На период от третьего до пятого тысячелетий приходится образование Инструменталий Человечества – заложенной еще Семьей Фомахт наследственной касты то ли верховных правителей, то ли духовных пастырей человечества, обосновавшихся на Старой Земле. Сами лорды Инструменталий во всяком случае мыслят себя не политиками и не бюрократами, а именно мистическим «Промыслом Человечьим».

На шестое тысячелетие приходится начало Второй эпохи космоса, когда человечество вновь начало осваивать Галактику и, в частности, заново заселило Старую Землю. Сначала возникает гильдия генетически трансформированных звездных пилотов – сканнеров, чьи изменившиеся органы чувств буквально отрезали этих «космических изгоев» от остального человечества. Исследователи англоязычной НФ неоднократно высказывали версию, что образ навигаторов Космической Гильдии автору эпопеи о планете Дюна подсказал как раз упоминавшийся рассказ Кордвайнера Смита «Скан-неры живут напрасно». А «напрасна» их жизнь потому, что со временем сканнеров вытесняют иные способы межзвездных путешествий. Сначала на космические просторы выходят «устричные корабли», фантастическая оболочка которых предохраняет звездных путешественников от вредного воздействия сверхскоростей. А с открытием процесса «планоформинга» (перемещения из трехмерного пространства в двухмерное), позволяющего звездолетам нового поколения передвигаться на любые расстояния почти мгновенно, вся обозримая Вселенная становится одним большим космическим домом человечества.

Это очень странное, богато орнаментированное и подчеркнуто эклектичное жилище человеческой цивилизации, имеющее мало равных в НФ. В освоенном космосе Кордвайнера Смита есть свой «рай» и «ад» – соответственно, планеты Норстрилия и Шеол, планета ураганов (Генри-ада), планета слепцов (Олимпия), планета воров (Виола Сидерия) и даже совсем уж экзотическая планета, населенная одними мужчинами, – Аракозия… В некоторых из этих звездных миров детей воспитывают не один или два, а три родителя, киты и медузы парят в небесах, а кораллы растут на деревьях…

Однако и в новом обжитом доме человечество не чувствует себя в полной безопасности. Дело даже не в загадочных обитателях космической бездны – «крысо-драконах», противостоять коим в состоянии лишь телепаты-«све-тострелки» (pinlighters), которым, в свою очередь, помогают телепаты-коты. И не в загнанной внутрь проблеме социального неравенства «истинных людей» и тех, кого они создали: «разумных» машин и генетических го-мункулусов-«недолюдей». Проблема в глубоком, как бы сейчас сказали, системном кризисе, поразившем человеческую цивилизацию.

Еще во времена сканнеров была основана земная колония на планете Норстрилия, где научились добывать сказочное снадобье – элискир жизни «сан-таклара», позволяющий продлевать ее практически вечно. Только каста лордов Инструменталий и жители Норстрилии получают право жить более 400 лет – и борьба за контроль над бесценным снадобьем, как и следовало ожидать, определяет все дальнейшее развитие галактической политики. Обретенное бессмертие (пусть и для избранных) избавляет людей от векового генетического страха перед Небытием. А выведенные с помощью генной инженерии из животных «недолюди» (люди-кошки, люди-собаки, люди-медведи, люди-быки, даже люди-черепахи), выполняющие всю тяжелую работу, обеспечивают процветание праздной гедонистской утопии. В которой даже преступников не казнят, а «только» лишают памяти или отправляют на планету-ад Шеол, что на древнееврейском означает «место, где нет света»…

Однако искушенный ученый-политолог лучше других понимал и неизбежную цену, которую людям придется заплатить за утопическое бытие. Человечество, отбросив заботу о хлебе насущном и страх смерти, одним махом избавилось и от цели, смысла своего существования.

За последующие тысячелетия (всего хроники охватывают период до 16000 года н.э.) много чего успеет произойти.

В двенадцатом миллениуме люди откроют возможность бесконечно менять формы жизни – и биоформы легко адаптируются к природным условиям самых невероятных и экзотических миров, вместо того чтобы корежить их по образу и подобию земного.

