– И чего он хочет?

– Чтобы незамедлительно доставили в форт Линкольн. Грозит всеми карами небесными. Но врёт, зараза такая, убедительно. Обещает, что забудет этот инцидент, как страшный сон. Даже убитых бойцов готов простить. Утверждает, что они принадлежат к нашему отделу, но поискового листа нет.

– Если листа нет, значит не наши, – пожал плечами я. – Чего тут думать? Он тебе нужен? Нет? Тогда валим, защищаем хвосты и уходим.

Поисковый лист, – это удостоверение поисковой партии. Это лист плотной бумаги, который хранится в небольшом металлическом тубусе. Бумага со специальной защитой, вроде водяных знаков и особых пометок. На ней красуются несколько печатей и номер. Указан состав экспедиции, с указанием имён, фамилий и идентификационных номеров. Это документ, свидетельствующий, что мы находимся в подчинении и под защитой Ордена. Он выдается только отделом внутренней безопасности и на ней всегда красуется подпись Виктора. Кстати, у него жутко сложная подпись. Я как‑то пробовал изобразить её на бумаге, но всех завитушек не вывел. Терпения не хватило. Вместе с этим листом, экспедиция получают пачку чеков. С их помощью расплачиваемся за товары и услуги. Экспедиционные чеки везде принимают с удовольствием. При предоставлении в банк, с них не взимается комиссия и сумма не подлежит налогообложению.

Очкарик, услышал мою последнюю фразу и заверещал. Так визжал, что разобрать слова было невозможно.

– Что он там визжит? – я даже сморщился.

– Ругается. Хоть и обмочился от страха, но ругается. Некультурный мальчик.

– И чего ты с ним играешься? – удивился я и повернулся к Шайя.

– Понял, – кивнул Карим, – сейчас займусь.

Через полчаса всё было закончено. Информацию получили. Очкарик перед смертью лишился ушей и нескольких пальцев на руках. Зато успел рассказать несколько интересных фактов и назвать несколько имён. У нас потерь не было. В живых никого не оставили. Вещи, найденные на берегу, не тронули. Только тела перетащили поближе к берегу, чтобы «похоронной команде» не надрываться. Когда рассветёт, трупы вывезут из бухты и утопят.

Вместе со своими парнями в лагере остаётся Демидов. Он сам вызвался. Сказал, что проследит за порядком и вернётся в посёлок к вечеру. Они замоют кровь на палубе, наведут порядок в рубке и оставят катер в бухте. Даже стрелковое оружие, собранное с тел убитых, не будут забирать. Мало того – все стволы аккуратно отвезут на катер, где поставят в пирамиду, обнаруженную в кубрике.

Оружие, надо отдать должное, хорошее. У всех одинаковые пистолеты. Итальянские Beretta 92FS Brigadier. Кроме этого – пять автоматов Калашникова под патрон 7,62x39, три американских М16А2 и два пулемёта FN Mag M240G. Популярные во всем мире игрушки.

На катере обнаружили несколько ящиков с автоматами Калашникова. АК‑47. Это уже классика. Посчитали – около тридцати штук. Карим даже головой покачал. Оружие новое, в консервационной сказке. Интересно, для кого это приготовлено?

Когда мы уходили, тела уже грузили в шлюпку. Там где они лежали, на песке расплылось несколько красных пятен. Ничего, вода всё смоет. Сейчас Демидовские парни выйдут в море и отправят трупы на дно. Думаю, что местная живность только обрадуется.

По большому счёту, мы ничем не рисковали. Даже в том «пиковом» случае, если у этих мальчиков в Ордене влиятельные хозяева. Допустим, что они найдут эту посудину. И что? Ничего доказать не получится. Все вещи и оружие на борту, катер на ходу. А то, что люди исчезли. Ну что‑же, бывает и такое. Пришли ребята чтобы изучить аномальную зону и пропали. А чего вы хотели господа? Может их местные духи земли сожрали. Обиделись за вторжение и съели. Место здесь такое. Нехорошее… Прямо скажем – тяжелое здесь место.

395 год, по летоисчислению Нового мираРусское поселение

– Итак, что мы имеем, – Джек сделал небольшую паузу и яростно потёр щёку. – А имеем, господа, очень нехорошую картину. Не знаю, что происходит в Ордене, но похоже на крупные разборки между начальством.

