-В оружии, я действительно разбираюсь, но не это является моей сильной стороной.

   В этот момент, официант подкатил никелированную тележку и, разложил заказ перед Виктором, после чего медленно удалился.

   - Прошу прощения, но в чем, же тогда заключается ваша сильная сторона?

   -Я затратил более пяти лет своей жизни на изучение возможного сценария войн будущего и, смею вас уверить, весьма преуспел в этом.

   - А не слишком ли это самоуверенное заявление? - Пораженно задал вопрос Максим, слегка покрутив головой.

   -Можете не сомневаться. Тенденции развития военной науки и, потребности войск в будущих войнах, мною спрогнозированы на полвека вперед. - Усмехнувшись, ответил Виктор, приступая к первому блюду.

   Норденфельд и Хайрем Максим озадаченно переглянулись и, вновь устремили свои взгляды на сидящего напротив них человека, с аппетитом уплетающего ароматный суп.

   -Вы не могли бы пояснить ваши слова? - Задал вопрос Норденфельд, с растерянным видом.

   -Нет, не могу.

   -Почему?!

   -Поймите, эта информация носит стратегический характер и, пока не подлежит разглашению, даже в нашем узком кругу. По крайней мере, до прибытия в Россию. Мы с вами это уже обсуждали и, больше к этому возвращаться не будем.

   -Умеете же вы заинтересовать, особенно той категоричностью, с которой защищаете свои секреты. - Произнес Максим, с понимающей улыбкой смотря на Виктора. - Это делает вам честь, как партнеру в будущем предприятии, тем более ваши предложения о вариантах конструктивных изменений достойны самого пристального изучения.

   - Да, Хайрам, я с тобой полностью согласен. Предложенные технические решения явно продуманы, а это наводит на весьма интересные выводы... - Высказал свое мнение Норденфельд, пристально рассматривая Виктора и, ожидая от него ответной реакции.

   -Ну, что же, господа, я искренне рад, вашему решению последовать со мной в Россию, а это значит, вы доверились мне. Я это очень ценю и, никогда не забуду. - Произнес капитан, очень серьезно смотря на компаньонов. - Мало того, если все будет развиваться в том ключе, в котором, я планирую, то ваши таланты будут оценены должным образом, так как работы будет много.

   -Приятно слышать такие слова, особенно подкрепленные вашей решительностью. - Ответил Максим, с доброжелательной улыбкой на лице и, легким прищуром глаз. - На этом позвольте с вами расстаться. Мы бы хотели прогуляться на верхней палубе и, подышать свежим морским воздухом.

   Норденфельд и Максим синхронно поднялись со своих мест и, откланявшись, молча удалились, оставив Виктора в полном одиночестве.

   Проводив взглядом уходящих компаньонов, он не торопясь продолжил свой обед. Спустя некоторое время, отвалившись от стола, он про себя подумал:

   -А ведь действительно стоить прогуляться по верхней палубе. Это может быть полезно для здоровья, да и когда еще придется увидеть Ла-Манш? Скорей всего, больше никогда. - Порывшись во внутреннем кармане, Виктор, положил купюру на стол и, не дожидаясь появления официанта, вышел из зала ресторана. Пройдясь по коридору пару десятков шагов и, встретив гарсона, он поинтересовался:

   -Не подскажите любезнейший, как мне пройти на верхнюю палубу?

   - Нет ничего проще. Проходите прямо по коридору еще 10 метров и, с правой стороны будет лестница, ведущая на верх. Поднимитесь по ней пару пролетов и, вы окажетесь в нужном вам месте.

   -Благодарю!

   Поднявшись по лестнице, устланной темно-красным паласом, Виктор оказался на верхней палубе, предназначенной для прогулок пассажиров первого класса. Пройдясь вдоль борта, Виктор увидел на корме несколько десятков шезлонгов, с которых открывался великолепный вид на море.