Еще спустя миллениум над галактическими просторами установится власть главного конкурента Инструменталий Человечества – некоей загадочной Сверкающей Империи, о которой впервые упоминается в рассказе «Преступление и слава капитана Суздаля» (1964). И которая потом с неизбежностью разделит общую судьбу всех империй, прошлых и будущих.

Будет казнена легендарная предводительница обездоленных «недолюдей» С'Жанна («С» перед ее именем означает, что она происходила от «собачьих» предков). И снова, как в случае с ее исторической предшественницей, зажженный костер лишь раздует пламя восстания, которое приведет к тому, что последователи С'Жан-ны наконец завоюют для себя права человека. Начнется долгий процесс «переоткрытия человека» (The Rediscovery of Man), и будет создана восставшими новая религия, комбинирующая высшие духовные ценности с научным рационализмом, церковь Священного Мятежа. А ближе к финалу хроник самым ценным духовным завоеванием человечества станет «эмбарго на религию». Запрет на экспорт в чужую культуру своих идей и верований, а не только товаров и политики…

Пол Лайнбарджер не успел завершить свои хроники. Его вдова Женевьева дописала несколько рассказов – те, что остались в черновиках, но большая часть замыслов так и осталась втуне, беглыми пометками на полях записных книжек (ряд которых, как уже сообщалось, был таинственным образом потерян). Думаю, что у российского любителя фантастики особенный отклик в душе вызовет информация о том, что цикл будущих рассказов – о новом взлете человеческой истории после смутного времени (с ним-то Смит успел нас познакомить) – он предполагал озаглавить не как-нибудь, а Эпохой Полдня…

* * *

Написанное Кордвайнером Смитом буквально провоцирует на спор, на дискуссию обстоятельную и разностороннюю. Дискутировать можно и о его любопытной космогоничной философии, о его спорной «галактической политике», о поэтике его прозы – это головная боль будущих переводчиков: достаточно сказать, что многие прозаические фрагменты в оригинале читаются как рифмованные строфы поэмы…

Разговор этот, хотелось бы верить, еще впереди.

Могила Пола Лайнбарджера на Арлингтонском мемориальном кладбище под Вашингтоном находится в том секторе, где покоятся останки героев войн, совершивших воинские подвиги (т.н. «сектор Бронзовых Звезд»). Между тем Джон Пирс сообщает, что во время корейской войны американский офицер Лайнбарджер лично уговорил сдаться несколько тысяч китайских солдат. Понимая, что воинский долг не позволит им поднять руки вверх, он нарисовал иероглифами «листовку», в которой объяснил, что рук поднимать не надо, а предлагается только хором выкрикнуть на своем родном языке четыре слова: «любовь», «долг», «человечность» и «добродетель». Произнесенные именно в таком порядке, они звучали на английский слух как нечто, отдаленно напоминающее фразу «Я сдаюсь» (I surrender)! По крайней мере, именно это услышали американские солдаты – и не стали стрелять.

Впоследствии писатель очень гордился собственной выдумкой, считая ее своим главным воинским подвигом.

САМЫЕ ВЕСЕЛЫЕ ЛЮДИ НА ПЛАНЕТЕ

Все началось в 1972 году, когда на свет появилась организация под названием ESFS (The European Science Fiction Society – Европейское НФ-сообщество). Хотя можно сказать и так: все началось в 2001 году, когда прошел первый российский конвент «Рос-кон». А можно и как-то по-другому… Но результат будет один: в мае 2008 года в Подмосковье состоялся крупнейший за всю историю российского фэндома конвент – «Евроскон» («Еврокон»-«Роскон»-«Интерпресскон»).

«Еврокон», мероприятие, проводимое ESFS и проходящее в разных странах, чередуя Восточную и Западную Европу, конвентом в прямом смысле не является. Это, скорее, брэнд: статус «Еврокона» присваивается крупнейшим национальным конвентам по итогам конкурса.


Перейти на страницу:
Изменить размер шрифта: