Поскольку было восемь часов вечера субботы, то университетский городок был пуст, и окна, сделанные в готическом стиле, были темны.

Она смотрела на каменный фасад школы и шквал воспоминаний ворвался в её память:как она гуляла на перемене в пятом классе, с завистью наблюдая за Настоящей Эли, Наоми Зилгер и Райли Вулф, стоящих поодаль, как она поторопилась попасть в класс и случайно наткнулась на плечо Эли.

- Осторожней, Брюзга Оскар! - поддразнила Эли.

Люди привыкли дразнить Эмили из-за её зелоноватых волос, повреждённых хлоркой из бассейна, но это навредит больше всего, когда Эли расскажет.

А потом был день, когда Реальная Эли хвасталась, что её брат Джейсон расскажет ей, где спрятал кусок флага для Капсулы Времени.

Она была так невероятно уверена в тот день, что Эмили почувствовала тоску и разочарование.

"Я могу украсть её кусок" - нагло подумала тогда Эмили.

В будущем это привело к самым замечательным, странным и страшным годам в жизни Эмили.

Обычно воспоминая о Реальной Эли были у Эмили двоякими.

Как она могла одновременно испытывать страх и чувства к кому-то? Как она могла позволить психопату выйти на свободу? И почему она, Эмили, пытаясь найти себя, постоянно оглядывалась на Реальную Эли, отчаянно пытаясь доказать, что она ещё здесь, даже. если это означает верную смерть для неё и её друзей. Но сегодня она чувствовала себя слишком уставшей, что бы думать об этом долго.

Но она не могла перестать думать о Кей.

В конце вчерашнего шоу они обе, немного подвыпившие, договорились встретиться и поболтать на следующей неделе.

Сегодня утром Кей уже отправила её несколько сообщений в аймесадж: "Не могу дождаться, что бы увидеть тебя снова, распутница."

"И, надеюсь, мы смогла вытащить свою милую попку из кровати." Эмили не получала таких провокационных сообщений со времён Майи.

Но, возможно, Кей была кокетлива в целом.

Теперь она снова посмотрела на свой телефон.

Около часа назад Спенсер отправила груповое сообщение Эмили, Арии и Ханне: "Нам нужно поговорить.

Приходите не качели.

В 8 вечера".

Вечера.

Эмили отправила ответное сообщение, желая знать подробности, но Спенсер так и не ответила.

Она спрашивала будет ли этот разговор об Э.

Дрожа, она выбралась из машины и поплелась к качелям около начальной школы, к месту, где Эмили и её друзья регулярно встречались на протяжении многих лет - реньше сплетничая, а сейчас обсуждая холодящие душу сообщения Э.

Высоченный купол возвышался на расстоянии, напоминая гигантского паука.

Большая авангардная акула, созданная местными художниками для школы,находилась за его пределами,жутко отражая лунный свет от его гладкой плоскости.

Спансер сидела на качелях в середине, закутанная в синее шерстяное пальто и угги.

Ханна прислонилась к балке, скрестив руки на груди.

И Ария, мысли которой были далеко, с мечтательным выражением на лице, ютилась на пресловутом вращающимся детском диске, который называли Сильный Бросок..

Спенсер прочистила горло, когда Эмили подошла.

- Я получила ещё одно сообщение от Э.

Живот Эмили закрутило.

Ария громко сглотнула.

Ханна пнула ботинком стойку, она издала глухой звук.

- Ещё кто-нибудь получал? - продолжала пытать Спенсер.

- Я получала, - отозвалась Ханна дрожащим голосом.

- В среду.

Но я позаботилась об этом.

Спенсер выпучила глаза.

- Что ты имеешь в виду, говоря"позаботилась о нём"?

Ханна обняла себя руками.

- Это личное.

- Это сообщение было о Келси? - требовала Спенсер.

- Кто это, Келси? - искоса посмотрела на неё Ханна.

Казалось, Спенсер заколебалась.

- Келси, Ханна.

Девушка, которой ты... ты знаешь... этим летом...

Пенн. та, что ты...

Ханна вздрогнула.

- Моё сообщение было не о ней.

Это было о... кое чём другом.

- А моё сообщение было о Келси, - сказала Спенсер.

Ария нахмурилась.

- Келси, это твоя подруга, с которой вы вместе проходили летнюю университетскую программу?

- Ага, - кивнула Спенсер.

- Э знает, что я ей сделала.

Эмили потопталась, смутно припоминая рассказы Спенсер о Келси.

Спенсер несколько раз звонила Эмили прошлым летом, так как они обе находились в городе, но Эмили не встречалась с ней.

Она звонила в июне, или в июле, потому что оказалась втянута во что-то...

Во всяком случае, судя по тону в голосе по телефону.

Она говорила настолько быстро в тот раз, как будто пыталась установить мировой рекорд по большему произношению слов в минуту.

Однажды, когда она сидела вне Посейдона на лужайке колежда Пенн со своим другом Дереком, который работал поваром в кафе.

Дерек был единственным человеком, которому Эмили рассказала свои тайны - хорошо, некоторые из них.

Она как раз изливала ему душу о том, как она забеременела и собиралась рожать ребёнка без ведома родителей, когда имя Спенсер вспыхнула на экране телефона.

Эмили ответила и Спенсер начала немедленный рассказ о том, как её подруга Келси сделала самое смешное впечатление о Шуки из Джерси-Шор.

Она говорила очень быстро, её слова так и бежали вперёд языка.

- Ты в порядке, Спенс? - спросила Эмили.

- Конечно, я в порядке, - ответила Спенсер, тяжело дыша.

- Я лучше, чем просто в порядке.

А почему бы мне не хорошо себя чувствовать?

- Просто ты кажешься какой то странной, вот и всё.

Как будто ты находишься под чем-то.

Спенсер захихикала.

- Ну, вообще то, я кое - что приняла, Эм.

Но это не важно.

- Ты приняла наркотики? - прошептала Эмили, от неловкости вскакивая на ноги.

Несколько прохожих уставились с любопытством на цифру 16 на её футболке и огромный беременный живот.

- Остынь, - открестилась Спенсер.

- Это просто таблетки, которые называются "Лёгкая Пять".

- Просто? Это безопасно?

- Боже, Эмили, не волнуйся, хорошо? Это исследованный препарат.

Парень, у которого я их беру, Финеас, принимал их в течении всего года без всяких побочных эффектов.

И он здесь, в Пенне, добивается намного больших успехов, чем я.

Эмили не ответила.

Она посмотрела на людей, усаживающихся на клиппер, принадлежащий ресторану Мушулу в гавани, и выглядевшими счастливыми и без проблем.

Наконец, Спенсер вздохнула.

- Я буду в порядке, Эм.

Я обещаю.

Ты не должна беспокоиться обо мне, Киллер.

Это было прозвище, которое ей дала Их Эли много лет назад, когда думали, что Эмили была слишком беззащитной.

Спенсер повесила трубку, даже не говоря до свидания.

Эмили посмотрела на Дерека, который спокойно сидел рядом с ней на скамейке.

- Всё в порядке? - спросил он душераздирающе сладким голосом.

Внезапно, Эмили захотелось закричать.

Что происходило с её друзьями? Спенсер не была похоже на девочку, которая обратиться к наркотикам.

А Эмили не быта тем типом девочки, которая будет беременной.

- Что ты знаешь о таблетках, называемых "Лёгкая Пять"? - спросила она Дерека.

Он нахмурился.

- Это не то, что я стал бы пробовать.

Ария обернула свои пальцы вокруг стойки, поддерживающей качели, и Эмили вернулась в настоящее.

- Что ты сделала Келси? - спросила Ария.

Голова Ханны взлетела вверх.

- Ты не знаешь?

- Я тоже не знаю, - Эмили переводила взгляд с одной на другую.

Спенсер посмотрела в сторону сквозь деревья.

- Это произошло тем вечером, когда я позвонила тебе из полицейского участка, Ария.

Полицейские поймали меня и Келси с наркотиками.

Они допрашивали нас отдельно и я была уверенна, что Келси переложила всю вину на меня.

По крайней мере, мне так сказали полицейские.

И я позвонила вам всем.

Эмили не подняла трубку, и ты тоже.

Она затихла, опустив голову вниз.

- Я не думала, что было бы правильно помочь в этой ситуации, - заполнила Арию повисшую тишину, пытаясь защититься.