- Что же там еще такое было любопытное? - Задал он сам себе вопрос. - Точно! Весной 1885 года он впервые продемонстрировал свой пулемет на выставке изобретений в Южном Кенсингтоне. Из-за отсутствия должного интереса к его оружию, и финансовых затруднений он объединился с компанией Норденфельда. Это не принесло ожидаемого успеха, и в 1896 году, совместную компанию выкупили братья Викерс.
Опять спотыкнувшись, Виктор, выругавшись вслух, сбился с мысли. Собираясь с мыслями, он вспомнил еще один момент:
-Ошибочка! Максим впервые продемонстрировал свое детище не на выставке в Южном Кенсингтоне в 1885 году, а несколько ранее. В 1883 году, свой пулемет, Максим предложил Военному департаменту САСШ. Американские военные того времени отнеслись к его изобретению как к некой дурацкой диковинке, и не восприняли ее всерьез. После, чего он окончательно покинул Америку, и поселился в Великобритании, где и получил подданство в 1899 году. В следующем 1900 году из рук королевы Виктории получил рыцарский титул, в знак признания его заслуг на оружейном поприще. Похоже, таким образом, ему заткнули рот, самым дешевым способом, сыграв на тщеславии. - Продолжая шагать по грунтовой дороге, Виктор не забывал посматривать по сторонам, поэтому он успел заранее увидеть, как со стороны особняка приближается знакомая карета. Спрятавшись в придорожных кустах, он дождался, пока она не скроется из виду, и продолжил свое путешествие.
- Что там еще есть существенного? Производство находится в городе Крейфорд, это в графстве Кент. Все, больше ничего не помню, хоть убей! - Признался сам себе он.
- Хотя и этого вполне достаточно, для осознания масштабности такой фигуры как Хайрам Стивенс Максим. Нет, такого человека просто необходимо в Россию перетянуть, всеми правдами и неправдами. - Сделал свое заключение Виктор. - Просто не везло человеку в его начинаниях. Если с лампой накаливания, и Эдисоном все понятно, и к гадалке не ходи. Эдисон всучил суду такую пухлую взятку, от которой просто не смогли отказаться, или заинтересованные в его изобретении финансово-промышленные круги надавили на судью. Поэтому его и опрокинули. То вот, история с пулеметом вызывает много вопросов... На которых нет ответов. Если военные промухали такое грандиозное изобретение, хотя им могли банально заткнуть рот политики, то братья Викерс, этого просто не могли допустить. Имея мощнейшую производственную базу, и целый штат талантливых инженеров, а также серьезную поддержку в британском истеблишменте, они многое предвидели наперед. Это доказывает их скрытое желание прибрать к своим рукам патенты Максима за сущие копейки. Так оно, и случилось на самом деле в моем мире в 1896 году. Очень похоже, эти хитромудрые братья Викерс, имея бульдожью хватку, негласно ставили всевозможные препоны Хайраму. В таком случае, связи у них доходят просто до заоблачных вершин. Как бы, не было неприятностей с этими братьями-акробатами. С них станется... - Продолжая приближаться к особняку, до которого оставалось, по его прикидкам, примерно три километра, Виктор решил передохнуть, забравшись в густой кустарник. Присев на мох, Виктор оперся спиной на невысокое деревце, и продолжил свой анализ:
- Точной даты первого боевого применения пулеметов Максима нет. Одни говорят, о первом случае с зулусскими племенами в Африке в 1893 году. Другие говорят, о подавлении очередного восстания в северном Китае, двумя годами ранее. Похоже, и тут виднеется загребущий след братьев Викерс. Если это, и вправду имело место быть, то информацию умело скрыли. Без поддержки на самом высоком уровне, этого невозможно было добиться ни при каких обстоятельствах. Именно они фильтровали всю поступающую информацию о боевом применении первых пулеметов, в интересах ....В чьих интересах? Тут ведь присутствовали не только интересы компании Викерс, но и ... Вопрос, на который будет крайне сложно найти ответ. Кому это было выгодно, помимо братьев-акробатов? Кто их всячески опекал? Король с Королевой? Премьер-министр? Глава палаты общин или лорд-канцлер палаты лордов? Кто это был??? В этом мире такой человек тоже есть, и сейчас активно действует в роли невидимого кукловода, дергающего за нити интересов своих марионеток.
