JGr. 102 была перевооружена самолетами Bf 110С и переименована в I./ZG 2. На одном us них и погиб командир группы гауптман Хапнес Гентцен 26 мая 1940 г.

За один год 24-летний Гельмут Вик сделал головокружительную карьеру с должности командира звена из 3-й эскадрильи на должность командира JG 2 "Richthofen". Вик описал свою первую победу в жур­нале люфтваффе "Der Adler". Сражение проходило над линией фортификационных сооружений:

"Поскольку французы не часто залетали на нашу территорию, я и мой ведомый решили сами наведаться к ним. Попутный восточный ветер помо­гал нам в этом. Возле Нанси я внезапно заметил большую группу самолетов, шедших на высоте 6000 метров. Мгновенно сообразив, что это самолеты про­тивника, мы начали кружить. Два самолета отдели­лись от общей группы и резко снижаясь направились к нам. Теперь я смог определить тип самолетов - это были истребители "Кертисс".

Тогда мы снизились и начали ожидать, пока французы догонят нас. Один из французов сел мне на хвост и я начал набирать высоту, пытаясь оторваться. Я до сих пор отлично помню красно-бело-синие кон­центрические круги на французском самолете. Сна­чала француз действовал сломя голову, паля в мою сторону изо всего бортового оружия. Скажу вам, что это довольно неприятное ощущение - чувствовать себя на мушке.

Неожиданно "для француза я переложил штурвал, начал пикировать и, воспользовавшись пре­восходством в скорости, легко ушел от преследовате­ля. Когда мой противник исчез вдалеке, я посмотрел влево в поисках других самолетов, но никого не обнаружил. Когда же я гля­нул вправо, то сначала не поверил сво­им глазам. Прямо на меня неслись четыре самолета с радиальными двига­телями, и каждый стрелял в мою сто­рону. В голове у меня промелькнула глупая мысль: "Они что, собираются меня сбить?"

Но это была секундная сла­бость. Что, опять удирать от врага? Нет! Настало время нанести ответный удар. Один из самолетов противника начал снижаться. Сжав зубы я перело­жил штурвал, нажал на педаль и начал правый вираж, чтобы атаковать приближающийся французский самолет.

К тому времени как я выпол­нил разворот, первый самолет уже открыл огонь. Второй истребитель французов шел вслед за первым. Я пошел в атаку на первого. Это был страшный момент, когда я видел прямо передо мной стволы, изрыгающий огонь. Однако мы находились слишком близко друг от друга, чтобы вести прицель­ный огонь. Французы пролетели надо мной и я ока­зался нос к носу с третьим самолетом.

Я слегка подправил прицел и когда самолет противника оказался точно в центре нажал на гашет­ку. Все происходило как на занятиях в летной школе. Очередь, пущенная мною, попала точно в цель, вы­рвав несколько кусков обшивки истребителя. Оба ведомых сбитого француза развернулись и отлетели в сторону.

Четвертый французский самолет также об­стрелял меня, но все мимо. Тем временем два отле­тевших самолета продолжали набирать высоту. Я последовал их примеру. Топлива у меня оставалось ровно столько, чтобы дотянуть до аэродрома. Мой ведомый, который тоже вернулся на базу в целости и сохранности, потерял меня в общей сутолоке боя после первого же моего маневра."

В конце своего рассказа Вик признался, что этого боя вполне вероятно могло и не быть. Дело в том, что незадолго перед вылетом истребитель Вика был вымыт, и на высоте обшивка самолета стала об­растать льдом. Поэтому пилот колебался, а не возвра­титься ли ему назад. Вообще, в тот год зима была морозная и снежная, часто стояла нелетная погода.

Именно в тот период произошло первое столкновение немецких и английских истребителей. 22 декабря самолеты из III./JG 53 сопровождали пару разведывательных "Дорнье" Do 17. Группа летела вдоль Саара, когда далеко внизу показались три анг­лийских истребителя. Устремившись вниз, Мёльдерс сбил левого англичанина с первой попытки. Спустя секунду, правого англичанина сбил командир 8./JG 53 обер-лейтенант Ганс фон Хан (Hahn) - еще один бу­дущий кавалер Рыцарского креста. Оба истребителя, которых первоначально немцы приняли за MS.406 начали падать вниз, оставляя за собой хвосты дыма и пламени. В действительности, это были "Харрикейны I" из 73-й эскадрильи RAP. Оба пилота - сержанты Дж.Уинн (Winn) и Р.Перри (Perry) - сразу погибли, прошитые пулями немецких пулеметов.

Хотя в первые недели нового года погода оставляла желать лучшего, 10 января 1940 года пило­ту одного из самых южных дивизионов, дислоциро­ванном в верхнем Рейне, удалось сбить самолет, про­должив, таким образом, путь к вершинам славы. К тому времени обер-лейтенант Райнхард Зайлер (Seller) уже имел на счету девять побед, одержанных им в Испании. Перед началом войны Зайлер служил в I./JG 70. После начала боевых действий на западе, дивизи­он переименовали в I./JG 54 и перебросили в Ойтинген. Тем временем Зайлер занял пост командира 1 ./JG 54. Летя во главе звена из своей эскадрильи Зайлер сбил низколетящий "Потез 63", возвращавшийся с разведывательного полета в районе Фрайбурга. Са­молет упал менее чем в километре от швейцарской границы, к северо-востоку от Базеля.

Находясь в тени своего более именитого однофамильца (см. «Асы FW 190 на Восточном фронте») Ганс фон Хан для эмблемы своего самолета использовал игру слов своего имени, ведь «Hahn» – по-немецки значит «петух».

Будущие «эксперты» лейтенант Эрих Хохаген (в центре) и оберлейтенанат Иозеф Фезе (справа) свотографированы рядом с пленным британским пилотом Сесилом Мильне. Его «спитфайр» был сбит оберфельдфебелем Ильнером 21 апреля 1940 г. Позже англичанин вспоминал: «Шесть мессершмиттов сели мне на хвост, по я не замечал их, так как был занят фоторазведкой. Ведущий всадил снаряд в двигатель моего самолета и тот сразу же заглох. Планируя, я пытался дотянуть до своих, но не смог, и сев в одной из деревень, был сразу же арестован.

Bf 109E-1 адъютанта I./JG 51 оберлейтенанта Йозефа Приллера, сентябрь 1939

Bf 109Е фельдфебеля Гейнца Вера из 1./ JG 51, сентябрь 1940

Bf 109Е комэска 5./ JG 51 гауптмана Хорста Тицена, август 1940

Bf 109Е командира I./ JG 52 гауптмана Вольфганага Эвальда, сентябрь 1940

Bf 109Е лейтенанта Ганса Бертеля из 2./ JG 52, Бонн, октябрь 1939

Bf 109Е командира I./ JG 53 гауптмана Ганса-Карла Маера, сентябрь 1940

Bf 109Е командира III./ JG 53 гауптмана Вернера Мельдерса, март 1940

Bf 109Е командира III./ JG 53 гауптмана Гарро Хардера, август 1940

Bf 109E-3 унтерофицера Стефана Литьенса из 4./ JG 53, октябрь 1935

Bf 109Е комэска 7./ JG 53 оберлейтенанта Вольфа-Дитриха Вильке, октябрь 1939