И опять тишина… Единственное что её нарушало, так это стрельба и взрывы где-то в районе Барьера.

Аномалии оставались на своих местах и даже не собирались сдвигаться в стороны и открывать для Информатора проход.

Сталкер сидел на крыше автобуса и, чтобы себя хоть чем-нибудь занять, наблюдал за тем, что твориться вокруг.

Но ничего особенного не происходило. Пару раз возле поста пробегала стая кабанов и плотей, где-то недалеко шуршали тушканы в поисках чего-нибудь съедобного, на заборе сидело несколько ворон и казалось, ждали приближающийся обед. Эти птицы чуют приближающуюся смерть, так что если заметил, что над тобой уже довольно долго кружат эти создания, считай, что пора раскаиваться в грехах.

Просидев на крыше автобуса еще полтора часа, сталкера неожиданно потянуло в сон. Только он прикрыл глаза, как на него будто снежной лавиной накатилась волна пронизывающего страха. Где-то через пол минуты прошла новая волна, сильнее, чем предыдущая. Сталкер, наконец, открыл глаза, внимательно посмотрел вокруг, все было спокойно. Только вдали искажался воздух.

""Трамплин''"

Но это был не он, слишком большой и передвигается чересчур быстро.

"Химера" догадался ходок.

"Ты прав" пронеслось в голове.

Информатор схватил СВД, с трудом прицелился и трижды выстрелил в мутанта. Лишь одна пуля смогла достичь цели, правда задела она химеру по касательной и не причинила ей никакого вреда. Химера, выйдя из "режима стелс" (возможно не потому, что теряла силы из-за ранения, а скорее просто так, для большего устрашения. Надо отдать ей должное это у нее получилось) со всех ног бросилась в сторону поста.

Сталкер в панике выпустил еще несколько пуль, но это не произвело ни малейшего эффекта. Оставалось надеяться, что мутант не сможет перемахнуть через забор. Единственный плюс в битве с химерой на близком расстоянии, это то, что она не сможет отвести пули, а в остальном, все преимущества на её стороне.

Мутант бежал с неимоверной скоростью, и казалось не замечал аномалий. Только подбежав к ним вплотную, монстр оттолкнулся от земли и прыгнул. Правду говорят, что в движениях она напоминает пантеру, Информатор в этом убедился. Химера прогнула спину, вытянула передние лапы вперед и с невероятной легкостью преодолев преграду в виде трехметрового забора, мягко приземлилась возле автобуса, чуть не попав в "изнанку".

Информатор выхватил кольт и, не выпуская из рук СВД, начал поливать химеру свинцом, стараясь перебить ей позвоночник. В теории это должно её парализовать. Последние три пули в обойме снайперской винтовки попали как раз в середину позвоночника, кольт доставил мутанту гораздо меньше вреда, несколько пуль попали в её меньшую голову, остальные ушли в спину. Химера со всей силы ударила обеими лапами по корпусу автобуса, тот резко приподнялся, встал на два колеса, сталкер еле удержался за край. Еще удар, и автобус перевернулся. На его боку остались огромные рваные дыры — когти у химеры попрочнее, чем большинство металлов. Информатор оказался на земле, времени перезаряжать оружие не было, он вскочил на ноги, и бросился к КРАЗу с почти безголовым наемником за рулем. Оставалась одна надежда — пулемет, лежащий возле переднего колеса грузовика. Конечно, если в нем не закончились патроны.

Пули перебившие химере хребет не вызвали должной реакции, и та оставалась такой же подвижной, как и до появления в её теле избытка свинца, да еще в добавок разозлилась тварь не на шутку.

В один прыжок она нагнала сталкера, когда тот на ходу нагнулся за пулеметом, и, откинула его в сторону телекинетическим ударом. Полоснула своими огромными когтями по руке сталкера с легкостью распоров комбез и руку до кости. Информатор вскрикнул, почувствовав сильную тупую боль, схватился за руку. Если бы он тогда не дернул руку назад, мутант бы наверняка оставил его без конечности.