-Весьма существенным подтверждением этого, служит тот факт, что пулеметы в британские войска массово хлынули, как раз с того момента, когда братья выкупили совместное предприятие Максима и Норденфельда, предварительно доведя ее практически до полного банкротства. Массово, это конечно громко сказано, так как еще технология производства не была достаточно отработана. Как-никак, этот пулемет состоит из 280 различных деталей, но в любом случае, британская армия у 'Викерса' стала закупать пулеметы на корню, не допуская на сторону практически ничего. Благодаря этому, они выиграли войну в Судане, и победили в Англо-бурской многолетней компании, взяв под свой полный контроль всю Южную Африку с ее богатейшими природными ресурсами. Независимые государства Трансвааль, и Оранжевая республика прекратили свое существование. В результате поражения буров, британцы создали впервые в истории концентрационные лагеря, в которых погибло свыше 26000 буров. В основной своей массе, это были обычные белые фермеры, несвязанные с повстанцами. - Тяжело вздохнув, Виктор на некоторое время отвлекся, наблюдая как по полю скакал длинными прыжками заяц, а сверху его преследовал обыкновенный черный ворон. Иногда такое бывает, когда эти умные птицы глумятся над другими животными всевозможными способами. Грустно усмехнувшись, он продолжил думать:
- Да, именно с момента покупки компании 'Максима и Норденфельда' с их патентами, пулеметы стали поступать плотным потоком в колониальные войска. Конечно, Максим рекламируя свое изобретение, давал возможность пострелять царственным особам, например германскому кайзеру Вильгельму, а в России царю-миротворцу Александру третьему. Этот пулемет до сих пор храниться в Артиллерийском музее Ленинграда. После этих показательных стрельб императоры давали команду закупить незначительное число стволов, и это все. Остальное подгребла под себя Великобритания.
Через год после приобретения 'Викерс' компании Масима, о пулеметах заговорил весь мир, и на них обратили самое пристальное внимание, буквально все военные, и политики всех стран. Это случилось в 1897 году, в битве при Омдурмане (Судан), где пулемет Максима, показал свою смертоносную сущность. Отряд из 8 тысяч англичан, и 17 египтян с суданцами, отбили атаку суданских мятежников в количестве 50 тысяч человек. Весь мир поразило количество потерь среди британцев, которые составили около ста воинов, мятежники же потеряли на поле боя свыше 20 тысяч убитыми, и ранеными, из которых более 15 тысяч было поражено пулеметными расчетами. Мир вздрогнул, и осознал простую истину, которая давно была понятна братьям Викерс: пулемет Максима, совершенно новое оружие меняющее представление о войне, и позволяющее малому числу смелых, и умелых воинов с успехом отбивать атаки численно превосходящего врага. - Передохнув, Виктор встал, и продолжил идти вперед к своей цели но, уже избегая двигаться по дороге. Предпочитая укрываться за придорожными кустами.
- Черт!!! Только сейчас дошло! - Изумленно прошипел Виктор. - Торговля оружием, особенно таким, входит в сферу исключительных государственных интересов любого государства. Ни одно здравомыслящее руководство страны, никогда, и ни при каких обстоятельствах эту сферу не пустит на самотек! - Нахмурившись, подумал Виктор. - Что же получается? Сначала 'Викерс', насытил британскую армию пулеметами, особенно колониальные войска в Судане, Индии, и Южной Африке, после чего, с негласного одобрения политической элиты Британии, стал втридорога впаривать машинки другим странами, а уж после, и лицензии на производство всем желающим раздали. Это касается не только пулеметов, но и всего ассортимента вооружений выпускаемых этой компанией. Таким образом, стимулируя активную милитаризацию европейского континента. Это в конце концов привело к Первой мировой войне. Может, я упрощаю, и многие факторы опускаю, даже просто не беру в расчет но, черт возьми! Как это похоже на правду! - Подойдя к знакомому штакетнику, Виктор принялся внимательно осматривать прилегающую территорию, все еще думая о хитросплетениях политики.