— Вы так уверены в своих силах, Князь?

— Дорогой мой Смерть. — Я обнял скелет за плечи. Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня пылающими синими галактиками глазницами. Даже Смерть у нас само совершенство, так выразительно вздыхать умеет. — Меня сделал Князем Тьмы Властелин всего сущего, понимаешь? Он отдал мне часть себя. Пусть крохотную, но все-таки. Ты серьезно думаешь, что найдется способ запереть меня в этих мирах?

— Я все понимаю, но Вельзевул уверен в своих силах.

— Вот и прекрасно. Держи меня в курсе, хорошо? Переживать можешь начинать только в том случае, если увидишь на полке двое песочных часов. Одни с именем Люцифер, а другие с именем Михаил.

— Я понял, Князь. Вам виднее. — Смерть подозвал своего коня и через секунду исчез. А я пошел в таверну. Мне тоже хотелось приключений, так что пусть Вельзевул развлекается. Пока.

Войдя в обеденный зал, я понял, что отсутствовал гораздо дольше, чем рассчитывал. Светлые сидели нахохлившейся кучкой над остатками ужина и мрачно смотрели на Оборотня, подбивавшего клинья к Кейт. Я выдохнул с облегчением. Как и предполагалось, он пал жертвой ее обаяния сразу, как только увидел. Но моя радость погасла, едва я разглядел выражение на милом личике моей подопечной. Она нервно теребила корочку хлеба, постоянно оглядывалась на входную дверь, слушала поклонника краем уха и хмурилась.

Что случилось, пока меня не было? Этот поход был затеян исключительно ради ее развлечения, раз уж Шило так жестоко сократил срок этой ее жизни. Гнев начал подниматься внутри, но Кейт увидела меня, и все разом переменилось. Глаза засверкали знакомым светом, облегчение разлилось по лицу, а плечи снова распрямились. Я опешил. Что происходит? Мы знакомы с ней всего день, а Кейт переживает за меня так, будто знает вечность! В общем-то, так оно и было, но она же об этом не помнит! Слава Тору, от нее не шло никаких флюидов желания или чего-то подобного. Значит, мне нужно только немного помочь Оборотню, переключить ее внимание с меня на него, и все будет отлично.

— Сударь? — Я подозрительно уставился на мужчину за столом Кейт. Мускулистый, черноволосый, обаятельный синеглазый авантюрист. Все, как она любит.

— Сет это Дагор, путешественник. Дагор это Сет, мой охранник. — Сказала Кейт, вцепилась в мой рукав и заставила сесть рядом с собой.

Придвинула еду и уставилась на меня с таким видом, что даже ежу стало понятно, что пока я не начну есть, дальнейшей беседы не будет. Вот ведь, зараза. Как я мог забыть, насколько она упрямая и заботливая? Оборотень с интересом следил за происходящим, не пытаясь завязать разговор. Умный малый. Кейт убедилась, что я начал ужинать, и повернулась к Дагору.

— Ты говорил, что вы двигаетесь в сторону Стоунхенджа?

— Да, хотим наняться к Темному Властелину. Говорят, у него неплохо платят. — Оборотень смотрел на нас честными синими глазами. Прекрасный актер! Гены страшная вещь, что ни говори. Только вот непонятно, почему печатки Черных герцогов на его руке не было.

— Скажи мне, Дагор, а кто твои родители? — Спросил я.

Оборотень еле заметно поморщился. Не понял? Он что, не знает?? Вот это да! Черный Дракон упустил из виду своего потомка? Что творится, а? Куда катится мир! Ни на кого надеяться нельзя! Я посмотрел на него внимательнее, и парень раскололся. Еще бы.

— Я не знаю, кто мой отец. Мама герцогиня Эстре. Была. Ее убили в ходе очередного дворцового переворота, когда я был совсем маленьким. — Нехотя ответил Дагор, я только усмехнулся.

Ничего не меняется в роду Черных Драконов со времен Корвина. Герцоги они в любом Отражении герцоги. Теперь этого парня точно надо с собой забирать. Дагор же даже не знает, кто он такой! Вот Кейт порадуется, Драконов она тоже любила. Одного и Золотого, но это неважно.

— Послушай меня, Дагор. Нам нужно попасть в Цитадель Темного Властелина как можно скорее, забрать оттуда ценную вещь и исчезнуть навсегда. Помоги нам, и тогда я смогу помочь тебе.

— А оно мне надо? — Независимо спросил оборотень, настороженно глядя на меня.

— Да. Ты даже не представляешь себе насколько. Тебе сейчас почти 30 лет, а ты даже не знаешь, кто на самом деле такой! Добром это не кончится.

— Я Оборотень.

— И в кого ты оборачиваешься?

— В волка, а что? — Ответил Дагор, увидел мою презрительную усмешку и завелся. Все как всегда! Черные Драконы во все времена отличались крайне вспыльчивым нравом.