Мы с Каримом осторожно переглянулись. Началось всё‑таки… Виктор был прав. Джек видимо это заметил и сделал выводы. Он долго смотрел на меня, потом как‑то растерянно развёл руками и подвёл итог.

– Вот такие дела, парни…

Поговорив полчаса и ничего особенного не придумав, мы вышли на улицу. Я собрался поговорить с охраной посёлка, потом принять душ и поужинать. Меня догнал Чамберс.

– Погоди, Нардин.

– Что?

– Что ты знаешь про эти дела?

– Какие дела, Легенда?

– Не изображай идиота, Нардин! Вы с Каримом что‑то знаете. И это может быть важным, для принятия решения.

– Джек, поверь, это ничего не изменит.

– Поль!

– Ладно, не кипятись. Слушай…

– Присядем?

– Давай.

Мы отошли в сторону и присели на штабель досок. Я вытер куфией грязное лицо и собираясь с мыслями, неторопливо закурил. Джек не торопил. Понимал, что информация важная. И говорить мне совсем не хочется. Только нет у меня другого выбора, а врать Чамберсу не буду. Пришлось рассказать про факты, полученные от Виктора. Про наши с Каримом художества в Виго, про банды и про аферу с Мастер‑шлюзом. И про никому неизвестных мальчиков, в руководстве Ордена, тоже рассказал.

Джек слушал молча. Только курил одну сигарету за другой, стряхивая пепел на рубашку. Он даже вопросов не задавал. Через полчаса я выдохся и закончил рассказ своей версией происходящего. Мы её долго обсуждали с Каримом и Эндрю. Если коротко, – банды, которые кружили вокруг Порто‑Франко и Базы, не просто так двинулись на запад – их здорово потрепал батальон охраны. Большой приток новых поселенцев, которые ушли на новые земли, заставил бандитов идти следом и осваивать новые территории. Разгромленный форт Ли, мог быть результатом этой деятельности. И вот сейчас, отголоски этого конфликта, даже сюда долетают.

– И всё это, грозит неприятностями для нашей партии, – закончил рассказ я. – Может грозить.

– А катер? – Чамберс поморщился и полез за очередной сигаретой.

– Извини, Джек, тут я не специалист. Не знаю. Может эти парни просто исследуют все аномальные зоны побережья. То, что они были наглыми, так это ничего не доказывает. В этих землях святых не бывает. Они просто не выживут. Для чего? Уволь, но не знаю. Может новое начальство Ордена придумала очередную пакость? Я бы не удивился.

– Нардин, – Джек покрутил пальцем у виска, – ты в своем уме? Какие, к дьяволу, зоны? Откуда? Цыганка про них нагадала? В этих краях была только одна поисковая партия. Одна! И только два человека вернулись на Базу. Остальные продолжили путь на север и пропали. Больше про них ничего не известно.

– И где эти люди сейчас? Те, которые вернулись.

– Не знаю, – Чамберс пожал плечами. – На Базе их не встречал. По слухам, они перешли на другую работу. Вслух это не обсуждали, но особо не верили.

– Откуда знаешь, что именно эта партия здесь проходила?

– Демидов рассказал, что неподалёку был найден гурий с закладкой. Они не поняли, что это такое и разобрали. Показал капсулу мне и я опознал по номеру.

– Я ничего не слышал о поисковой партии в этих местах.

– А ты, вообще, много слышал про исследования Нового мира? Читал отчёты? Бред! Если поисковая партия не вернулась, то информация могла и не пройти в официальных бумагах. Списали по тихому и всё. Или…

– Что? – я потушил сигарету и закурил следующую.

– Есть вероятность, что эту аномальную зону нашли пропавшие разведчики. Я слышал, что в составе той партии были учёные физики. И поэтому, обнаружив эту лощину, они отправили людей на Базу. Полагая, что это важно, для Ордена.

– Но официально эта информация не прошла?

– Да. О ней умолчали. Кто и зачем догадываешься?

– Кто? Это и так понятно, – кивнул я. – Те самые мальчики, про которых нам рассказал Виктор. Новая власть Ордена.

– Может и так… Поль, у тебя же есть личный шифр для связи с Виктором.

– Что?

– Поль, вот только не надо делать удивленный вид! Ты же не монашка, у которой минет попросили! Личный шифр есть у каждого начальника охраны. И это не секрет. Сейчас именно тот случай, когда надо отправить информацию Виктору. Поэтому, пиши, шифруй и будем отправлять.