   Дойдя до них, он увидел только одну группу, состоящую из трех человек, ведущую оживленную беседу между собой и, совсем не интересующуюся морскими красотами. Не долго, думая, он прилег в шезлонг, стоящий неподалеку от собеседников и, особо не вслушиваясь, неожиданно для себя услышал русскую речь:

   -Помилуйте господа, ну откуда такому человеку взяться? Даже если и появиться лидер, то каким образом он сможет перебороть повальную коррупцию в стране? Будьте так добры, ответить мне. - Смешно подергивая ус, воскликнул толстяк, в дорогом костюме, помахивая дымящейся сигарой.

   -Константин Алексеевич, ну откуда у вас столько желчного скептицизма? Ведь это же очевидно. Владислав Федорович Рябушинский, как неизменный лидер фракции справедливоросов в Государственной Думе, или как мы сами себя называем, эссэры, способен навести порядок в стране. - Ответил ему высокий и, очень худой человек с болезненной бледностью на лице.

   -Не смешите меня, Николай Маркович, не смешите! Рябушинский очередной клоун на политическом небосводе, тем более всем прекрасно известно, кто его и его партию финансирует.

   -Это просто политическая необходимость и целесообразность с его стороны. Как вы этого не понимаете?! Он никогда не будет плясать под дудку олигарха Бориса Березина. Он настоящий патриот своей страны с крепкими демократическими убеждениями!- На гране истерики, воскликнул его оппонент.

   -Это можете своей бабушке рассказывать! - Искренне смеясь, ответил он ему. - Неужели вы на полном серьезе думаете, Березин такой идиот и, позволит себя водить за нос? Как бы, не так. Ваш лидер эсеров в обязательном порядке будет продвигать свои личные и, его экономические интересы. Ничьи больше. Ну, разве, что еще интересы крупного иностранного капитала. Есть простой до банальности закон жизни, кто платит, тот и заказывает музыку.

   -Он не такой! - Взвился бледный оппонент толстяка и, став напротив него, заорал с еще большей силой. - Как вы смеете! Он настоящий патриот! Патриот с большой буквы и не вам судить об этом!

   -Да, ладно вам, господа! Успокойтесь, не стоит иностранца пугать вашим непристойным поведением. - Урезонил разбушевавшихся спорщиков, третий мужчина, до этого не участвовавший в разговоре.

   -Будь, по-вашему, Роман Александрович, только вы так и, не высказали своих политических убеждений. За какую вы партию выступаете? - Примирительно, поинтересовался тощий субъект.

   -А мне совершенно без разницы Константин Алексеевич.

   -Как так?! - Искренне изумился толстяк, приподнимаясь с шезлонга. - Это просто не может быть!

   -Может и еще как! Мне до смерти надоели эти политические игрища властьимущих, реальной целью которых, является личная власть и политическое влияние, вперемешку с лоббированием чьих-то финансовых интересов, прикрываемые демократической демагогией. - Скривившись, ответил третий собеседник, расслабленно раскинувшись в шезлонге.

   -Так вы, что аполитичны?

   -Нет, почему же? Просто по убеждениям, я убежденный монархист. Поэтому, сегодняшнее положение дел в стране, есть не что иное, как последствия революции 1870 года, с последующим свержением монархии, повлекшим за собой развал Российской империи.

   -Вынужден признать, идеи монархизма весьма сильны в обществе и, с этим надо срочно, что-то делать, иначе недалеко еще одна революция. - С кривоватой ухмылкой произнес страшно худой субъект, нервно подергивая правой щекой.

   - Ай, бросьте! Все это чепуха, не стоящая и выеденного яйца. Все это в глубоком прошлом, как предания старины глубокой. У сторонников реставрации монархии нет, не только своей сколько-нибудь серьезной политической партии но, что еще важнее, нет никаких значимых источников финансирования. - Высказал свое видение Константин Алексеевич. - А это в свою очередь означает, отсутствие у них единого организующего центра и, возможности влияния на текущие реалии в обществе и, уж тем более в Думе. Грубо говоря, сторонники этой идеи политические аутсайдеры. - Бойкий толстяк, замолк, но сделав пару глотков воды, продолжил свою речь:

   -Ни один здравомыслящий олигарх не возьмется финансировать партию, способную с помощью его негласной поддержки прийти к власти, пропагандирующую возврат к прошлому.