Химера снова занесла свою когтистую лапу. Сталкер отскочил назад, мутант промахнулся, раздробив асфальт в крошку. Информатор выхватил нож, бежать было некуда, а умирать без боя он не собирался.

Выставив перед собой свое последнее оружие, сталкер начал приближаться к мутанту. Химера снова нанесла удар, припечатав Информатора к КРАЗу. Перед глазами вспыхнуло кровавое марево, большая часть тела находящаяся ниже пояса превратилась в месиво, боль пронзила все тело, из последних сил сталкер метнул нож в мутанта…

Когда до поста оставалось около ста метров, Мира заметила химеру бегущую прямо на аномалии, с поста раздались выстрелы.

Мира уже подбегала к полосе аномалий, большинство из них были "электромясорубки" и "электры". Девушка спрятала гаусс-пистолет в кобуру, достала два "разрядника", кинула перед собой. Сработало три "электромясорубки". Проход не открылся, поэтому полетел еще один, последний, "разрядник". Взорвалось две "электры". Открылось небольшое пространство, на посту раздался крик. Девушка снова достала гаусс, юркнула в проем.

Химера вновь ударила сталкера, он бросил нож ей в голову и ударившись об кабину грузовика, упал на землю. Мутант повернулся, Мира узнала в нем ту самую химеру, которая спасла её от пули Духа. Рана у неё в боку уже затянулась. Вознесенка нажала на курок и вынесла мозг из большой головы. Монстр взвыл, подался в её сторону. Мира выстрелила еще раз в, уже и так изрешеченную малую, мутант упал на землю. Сталкер тем временем уже отключился от болевого шока.

Мира подошла к Информатору. Теперь он представлял жалкое зрелище: детей у него теперь точно не будет, ходить он тоже скорее всего не сможет, да и рука… Тут даже врачом быть не нужно, все и так видно и понятно — повреждения не совместимые с жизнью. Помочь может только несколько "душ", да и то не факт, что организм выдержит и не умрет от перенапряжения.

Но, как известно, навык не пропьешь, так что еще не все потеряно. Даже стань он калекой, он остался бы важен для Вознсения. Единственная проблема заключалась в его транспортировке. У Миры был маячок, с которого она могла послать сигнал о помощи, только пока Вознесенцы доберутся сюда, Информатор может умереть. Но это была уже другое дело, тем более, что сталкер может и отказаться от вступления в группу. Насильно же в группу его тянуть было запрещено.

Девушка достала шприц с сильно концентрированной смесью стимулятора, антишока, антиаллергена, противовоспалительным и средства для лучшего свертывания крови. Вобщем вещь убойная, и зомби на некоторое время вновь станет человеком.

Вколов сталкеру эту смесь, девушка присела на корточки возле мертвой химеры — это зрелище было еще хуже, чем сталкер: передней части тела теперь практически не было, только кровавое месиво.

Через пару минут Информатор глубоко вздохнул, закашлялся, но главное — пришел в себя.

— Хороша вещь, правда? — Улыбнувшись, спросила Мира.

— К-кх… Какого… К-кх… Какого черта? — С трудом выдавил сталкер.

— Ну, как какого? Вообще-то я тебе жизнь спасла.

— К-кх… Да? Ну что ж, спасибо. Только… К-кх… Зачем?

— Потому что ты нужен Вознесению. Если согласишься, то я тебя быстро вылечу, и будешь как новенький, — Но, посмотрев на него еще раз, уточнила. — Ну или почти как новенький. Нашей группе нужны новые сотрудники, тем более такие как ты. Ну, а если нет, то… Вобщем ты сам понимаешь.

— Какое Вознесение? — У Информатора пронеслась мысль о папке с документами, которую он недавно нашел, в ней говорилось о входе в подземный бункер, находящийся неподалеку от Рыжего Леса. Почему сталкер подумал именно о нем, он и сам понять не мог. Врядли это относилось к делу.

— Группа, как и О-Сознание, только ищет способы уничтожения Зоны, а не её расширения. Нечто вроде группировки Чистое Небо или Долга.