И вот однажды он увидел Индрани, божественную супругу Индры. Потрясённый её красотой, Нахуша не смог сдержать своей дерзостной страсти и потребовал, чтобы она стала его покорной служанкой. Испуганная богиня обратилась с горькими жалобами к достойному жрецу и наставнику богов, мудрейшему Брихаспати, прося защитить её, верную и благочестивую жену бога-воителя, от домогательств Нахуши, который забыл о законах чести, обязательных для царя и для каждого воина. Мудрец утешил её, сказав, что Индра скоро вернётся на царство, и посоветовал не попадаться на глаза новому правителю.

Узнав о её жалобных речах, обращённых к Брихаспати, Нахуша впал в такой ужасный гнев, что стал даже страшен видом и испугал всех вокруг, а земля вся задрожала от страха. Он грозно напомнил богам, что теперь он царствует, а потому им следует почитать его веления и немедленно привести к нему эту чужую супругу.

Смутившиеся боги направились к Индрани, которая укрылась в обители Брихаспати, и передали ей ужасные слова Нахуши. Они все пришли в смятение, и не видели выхода, ибо он был теперь их владыкой и требовал неукоснительного подчинения. Но Брихаспати твёрдо сказал, что он не предаст эту богиню, прибегнувшую к его покровительству, так как тот, кто отдаёт врагу просящего защиты, сам не найдёт её в нужный миг. Но он посоветовал Индрани обмануть дерзкого, испросив у него времени для размышления — ведь не сможет она вдруг превратиться в его супругу, не узнав сначала, что случилось с её первым мужем.

Обрадованный её мнимым согласием Нахуша разрешил ей повременить, поверив, что эта богиня, отмеченная всеми знаками красоты, скоро будет принадлежать ему. Он продолжал свои бесчинства и пренебрегал обязанностями царя, погружаясь всё глубже в пучину неправды и проводя дни и ночи в поисках удовольствий и радостей.

Видя всё это, боги направились за советом к самому Вишну, перворождённому и многовластному блюстителю праведности. Выслушав их жалобы, этот пресветлый стал скорбно размышлять о том, как вернуть на царство Индру, как очистить его душу от сознания греховности его поступка — этого содеянного им некогда убийства Вритры. Наконец Вишну пояснил пришедшим, что к этому только один путь — бог-воитель должен совершить великое жертвоприношение коня, что является искуплением даже такого великого греха, как убийство брахмана.

Боги, возглавляемые жарким Агни, явились к скрытому убежищу Индры и провели вместе с ним этот величайший ритуал — ведь не следует его проводить в одиночестве, ибо не будет в этом должной заслуги. Такое жертвоприношение снимает грех с души и делит его тяжесть между деревьями и реками, между горами и землёй. Но даже при этом избавлении от греха слабость духа не покинула Индру и он продолжал скрываться в водах того озера на острове.

Объятая тоской Индрани призвала к себе прорицательницу, умоляя указать место, где можно найти супруга. И эта всевидящая привела её к океану, и к острову, и к озеру на нём. Встретившись с мужем, Индрани излила ему все свои горькие жалобы, рассказав о домогательствах бесстыдного Нахуши и о том, как трудно ей одной вести борьбу с его нечистыми желаниями. Она слёзно умоляла Индру вернуться или хотя бы дать ей совет, что делать, как спасти свою честь.

И тот бог, бывший ещё недавно столь неодолимо мощным, а теперь погружённый в одоление своей слабости, просил её ждать его возвращения, а пока ещё раз прибегнуть к хитрости и постараться так унизить злодея, чтобы отняли у него боги свой ошибочный выбор — избрание его на царство.

— Заставь его совершить такую низость, — сказал он, — которая уже никем не сможет быть прощена. Обещай ему, что станешь его женой только тогда, когда принесут его к тебе самые избранные мудрецы-риши в паланкине на своих плечах.