— Прости, если обидел. Но это такая малость от настоящего тебя, что мне даже как-то неловко. Впрочем, дело твое. — Сказал я и выжидающе замолчал. Три, два, один.

— Хорошо. Что ты хочешь взамен?

— Ты будешь с нами до конца, куда бы мы ни пошли. Твоя задача защищать и дарить радость Кейт. Как только мы наполним Кулон Жизни полностью, работа будет выполнена, и я передам тебя твоей родне. А уж они сделают из тебя настоящего представителя своего великого рода.

— Великого рода? — Дагор смотрел на меня с такой надеждой и готовностью верить всему, что я ему наплету, что я поежился и ничего не ответил.

Обойдется. Я же не Архангел Михаил, чтобы на меня так смотрели! Хотел сказать гадость, но почувствовал руки Кейт на своем бицепсе и отвлекся. Да что она ко мне все время прикасается? Посмотрел на нее недовольно, но ей было не до меня. Оборотень пришел в себя, включил все свое обаяние и посмотрел на Кейт влюбленными глазами. Во дает, парень! Подопечная вцепилась в меня изо всех сил, я поморщился. Так, надо у нее спросить, чего она так нервничает пока не поздно. Не хватало еще, чтобы оборотень спугнул ее своим напором раньше времени.

— Думаю, тебе надо посовещаться со своими друзьями, парень. — Намекнул я открытым текстом. Дагор вздрогнул и оторвался от Кейт.

— Да, конечно! Я скоро вернусь.

— Сет! Ты уверен, что он нам нужен? Тем более на все время путешествия? — Зашептала Кейт, прижимаясь к моей руке и укладывая подбородок на мое ужасно узкое плечо. Поерзала, пододвигаясь ко мне совсем близко, и прислонилась своим виском к щеке. Да что же это такое? Вот если бы у меня были мои дорогие родные плечики, фиг бы она дотянулась до моей щеки! Хотя, конечно, смотря куда бы голову положила, но тем не менее! Каждое ее прикосновение обжигало почище любого огня. Странное ощущение для того, кто живет в вечном пламени немыслимое количество лет.

— Он нам очень нужен. — Совершенно искренне сказал я. — Кроме того, Дагор самый настоящий Черный Дракон, просто не знает об этом.

— А ты знаешь, да? — Невинно так спросила Кейт и я насторожился. Есть у меня одна замечательная знакомая. Когда она говорила таким голосом, все вокруг срочно начинали готовиться к неприятностям. Обычно вселенского масштаба. — Расскажи о себе, Сет. Мне осталось жить совсем немного, так что твои тайны я не выдам.

Так я и знал! Собрался с мыслями и приготовился вешать ей лапшу на уши, когда Кейт повернула голову и выдохнула мне в шею, вызывая нервную дрожь.

— Не ври мне, Сет. Я узнаю, что ты обманываешь меня, сразу же.

И я, Великий и Лукавый Люцифер, слегка растерялся. Я мастер лжи и обмана, занимаюсь этим половину своего существования, знаю Кейт бесчисленное количество лет, но здесь и сейчас я понял абсолютно точно, что ее я обмануть не смогу. Даже если призову Тьму, подопечная все равно увидит и услышит правду. Раньше это ее умение касалось одного единственного человека. Мы с ним специально проверяли. Что изменилось? А впрочем…. я всегда был мастером говорить много и ни о чем. Куда ж без этого.

— Хорошо, Кейт. Я давно живу на свете, много чего повидал. Как ты догадалась, у меня есть особенные способности. Именно поэтому я сейчас путешествую с тобой по мирам в поисках последних кусочков Кулона Жизни. У нас действительно очень мало времени, и я сделаю все, чтобы собрать его в срок.

— У тебя есть друзья, родственники?

— Зачем тебе это, Кейт? — Спросил я. Поиграем в вопросы?

Она прижалась ко мне еще сильнее и ничего не ответила. Я поискал глазами Оборотня. Чего он там копается? Прислушался к их разговору. Больше всех был недоволен человек, возглавлявший героическую команду Светлых. Я прокрался в его чистую душу по тоненькому ручейку ревности, поселившейся в его сердце. Притупил страхи, раздул тщеславие, намекнул, что его соперник может увлечься другой…. и вздрогнул от теплой ладони на своей щеке. Так, это уже ни в какие ворота не лезет!! Повернулся к Кейт и посмотрел на нее очень недовольным взглядом. Но она нисколько не испугалась и убрала руку ну очень медленно. Бред. Я ее совсем не узнаю! Кейтана всегда была самой адекватной из всех женщин, которых я знаю, но сейчас вела себя очень странно. Я бы понял, если бы она в меня влюбилась и захотела переспать. Известная история, но никаких плотских желаний, исходящих от нее, я не чувствовал.