Человек может учиться на своих ошибках. Правда, хорошее функционирование лобной коры не означает, что вы никогда не оступитесь. Однако вряд ли вы будете повторять ту же ошибку снова и снова. Например, человек замечает, что после нескольких бокалов алкоголя он ведет себя неосмотрительно и раздражает окружающих, поэтому он перестает пить. А человеку со сниженной функцией коры лобных долей прошлый опыт не помогает прийти к подобному заключению, и он продолжает выпивать, несмотря на возникающие неприятные последствия. Таким людям свойственно импульсивно реагировать на минутные прихоти и потребности.

Кора лобных долей участвует в процессе сосредоточения внимания. Вы можете сфокусироваться на важной информации, отфильтровывая незначимые мысли и ощущения. Во многих жизненных ситуациях необходима длительная устойчивость внимания, например для запечатления сведений в памяти при обучении, в интимном общении и духовных практиках.

Лобная кора помогает человеку сосредоточиться на задачах и целях и доводить задуманное до конца. Она посылает сигналы, которые успокаивают эмоциональные и сенсорные участки мозга. Если возникает необходимость сосредоточиться на чем-то важном: на супруге, молитвах, рабочих задачах, то лобная кора уменьшает поступление отвлекающей информации от других участков мозга, отфильтровывая и подавляя ее. Если лобная кора малоактивна, то фильтрующий механизм дает сбой и повышенная отвлекаемость становится для человека проблемой. Здоровью лобной коры способствует процесс медитации, при котором человек максимально сосредоточен, а его ум спокоен.

Предусмотрительность и контроль импульсов — очень важный результат работы лобной коры. Эти качества необходимы для здоровых взаимоотношений с людьми, эмоциональной и духовной жизни. Способность к прогнозированию требуется везде: от выбора образования и профессии до выбора спутника жизни, воспитания детей и участия в религиозных конгрегациях. При нарушении функций лобной коры импульсы мешают продуманным действиям. В основе любого греха лежит снижение контроля импульсов, и человек действует по воле случая, не думая о последствиях.

Кроме того, лобная кора причастна к выражению чувств: счастье, огорчение, радость, любовь. Она передает эти состояния в лимбическую систему — эмоциональный центр мозга — в виде узнаваемых чувств, эмоций и понятий, таких как любовь, страсть, ненависть. Низкая активность или повреждения в коре лобных долей часто сопровождаются неумением выражать свои мысли и чувства. Алекситимия — это неспособность выражать эмоции. Наши исследования показали, что она нередко связана со сниженной активностью лобной коры.

Проблемы в работе коры лобных долей ассоциируют со снижением устойчивости внимания, отвлекаемостью, нарушением функций памяти, снижением скорости мыслительных процессов, апатией, сложностями вербализации, плохим контролем импульсов и трудностями с контролем настроения (поскольку кора лобных долей связана с лимбической системой), а также недостатком социальных навыков и общего контроля за поведением. Повседневная жизнь при этом осложняется, а сознание попустительствует любым импульсам. Вот два примера.

Брайен, 44-летний врач, трижды состоял в браке и постоянно перебирался из города в город и из клиники в клинику. У него почти не было друзей, и он был далек от духовной жизни. Несмотря на высокий коэффициент интеллекта (IQ),его часто увольняли за неорганизованность, отказ подчиняться старшим по должности и за непродуманное поведение по отношению к пациентам. Он имел обыкновение опаздывать на прием и несвоевременно заполнял необходимые отчеты. Те же ошибки он повторял на новой работе, попав в замкнутый круг саморазрушения, который можно было отследить еще с детства. Иногда он присоединялся к какой-нибудь церкви, но выполнял свои обязательства совсем недолго. В юности у него возникали проблемы и с родителями, и с законом, поскольку ему трудно было приспособить свое поведение к социальным нормам.

Многие говорили Брайену, что у него отвратительный характер, что он поглощен только собой и ведет себя пассивноагрессивно. Ко мне Брайен пришел после третьего увольнения за один год. В качестве элемента диагностики я заказал скан ОЭКТ, чтобы оценить функционирование его мозга.

В целом активность его мозга оказалась очень низкой, особенно в лобной коре. В детстве Брайен едва не утонул и два дня провел в больнице без сознания. Я сделал заключение, что столь низкая активность мозга могла стать последствием его кислородного голодания. Я знал, что проблемы Брайена не в его характере, а в органе, который контролирует характер, — в его мозге. Компьютер души Брайена был сильно поврежден. И хотя он без проблем ходил, говорил и обслуживал себя, его поврежденному мозгу требовалось не осуждение со стороны окружающих, а помощь врача. После проведения терапии состояние Брайена улучшилось.

Возможно, из-за тяжести полученных в детстве повреждений функционирование мозга Брайена никогда не станет оптимальным, но улучшение функций уже позволило ему оставаться на одной работе, завести отношения и в течение многих лет посещать церковь.

Католический священник Уильям обратился ко мне, прочитав книгу «Как лечить СДВГ», посвященную синдрому дефицита внимания с гиперактивностью. Всю жизнь он испытывал трудности с концентрацией и привык откладывать все дела на потом. Он с трудом закончил учебу в семинарии и отвлекался во время молитв или выслушивания исповедей.

Те же самые проблемы имелись и у его отца. ОЭКТ Уильяма показала снижение активности коры лобных долей. Начав принимать стимулирующие препараты, Уильям сказал: «Впервые в жизни я способен сосредоточиться на молитве. Я всегда чувствовал вину за то, что не способен был размышлять о Боге во время молитв». Кроме того, после лечения прихожане говорили ему, что он изменился и стал эмоционально ближе к людям. Сам Уильям считал, что это потому, что он научился сосредоточиваться на целях. Новая томограмма показала, что работа его лобной коры значительно улучшилась.

Слишком низкая активность лобной коры связана с непредусмотрительностью и импульсивным поведением. А чрезмерно высокая активность, как мы увидим в следующей главе, нередко сопровождается повышенной тревожностью и излишне детальным планированием (например, при обсессивно-компульсивном расстройстве).

Личные особенности людей в зависимости от здоровья коры лобных долей

При нормальной работе лобной коры человеку присущи отчетливые представления о добре и зле, с которыми он согласует свое поведение. Если вы знаете, чего хотите от жизни, то можете сконцентрироваться на важных для себя вещах. Вы не сойдете с пути, невзирая на препятствия и отвлекающие моменты. Окружающим вы сопереживаете — проявляете эмпатию, то есть можете посмотреть на ситуацию с точки зрения другого человека. Вы сумеете извиниться, если совершили ошибку. Вы внимательны в разговорах, выполняете свои обязательства, и ваши действия организованны. Вы сумеете найти свое место в жизни. Вам будет нетрудно спокойно сидеть во время учебных занятий, церковных служб, где угодно.

Люди со здоровой корой лобных долей проявляют сознательность в разумных границах, без чрезмерности или враждебности, и ориентируются на пользу для себя и других. Словом, они способны полностью использовать преимущества свободного волеизъявления.

К сожалению, сила воли присуща людям в разной степени. Это весьма противоречивое заявление, но, по мне, очевидно, что если ваши центры воли, суждения и контроля импульсов (то есть лобная кора) здоровы, то вы гораздо лучше управляете своими действиями, чем если эти центры малоактивны (как у страдающих СДВГ) или сверхактивны (как у страдающих ОКР). Если ваша лобная кора работает неоптимально, то вам сложнее сделать верный выбор. Это не означает, что вы совсем безвольны (если только мозг не поврежден до крайней степени), однако резервов для волеизъявления у вас меньше.