Согласившись с мужем, вернувшаяся в верхний мир Индрани передала Нахуше своё требование. Этот низкодушный поторопился его исполнить и повелел впрячь в свой паланкин лучших из аскетов, заслуживших своим подвижничеством пребывание на небесах вместе с небожителями. Увидев это невероятное шествие, боги содрогнулись. А изнуряемые усталостью и горестью те великие и непорочные мудрецы, которые несли Нахушу, спросили его, помнит ли он и признаёт ли те гимны и слова, что изрекал он при обряде восшествия на трон. И он ответил, что ничего этого он не помнит и не знает. Тогда все обвинили его в том, что он склонен к беззаконию и порочит Веды. Но этот погрязший в грехах и отступничестве осмелился ещё и толкнуть ногой голову высшего среди мудрецов, совершив непростительный поступок. И вот всеми этими низкими деяниями он отбросил от себя и силу, и власть, и право повелевать. И оскорблённый им мудрец воскликнул во гневе: «Низвергнись же ты, лишённый величия, стремглав на землю! В течение десяти тысяч лет будешь ты ползать теперь по миру под видом громадного змея!»

И Нахуша вмиг скатился с небес, как сгусток тьмы. А Брихаспати направился к убежищу Индры и повёл с ним беседу о том, что кончилось беззаконие на царстве, и это означает возврат к Индре его великой силы. Узнав, что наставник встретился с этим царём небес, пришли туда и другие боги. Восхвалив должными словами все подвиги этого небесного владыки гроз, они напомнили ему, что ведь Нахуша был избран на царство лишь потому, что сам Индра отказался от власти, и призвали его вернуться на трон. Тогда Индра, вновь обретший свою неодолимую силу, вскочил на своего белого слона, избранного им в дни добывания амриты из молочного океана, и направился в свои небесные пределы. Его радостно сопровождали все пришедшие за ним небожители, ликующие в ожидании нового воцарения праведности на небесах и на земле.

Когда по воле первотворца Брахмы создавался мир, возникая из вод и мрака вселенной, им были порождены и первые асуры, почти во всем подобные богам. И так же, как и боги, они не знали ещё бессмертия, но, будучи почти равными богам, они тоже уже жаждали его.

Стремление к бессмертию терзало с изначальных начал души тех, кто ещё не знал вечной жизни, а не знали её ни боги, ни демоны, ни люди, появлявшиеся одни за другими во вселенной. Амрита, напиток бессмертия, таившаяся на дне молочного океана, притягивала к себе волю и помыслы и небожителей и духов.

И если люди, возникшие на земле в долгом ходе веков, познали свою смертную долю и примирились с нею, ожидая, что по завершении земной жизни их души воссоздадутся в иных существах, то демоны земли не находили себе покоя, потому что зависть к богам, познавшим бессмертие, застилала тёмной пеленой их разум. И не на земле родилось это Чёрное чувство — первыми, кто поддался зависти, были предки демонов асуры, жившие тогда ещё на небесах.

В святых гимнах Ригведы, сохранивших память о том, что существовало ещё до создания Времени, равно воспеваются сила и слава богов и асуров. И асурами даже именуются многие боги — и Варуна, и Индра, и Сурья, и само небо. И говорится также, что и Агни, сжигающий всё, как сухую траву, был равен асурам, и они могли тоже метать молнии с неба. И месяцу Соме были они подобны, и светлым Ашвинам, провозвестникам зари.

Но они отличались от богов тем, что обладали магической силой, и с её помощью могли они создавать невидимое из видимого и слышимое из того, что не могло звучать, а также подчинять себе то, что было подвластно другим богам. Даже когда у владыки вод, у самого Варуны, не хватало сил собрать тучи и заставить их излиться дождём, он просил асуров помочь ему своим волшебством. И хотя это тайное искусство и не было известно богам, все небожители были всё же едины и неделимы и во времени и в пространстве. И так было до того мига, когда все они возжаждали вечного продления жизни и вечной юности и пожелали добыть амриту.

Спустившись в пределы молочного океана, они взбивали его воды огромной горой, как мутовкой, и когда со дна его поднялся белоснежный сосуд с амритой, асуры первые захватили его. Им помогла тогда та магическая сила, которой не было у многих богов, и это могло стать их великой победой. И если бы в завязавшейся между ними и богами битве за амриту не поразил их тогда владыка солнца Вишну своим сверкающим острым диском, то они, а не боги, стали бы бессмертными.