочетании, разумеется, с холодной водой, которая помогает уменьшить их метаболизм и таким образом снизить потребность в кислороде.

Нырятельный рефлекс - первый из отмеченных у морских млекопитающих, таких, как кит или дельфин. Дельфины могут при необходимости не дышать в течение двадцати минут, кит - до двух часов. Рефлекс замедляет сердцебиение и уменьшает приток крови к коже, тканям, мышцам, менее чувствительным к кислородному голоданию, а оставшийся в крови кислород направляется в сердце и мозг. Холодная вода уменьшает потребность тканей в кислороде и продляет время выживания без поступающею кислорода.

Доктор Немирофф показал, что для утонувших во Флориде и Южной Калифорнии, где температура воды около семидесяти градусов, пять минут составляют предел для возвращения к жизни без ущерба. Он обнаружил, что нырятельный рефлекс более всего развит у молодых людей, особенно у детей от полугода до трёх лет. Он определяет это как защитную эмбриональную реакцию. оставшуюся со времени, когда ребёнок должен был дышать в жидкой среде. Большинство рек и озёр в северной половине Соединённых Штатов, как правило, имеют температуру ниже семидесяти градусов. Страшно подумать, сколько тысяч людей было вытащено из воды посиневшими, бездыханными и сочтено мёртвыми, в то время как их легко можно было вернуть к жизни.

Могли бы они рассказать что-либо о встречах со смертью? Утонувшие в холодной воде страдают потерей памяти в той же степени, что и жертвы переохлаждения, и по тем же причинам. Однако Брайан Каннингем, студент колледжа, который был мёртв в течение тридцати восьми минут, может отрывочно рассказать о том, что предшествовало его беспамятству. Паника, которую он ощутил вначале, попав в ледяную ловушку, исчезла, и её сменили "покой и абсолютная тишина". Мозговая деятельность "затуманилась", и как раз перед тем, как потерять сознание, Брайан, по его словам, увидел "яркую синюю дымку", которая, казалось, означала, что всё будет хорошо. Никто не пробовал загипнотизировать Брайана или кого-либо ещё из числа утонувших в холодной воде, чтобы узнать, какие рассказы скрыты в их подсознании. Разумеется, возможно, что они действительно ничего не испытывали, но если принять во внимание другие почти смерти, это маловероятно. Если же испытывали, то астральные тела утонувших в холодной воде или переохлаждённых располагают временем, чтобы отделиться от тел физических, странствовать, наблюдать, видеть яркие огни и духовные существа, пытаться установить контакт с семьёй и друзьями. Нам кажется, что квалифицированные и опытные исследователи должны приложить все усилия, чтобы выявить встречи со смертью в этих потенциально богатых случаях. Эта область слишком долго оставалась без внимания.

Часть III

МИНИ-СМЕРТЬ В ЛАБОРАТОРИИ

Для тщательной проверки любого нового явления применяются научные методы. Чем необычнее явление, тем строже должна быть проверка. Это обычно означает лабораторный эксперимент, который при повторении в любой лаборатории любым компетентным исследователем даёт те же результаты. Научный метод относительно легко применим в области термодинамики, атомной физики, физической и органической химии и вообще в большинстве естественных наук. Здесь элементы, подвергаемые исследованию, не обладают собственной волей и, будучи изменены извне, поддерживаются на постоянном уровне, проявляют себя подобным образом вновь и вновь.

Психологические науки, науки о поведении представляют собой совершенно иную картину. Крысы, кролики и обезьяны обладают собственным характером. Самый лучший эксперимент может провалиться, поскольку может оказаться, что голубь не настолько голоден, чтобы что-нибудь делать за награду, или простуда помешает хомяку нюхом отыскать путь сквозь лабиринт.

Психологические опыты с человеком ещё более изменчивы, поскольку мысли, реакции и поведение человека в целом разнообразнее и менее предсказуемы, чем у животных. И ещё. Существует воля, часто противоречивая и упорная. Это является проблемой во всех психологических науках, и в особенности в парапсихологии, где сами исследуемые явления трудноуловимы, бесконтрольны и малодоступны пониманию как исследуемого, так и исследователя. Даже огромное терпение и самым тщательным образом поставленный опыт не всегда могут дать ожидаемые паранормальные результаты.